約拿先知事奉於以色列王耶羅波安二世時期
為迦特希弗人（王下14：25），是12支派中的西布倫（書19：10-16）
其地理位置大約是加利利海以西，下加利利地區的一部份
在新約時代的拿撒勒附近
作為先知的職責就是代 神說話，替 神傳話給百姓，讓百姓面對 神的命令與應許
這是一個極大的重擔，必須把 神要他做的事、說的話，準確地傳達出去，才算完成使命
有一天， 神派遣約拿向尼尼微城的人傳警告…
約拿書
1:1 耶和華的話臨到亞米太的兒子約拿、說、
1:2 你起來往尼尼微大城去、向其中的居民呼喊、因為他們的惡達到我面前。
1:3 約拿卻起來、逃往他施去躲避耶和華．下到約帕、遇見一隻船、要往他施去。他就給了船價、上了船、要與船上的人同往他施去躲避耶和華。
尼尼微城位於以色列東北部約800公里處，是古代新亞述帝國的首都
地處於水、陸的交通樞紐上，是商業和宗教的中心
亞述帝國的征服戰爭以殘暴聞名
軍隊所到之處城鎮都被焚燒破壞，掠奪財物、屠殺或擄走居民
因此，猶太人將亞述首都尼尼微稱為「血腥的獅穴」
當約拿接到 神的命令，要他向尼尼微城的人傳警告時
他選擇了逃往他施、想躲避身為先知的使命
約拿或許認為，尼尼微城的人根本不值得 神施恩赦免
為什麼還要傳警告，提醒他們、讓他們有悔改的機會呢
因為他知道，如果尼尼微城的人認罪悔改了
神必憐憫、赦免他們
但尼尼微城的人真的自此就改邪歸正了嗎？
約拿擔心，這次 神憐憫、赦免他們、只會讓他們變本加厲
我們都希望 神懲兇除惡
當我們看到惡人濫用 神的憐憫，會心懷不平
自以為是的發義怒…
但 神是公義的神、也是憐憫人的神
以西結書
18:21 惡人若回頭離開所作的一切罪惡、謹守我一切的律例、行正直與合理的事、他必定存活、不致死亡．
文章定位：
