不爱弟兄的还是在黑暗里
    我们先来看约翰一书1：8-11：“再者，我写给你们的，是一条新命令，在主是真的，在你们也是真的，因为黑暗渐渐过去，真光已经照耀，人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里，爱弟兄的，就是住在光明中，在他并没有绊跌的缘由；惟独恨弟兄的是在黑暗里，并且在黑暗行，也不知道往那里去，因为黑暗叫他瞎眼了。”约翰说爱的时候常会说到这是主的“命令”，无论是政府机关，还是军队，命令是上级给下级下达的，是必须要去遵守的。基督徒更应该是遵守主命令的人，那就是爱弟兄。
    约翰写此书的时候，已经是年纪花甲的老人，他对神有了更深的认识。他以“神就是光，在他毫无黑暗”开始，更是多次说到爱弟兄。并把爱弟兄看作衡量一个人是在黑暗里行，还是在光明中行的标尺。你知道爱弟兄重要，但是否知道不爱弟兄就是黑暗里行呢？我们不能既属光明又在黑暗里行，不能说自己是爱神的，却不能爱身边的弟兄。不爱弟兄无论在教会多么火热，对宗教多么狂热，按照约翰所说，他仍在黑暗里。那么在黑暗里又是什么意思呢？我们还是从约翰的著作去寻找答案吧！
    黑暗这个词在约翰福音8：12：“耶稣又对众人说；‘我是世界的光，跟从我的就不在黑暗里走，必得着生命的光。”这里出现了“黑暗”这个词，主要是说，一个跟随主的人就会有方向，有目标，并因着信靠主而生命改变。这个人不在象从前那样，暗昧无益的事已经脱离，取而代之是神的性情进入他的内心，不在黑暗里走，乃是行在光明。主用他的教导、行事为人、甘心舍己的生命去实现爱人如己教导。当我们读前文时会发现，主在这段经文里是对一个犯了淫乱罪的妇人讲的，当法利赛人拿她让耶稣定她的罪时，耶稣对文士和法利赛人说；你们谁没有罪可以把先把石头打死她，如此一来，他们从老到少一个一个走了。然后主耶稣说出了这段话。这是在说到两种不同的生命状态。是告诉这个妇人，她原先是过着黑暗里的生活，如果想离弃黑暗就要跟从那光。
    约翰福音12：46：“我到世上来乃是光，叫凡信我的，不住在黑暗里。”请认真的去思想这节经文，主耶稣说他到世上来乃是光。光干什么的呢？是赶走黑暗的，是给人引路的，给人带来光明的。凡信他的就不应该继续住在黑暗里，反而要成为主的样式，成为光（太5：14）。
    也许你会说；“恨弟兄的，还是黑暗里，可是，我并没有恨弟兄啊，只是爱不上来罢了”。请要特别留意“恨”这个字意思，约翰用这个“恨”字，可以指“恨恶”、“相恨”也可以指因不能爱而离弃，当一个人中止对某个人的爱，光明就会远去，黑暗就会临到。为什么会如此严重呢？因为神就是爱，爱神的也应当爱弟兄。所以，因着恨恶对方，采取造谣、毁谤、攻击对方就是在黑暗里，他（她）从心中止了对弟兄的爱，也容易走在黑暗里。
    你发现现在的信徒极易给人定罪，只要领受的和他不一样，敬拜方式不一，教义上不同就立刻把对方打成异端。世人双方有了矛盾，经人调解或和对方道歉就会各好，而基督徒却不然，把自己领受的一点点当作绝对的真理，而去随意批评、论断定别人的罪，而且只要对方不能回到他的立场上，就永远不能和好，并说这是为真道竭力争辩。我们是否能够安静下来，认真回想我们所说，所作是否是出于神呢？是否我们里面有神的爱呢？是否是因着自己的血气而作属灵的事，定了别人的罪呢？人若说自己在光明中，与神相交，却不能去爱神所爱的，我们怎能说自己在光明中呢？要十分小心地分辨宗教与属灵的区别，宗教可以很热心地投入到他所衷爱的宗教里，他们可以神命令和性情抛在一旁，并且他们以为这就是爱神，这就是服事神。你以为神会接纳这种宗教的热心吗？神会悦纳他的事奉吗？

爱神的就当爱弟兄
    约翰一书4：20-21：“人若说，我爱神，却恨他的弟兄，就是说谎话的，不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神，爱神的，也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令。我们常常以为在教会参与做很多的事就是爱神，我不否认爱神的人应该参与到教会的服事中，但这并不足够。因圣经上没有把单单做多少教会工作当作爱神的标准，倒是用一种命令的口气说到，爱神的，也当爱弟兄。
从20节中看到，人说自己爱神，却恨弟兄，就说明他是在说谎，不知道自己说了些什么？爱神怎能和爱弟兄分开呢？要把爱神和爱弟兄放在一个同等重要的位置。而且爱神是从爱弟兄中体现出来的，不然的话，我们都可以到教会作些宗教活动就算是爱神了，但圣经根本不同意这种观点。要把我们的观念统一到圣经中来，免得作了徒然的工作。
    约翰讲到彼此相爱的时候，提醒我们不可像该隐，他是属那恶者。因他有嫉妒之心，看见兄弟的祭物被神悦纳，自己被拒绝，就起了嫉妒之心，以至最后杀人。争竟、嫉妒都不是出于爱。爱弟兄的，不但不会去妒嫉，反而因他优点、恩赐而感恩。
    我们太多的时候会注重了外面，忽略了里面，注重了形式，忽略了实质，注重在教会的忙碌却忽略了爱弟兄的心。我们把神看为不重要的事，倒看得十分重要，而神看为重要的事，我们倒看轻了。发一些肉体的火热很容易，只要随着自己的脾气、性格、爱好参与到教会作一些事工，火热到一个程度，将自己的所有事情放下，全身投入到教会就一定是爱神吗？答案是不一定，说不清我们作这些服事是为了彰显自己，是为了肉体上的喜好，为自己利益而已。真正能衡量我们的是否爱神，要看是否我们因着爱神，去爱身边的弟兄姊妹。你能看到这两种不同的事奉是有何等大的区别，一个是人意的，是肉体而来的，是惨杂着各种情欲的，时常会暴露出妒嫉、私欲。而另一种是出于对神的顺服，对神的爱而放弃自    己利益，感受，甘心舍己付出，去爱弟兄姊妹。
我们不要陷入一个误区里面，以为爱神就是遵守教会的一些条规，参与教会一些服事，而把爱弟兄放在一旁。“神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面”（约一4：16）没有住在爱里面，那人就没有住在神里面，他里面没有爱，到头来他只是个宗教分子。如果里面还充满妒嫉、分争、毁谤、攻击、论断、恶毒，他又怎能住在爱里？又怎能去爱弟兄呢？因为“爱是不加害于人的，所以爱就完全了律法。”（罗13：10）

 没有爱心的，仍住在死中

    约翰一书3：14-15：“我们因为爱弟兄，就晓得是出死入生了，没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得杀人的，没有永生在他里面。”这里所说的“出死入生”是指有永生的意思，你是否认真思想这句话？我们因为爱弟兄，就知道我们进入了永生。我们不是常说；信耶稣得永生吗？约翰为什么在这里说；‘因为爱弟兄，就晓得出死入生了’？（出死入生，就是进入永生的意思）让我们随着约翰的思路去明白圣经的真理，也去体会神的心意。
我们相信主得到永生，在约翰看来这不是单单教义，正确的教义当然是得救的一个重要因素，但远远不够。有正确的教义，而没有敬虔的生命，没有因信里面得到改变，仍然不能享受永生。说某个人重生得救了，是指他从神那里得到一种新生命。这新生命是神所赐的，也是神的生命。不是道德的改良，不是人为的提升，是神的生命，而这生命的最重要的特质是具有神的爱，一旦里面有了这种爱，就是出入死入生了。而没有这种爱，说明他还没有从神那里的继承这种生命，因为神就是爱。“人有了神的儿子就有生命，没有神的儿子就没有生命。”（约一5：12）神的儿子来到地上把神的爱完全表明了出来，他的生命处处表现爱来，你拥有他，也应当从他那里得到这种有爱的新生命。
约翰明白主的心意，他所关注的是生命，而非外在宗教火热。没有爱弟兄的心，就算再火热也是肉体的火热，并不能成就神的心意。教会需要的不是这种属血气的火热，是属灵的火热，就是满有爱弟兄的心。“恨弟兄的，就是杀人的，你们晓得杀人的，没有永生在他里面”。“恨”和“爱”是一个人内心状态，但他可以从行为表现出来的，但是从那里发出的呢？是从他里面，从他心里，换句话说是从他生命里面所发出的。你生命里头有爱，自然藉着你的言谈举止流露出来，因那是你里面的生命，生命是不能隐藏的，也是装不出来的。你可以暂时忍耐去一个人几分钟，几个小时，甚至是几天，若他真的干犯了你，从你生命中就会发出本质东西。你心里发出的“恨”弟兄，你里面就没有神的生命，你里面发出的爱，就证明有生命在里头。

相爱不要只在言语和舌头上
    约翰一书3：18：“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”相爱的话题是老生常谈，你可以知道很多相爱的重要性，甚至一个传道人可以把相爱讲的头头是道。但这不是约翰所注重的，他到近百岁老人的时候，更强调相爱，因为他知道“爱弟兄”不是口头谈论的问题，是一个实际的行动。为什么约翰如此在意相爱的行动呢？他一定是看到些什么，觉察到教会可能出现的危机，不然就不会不厌其烦的讲“爱弟兄”。
    关键的问题是，我们能看到约翰看到的吗？能敏感觉察约翰所看见不能相爱的危机吗？答案是未必能领悟到，这是因为我们习惯在一种不健康环境当中，纵然不相爱也没有看见影响到我们什么，或者是我们愿意去谈相爱的话题，唱相爱的歌曲，讲相爱的信息，说“耶稣爱你，我也爱你”的话。这当然容易，因不需要付出什么代价。就在这样的环境中不知不觉的忘记了爱弟兄不是在言语上，而是在行动上。
    爱不是一种感觉，而是一种行动。在多我谈论，分析，讲的头头是道也无用，要紧的是实行出来，而行动中不是因着对方可爱才去爱，是你在遵行主的命令。爱神的也必愿意遵守神的命令，正如主耶稣所说：“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的……”我们爱弟兄背后的推动力是神而非自我的情感。
爱是一种付出和舍己，只要你决定去爱对方，就要舍掉自己，你看到好多人不能爱，是因为他们不肯掉丧失自己；脾气、个性、自私、骄傲，这些东西拦阻着我们不能去实践主耶稣的爱。不付代价的爱，就不可能算上是真正的爱，付出不是要想从对方那得到，而是主给我们太多的爱，我们只不过把主的爱分享出去罢了。
    爱是一种生命流露而非宗教；宗教与属灵区别在于，一个是属神的，有神的性情，而这性情最主要的部分是“爱”和圣洁。能测验一个教会是否属灵不是看外表，而生命本质的流露，就是爱神，爱弟兄。看一个人是否属灵也相同。宗教上的火热和属灵的火热是完全不同的两种生命，两种道路。我们可能每天泡在教会，但不一定有爱。我们可以整天忙着到处奔跑传道，作各样的事工，但也不一定有爱。这也是主对以弗所教会的责备。“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人，你也曾试验那自称为使徒却看出他们不是使徒的。看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。所以应当悔改，行起初所行的事，你若不悔改，我就临到你那里去。”（弗2：2-5）
    以弗所教会不是没有忙碌、劳苦，也不是教义不纯正，他们为教会忙一定程度，甚至都不知疲倦，还能分辨真假使徒。但主却责备他们失去纯真单一的爱心。所以爱不是宗教的热心，不是讲一些属灵的道理，是整个生命流露出爱人的行动。而这具体行动是表明一个人内在属灵生命的品格，正是这种品格，才能彰显我们是神的儿女。
    约翰一书3：2：“亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现我们必像他，”是神儿女就是要过一个圣洁，不犯罪，爱人的生命。主若显现我们必像他，像他什么呢？如果没有他的性情，没有爱怎能像他呢？约一3：10：“这样，谁是神儿女，谁是魔鬼的儿女，就很明显了，凡不行义的，就不是出于神，不爱弟兄的也是这样（意思是；不爱弟兄，也不出于神）（新译本）。在这里把行不义的，和不爱弟兄的都例入到魔鬼的行例，真是让人惧怕啊！魔鬼不怕你来到教会作属肉体的火热，他怕的是你内心的真正改变，你愿意作这样的人吗？
    神是全善全美的神，不义的不应该属他的儿女，我们既属乎义就把不义的事丢弃了，“那爱昧无益的事，不要与人同行，倒要责备行这样事的的人”（弗5：11）黑暗东西不但不去参与，并且还要去责备，因这与神的性情不符。