薑
【元氣周報／記者陳惠惠、羅建怡、劉惠敏／報導 陳立凱、林秀明／攝影】
驅風寒 防暈吐 薑皮可熱敷關節
薑跟蔥、蒜一樣，常用來去腥調味，廚房裡少不了它。隨採收時間早晚，薑可分為嫩薑、粉薑跟老薑，嫩薑採收時間最早，其次是粉薑，俗話說「薑是老的辣」，老薑的辣味最為強勁，纖維也較粗，隆冬時節吃的薑母鴨，用的就是老薑。
中藥方劑裡也少不了薑，像桂枝湯，就是由桂枝、芍藥、生薑等五種藥材組成；科學中藥裡也會用到薑。
入藥歷史早 緩解寒症感冒
台北市立聯合醫院中醫院區中醫師許中嚴：
薑是中醫常用的藥材，從現有文獻來看，至少在漢朝時期已經在使用，但這還是有案可查的部分，推測用薑入藥的歷史可能更早。
中醫除了以生薑為藥引，還會使用炮薑、煨薑、薑碳等經過火炒或乾燥後的乾薑，效用各不相同。以薑入藥，可以解藥材毒性，減緩中藥方劑的副作用。
薑能去寒解表，受寒、感冒初期喝一些紅糖薑湯，可以緩解不適。但要提醒民眾，薑湯只能對付偏寒症的感冒，若感覺到喉嚨疼痛、臉紅、口乾舌燥，所謂熱症型感冒時，喝薑湯可是會「火上添油」，更為燥熱。
薑片防暈車 害喜孕婦抗嘔
除了去寒解表，中醫古籍裡還把薑奉為「嘔家聖藥」、「止嘔聖藥」，能預防暈車、暈機跟暈船，以及嘔吐。可以在剛上車或上飛機時，喝點薑茶，或嘴裡含一片薑。用膠帶貼一片薑在手腕附近的內關穴，也有幫助。害喜孕婦，薑湯是溫和抗嘔食品。薑能促進消化、調整胃腸功能，對提振食欲也有助。
有經痛困擾的女性，經期來時，可以適度喝一些紅糖薑湯。紅糖除了能補充能量，它的甘甜也有助於緩解疼痛，薑則能散寒，加速血液循環。
薑皮消水氣 可熱敷關節
就算是薑表面那層薄薄的薑皮，也是有療效的。中醫認為薑皮可以利水、消水氣，下肢腫脹、關節不靈活的人，可以在熱水裡加點薑末泡腳，或把薑切成薄片，敷在關節處，再以熱水袋、熱毛巾熱敷15到20分鐘。
不過，有些人皮膚較敏感，熱敷過程裡，最好間隔幾分鐘就檢查一下，以免過度刺激。
燥熱體質、失眠者 要節制
雖然薑有這麼多好處，但體質燥熱、有熱症型感冒時，要避免使用。容易失眠，或入睡較困難的人，晚上少吃一點薑，以免薑帶來的興奮作用，更難入眠。
鉀、纖維質 含量不少
八里療養院營養師葉香蘭：
薑跟許多蔬菜一樣，熱量低，不管是蛋白質、碳水化合物或礦物質等，薑裡統統有，而且鉀的含量還不少。
不只如此，它含有的纖維質，可以媲美白蘿蔔、甘藍、茼蒿等。但就營養師的觀點來看，薑的食用量少，對營養素的貢獻實在很有限。
薑的辛辣味，來自它含有的揮發性物質，像是薑烯酚、薑油酮、薑油醇，以及薑辣素等。其中，最「夯」的就數薑辣素了，它可以刺激心臟、血管，讓心跳加快，血管擴張，產生溫熱感，驅除寒氣。
醃漬薑 腎臟病患少吃
有些人會把嫩薑醃漬後食用，因為醃漬的薑含鹽量較高，高血壓、腎臟病患最好少吃。
國外曾有研究發現，服用1000毫克的薑粉後再搭遊樂場裡的旋轉椅，比起只吃安慰劑的對照組，比較不會暈眩、惡心，但防暈、防吐的效果很可能因人而異。
老薑與嫩薑．薑的保存法．薑的料理
老薑與嫩薑
薑依不同的生長時期，分為嫩薑、粉薑、老薑、薑母。
嫩薑：薑種的地下莖在幼嫩時即採收，外皮乾淨，帶有紫紅色的鱗片，又稱生薑。
粉薑：薑在幼嫩期不採收，任其肥大成長，直到外皮由黃白色轉為土黃色，此時口感最為細緻，即為粉薑，也稱為肉薑。
老薑：肉薑不採收任其成長，老化時才採收，稱為老薑。此時薑肉已纖維化，外皮乾皺呈灰土色。
薑母：老薑不採收，留種至翌年，與生成的子薑一併挖出的，稱薑母。
薑的保存法
嫩薑與粉薑不能久放，最好先用保鮮膜包覆，再放進冰箱保鮮，冷藏時間不宜超過兩周。
老薑多放在常溫下，過去貯藏於乾沙堆中，現代人可放在米桶裡，先在老薑外面先包紙（報紙），再放進塑膠袋裡綁起來，入米桶存放。
薑的料理
薑通常用來做為辛辣的調味料，用來去腥，其辛辣程度由高至低為：老薑、粉薑、嫩薑。
薑的用途很廣，像是烹調雞鴨魚肉時，加入薑片可除腥味，增加香氣；吃螃蟹時，以薑絲加醋蘸食，味道更鮮美。
薑也常研磨成汁，做為沾料使用，此以肉質細緻的粉薑最為合適；薑還能醃製成泡菜，做壽司或海鮮，都以嫩薑為材料；至於雞酒、薑母鴨等，皆用老薑料理。
