佛國之旅 聖嚴法師著
一○、活女神
上午十一點多，到巴山塔坡（Basantapur），下車後先步行經過一條約一公里長的新街道，到達德巴（Durbar）廣場，那片空地擺滿了宗教用品及紀念物的地攤，再穿過舊皇宮，到活女神庫瑪利．巴赫（Kumari Bahal）的廟，那是一棟純粹木造的四合院式兩層樓的建築。我們的導遊把她介紹為尼泊爾的女活佛，其實她跟西藏的喇嘛活佛完全沒有關係，此乃出於尼泊爾皇室的特有信仰。
據說庫瑪利是印度教濕婆神的妻子杜爾嘉（Durgā）的化身，所不同的是，庫瑪利是處女神。相傳在西元第八世紀，有個女孩叫莎珈(Sakya)，自稱是庫瑪利的化身，被國王驅逐，這件事激怒了王后，國王很後悔，遂把女神帶回來，把她鎖在一座廟裡。另一個傳說是，有位國王曾和女神塔列珠（Taleju）下棋，某個夜晚他想染指她，女神很生氣，告訴國王她再也不回來了，國王苦苦哀求，最後女神答應以神聖不可侵犯的年輕處女身回來。
活女神通常從四、五歲的女孩中選出，這些女孩都是釋迦族的金匠或銀匠的孩子。候選人的身體必須完美無疵，而且必須具備三十二相，選擇的最後階段在廟中進行，過程很殘酷︰男人扮成魔鬼去嚇這些小女孩，並在四周放著血淋淋的牛頭。在這過程中保持鎮靜的女孩才能成為活女神，而且她必須從一大堆衣飾中挑出以前的女神所用過的東西，這是最後一項考驗。女神的出生年月日，不能和國王犯沖。她住在活女神廟裡，直到生理期來臨或因受傷而流血才卸任。女神只在舉行宗教祭典時才能離開廟宇，而且必須由人抬載，雙腳不能著地。當女神的任期屆滿，可以帶著一大筆財富離開，並且可以結婚；但是很多卸任的女活佛已習慣多年的無所事事和別人的阿諛奉承，並不想做家庭主婦和母親。此外，有人說，做過活女神的女孩會為家庭帶來惡運，並使丈夫早死。
山岳地帶多精靈或神明，所以神的轉世或附體的信仰會在尼泊爾產生，在西藏也會產生。西藏喇嘛教的活佛轉世制度是來自西藏本地的棒教，他們即有類似的化身信仰之說，認為諸神可與人類混合身體，或借用人類的身體成為他們的身體，有的可以把人原來的神識趕走而佔用該人的身體，有些與人的神識共用一個肉體，有的則托胎成為人的身體。西藏的活佛轉世制度為時並不太早，乃從宗喀巴的弟子開始。宗喀巴是西元十五世紀的人，而尼泊爾這位庫瑪利活女神的信仰，在西元第八世紀已經有了，經過一千一百年，尚未廢止，一定有其道理，不可僅視為迷信或陋習。它跟佛教輪迴生死的思想不太相同，但以佛教觀點來看，世間福德之神的壽命可以長達數千年，這是受到肯定的；何況有些神靈在福報享完消失於人間之時，又有另外的神靈以同樣的名字來接替同樣的名位和職掌，也在人間享受同樣的待遇。這種轉世的信仰，除了流行於尼泊爾及西藏之外，其他地區的任何佛教教派都沒有這種現象，這也意味著山岳地區的宗教和平原地區的宗教不太一樣。
每年八月到九月之間，有三天活女神的祭典，她會被請下樓來，並到外邊做三天的遊行；三天中腳不著地，有人背她上下鑾椅。平時她與其家族及幾位年齡相若、供作玩伴的女孩一起生活，並且供所有前來的信眾瞻仰，目前已成為大批觀光客的參觀重點。當我們進廟以後，沒有看到女神，倒是有幾位她的玩伴在窗口出現。有位導遊把一張紙幣放在前面石製的供壇上，這時現年才九歲的活女神從二樓窗口出現，讓大家瞻望她的丰姿，驚鴻一瞥之後又從窗口消失。從她的臉部表情和眼神看來，無法相信那是九歲的女童，但她的身影還是個小女孩。這樣的女神究竟所為何事，大概就是為了表現她是神而不是人而已吧！她對於這個國家究竟有多大幫助，那是可從宗教信仰來解釋的。
一一、巴丹
加德滿都一共有三個主要區域，即是德巴、巴丹、巴德崗（Bhadgaon），都曾由不同的王朝分別建立王宮。德巴在現今的巿區，拉利巴（Lalitpur）是巴丹的原名。十月十八日下午，我們到巴丹參觀了馬拉（Malla）王朝所建的王宮，它已有一千六百多年的歷史，是尼泊爾最古老的王宮。凡是王宮附近必定有相當於王宮大小的印度教的神廟，是王室用作祭典的宗教中心。到現在為止，還是只有印度教徒可以進出，所有一切外教徒都被嚴禁進入，這是它的特色。
當我們參觀王宮時，還可以從一個殿到一個殿地任意參觀，到了印度教的寺院門口，卻有兩位荷槍實彈的守衛士兵在門口擋住我們，而且禁止攝影。印度教的信仰認為人類分有四大階級，除了婆羅門、剎帝利和吠舍可以有宗教信仰、可以祭神之外，賤民則是不潔的。我們這些外來的訪客，既不屬於印度民族，也就無法歸於任一階級之內，只好把我們當作不潔的民族看待。不僅是他們的神廟禁止外人登堂入室，就是婆羅門階級的一般家庭也不歡迎陌生人訪問；特別是廚房，在炊事進行中，絕對禁止外人闖入，否則等於瘟神入境。
我問當地人士，外族究竟那裡不清潔，他們的解釋也很有道理。有一位婆羅門階級的男士對我說︰「像你這樣的古魯（Guru）我們不會禁止，擔心的是那些沒有宗教信仰或對於印度教抱著懷疑、譏笑、批評、誤解態度的人進入我們的宗教聖地，對我們所禮敬的神有不禮貌、不適當的言行，這是我們無法忍受的，所以索性不讓外人進去，省得彼此發生不愉快的事件。」他的意思是，並非外族身上帶有邪氣，也不是因為他們內中有古怪的祕密，不得為外人所知，乃是由於宗教信仰的差異所作的自我保護。
一二、西藏難民營
參觀了印度教寺院的前庭之後，我們又參觀了西藏難民營，那是一座編織羊毛地毯和羊毛織物的手工藝工廠，範圍不大，只有三大間編織廠房和一大間染毛線及曬毛線的廠房。他們把普通的羊毛漂白後做成毛條，紡成毛紗，再合成毛線，染成各種顏色，最後編成毛毯或毛料衣物。過程一目瞭然。凡是一樣成品出產，要經過許多手工，但價格並不很貴。
他們的生活當然不富裕，甚至可說相當貧苦。但是西藏民族非常和平安詳快樂，我們見到上百位的西藏婦女和幾十位藏胞男士，一邊工作一邊唱歌，每間廠房中，只聽到歌聲此起彼落，一片歡樂的氣氛。我們聽不懂他們究竟唱些什麼，感覺上其節奏和音調都很輕鬆、歡暢、快樂，毫無辛勞和憂苦的感覺。我們似乎進入一個無憂的國土，也被感染上滿心的歡喜。
他們見我們法師到訪，多半會稱呼一聲喇嘛，另外會說一聲「那麻斯戴」（Namaste）。「喇嘛」（Lama）在西藏的意思是老師或長老，不是一般出家人，但現在已經當作所有藏地出家人的通稱。Namaste這句話，是南亞各國民族所通用的打招呼用語，相當於「你好嗎？」或英文的「Hello！」「How are you？」
我們美國隊團員中的王明怡居士，在那兒買了一件厚厚的羊毛外套，價錢不到美金十五元，真是價廉物美，可惜太重了，否則大家都想多買幾件。因為朝聖的行程才剛開始，大家不敢買太多笨重的物品。
一三、尼泊爾手工藝中心
從西藏手工藝中心出來，又到尼泊爾當地人的手工藝中心參觀。這是另一個天地，專門製造出產佛畫、佛像、供器和各種各樣的神像。
他們用工筆畫作畫，用手工打製各式銅像、銅器，在布料上面畫出各種大小的佛畫，內容多半是印度教和佛教的曼陀羅，也有將銅片、銅條、銅絲用剪、鎚或銲完成大小不等的產品。製造過程非常繁複也相當費時，產品價格倒不貴，但對外國遊客喊價卻不老實，可以喊得很高而還得很低，一個不小心就會上當吃虧，只有心狠的人才買得到便宜貨。我總是買到貴的，所以如果我看上什麼佛像、佛畫，團員就叫︰「師父，你走。」由他們一手包辦。這很像臺北中華商場，漫天要價，就地還錢。我在那裡看上兩幅畫，分別由兩位女居士發心買下給我，準備將來作為法鼓山的陳列品。
一四、萬佛寺
從尼泊爾手工藝中心出來，我們到了一座建於西元十七世紀的萬佛寺，這是一座喇嘛廟。所謂萬佛寺是一座塔，上面每一層的塔壁牆面，嵌滿了石雕佛像，有的是浮雕，有的是鑲嵌。塔內也供有佛像，但禁止入內。我們當時看到一位尼泊爾喇嘛在為人超度念經，也有齋主在一旁參加儀式。佛殿相當小，只能容納三、四個人；至於萬佛塔的工程實在相當精細，可是並不雄偉。我們在前面說過，尼泊爾的喇嘛教和印度教雖然寺院不同，所供的佛像、神像有所差別，但當地信徒分辨不出印度教和佛教的差異。這有點類似中國的民間大眾對道教和佛教也同等看待。此即一般人需要的所謂宗教功能吧！不論宗教的思想觀念是什麼，只要具備宗教的現象和信奉的功能就夠了。
