倫傑花了五分鐘盡量安撫她的情緒，因為他發現瘋狂依萊正在廣播器裡怒吼。他其實很了解凱蓮為什麼如此難過，因為就他所知，這是她第三次參加考試，而每一次的失敗都會讓她在申請學位評分的時候評價一再降低。對倫傑來說，看著她如此難過並不是一件好受的事情，因此他腦中突然有了個計劃。他叫她先好好休息一下，過一會兒到第十三桌去。「給你一個驚喜。」他向她保證，同時丟給她一小包解酒藥。他看著她吞掉一顆藍色藥丸，然後立刻飛奔到了他二十分鐘前就該出現在那的地方。
賭桌前站了一個小鬼正在發牌，看手法就知道大概是個新人，硬被叫上來的。倫傑迅速的喵了一眼，發現他居然正在發二十一點。賭桌前聚了兩三個人，一副興趣缺缺的樣子。
那年輕人看見他走過來，鬆了一口氣。「感謝上帝，你終於到了，」他說。「依萊很生氣，你等等小心點。」他把一疊疊的籌碼撥開，同時把還沒發完的牌交給倫傑。
「跟他說，我剛剛有事。」他面無表情的說。
那人聳聳肩，然後收拾了一下迅速離開。
「二十一點？」倫傑問旁邊一個滿臉鬍渣，看起來沒有什麼精神的男子。這個人帶了頂灰色呢帽，帽緣的陰影蓋住了他大半的臉。「這種東西你們也玩得下去？」
那人喵了他一眼。「我也不願意，老兄。剛剛那小子連洗牌手都在抖，我還能指望他變什麼新鮮把戲？」
「那可真遺憾。」他把牌伸向桌子前的幾人。「重新來過？」
「也好，反正這局還沒開始。」那人同意似的點點頭。其他人也嘀咕幾聲，把手上的兩三張牌還回倫傑手上。
他接管了牌桌以後，局勢登時完全改變。他當莊的時候有一種神奇的魔力，可以把最下流無恥的騙子也唬的一愣一愣。這不只是出自於他繽紛炫麗的技術，而是他可以精準的操縱他所帶領的人的情緒跟反應。對他來說，他可以在人毫不注意的情況下慢慢把他們給搾乾，再故意放水讓他們略贏一些，讓他們在帶著希望之中不知不覺的輸掉一大筆。碰到高手的時候他或憑真本事，或故意引誘對手跟別的賭客捉對廝殺，甚至憑著精準的手法做牌，總之是避重就輕的務求讓對方大栽跟斗。真正的老顧客是絕對不會來他這桌的，但他總是有辦法吸引那些最有錢的凱子的目光，因此到目前為止在他手底犧牲的人數仍舊與日俱增。賭場裡頭雖然知道他的作法，也警告過他別玩得太過頭，不過心裡面他們對他訛騙而來的豐富利潤，還是相當的讚賞。
短短一個小時，原先聚在桌前的那兩三個人已經受不了損失而不知去向。不過令倫傑訝異的是，那個滿臉鬍渣的男子仍舊滿不在乎的坐在那裡。他莫名其妙的避開了好幾次精巧的陷阱，雖然沒有贏什麼錢，但是也幾乎沒有損失。倫傑心裡有些疑惑，但是他卻沒有多加在意，他認為這個人只不過是運氣好罷了。事實證明，他會為了這件事後悔一輩子。
這桌現在圍了四個人，除了那個奇怪的傢伙，還有一個穿著西裝的肥胖男子，一個白髮蒼蒼，不苟言笑，抽著高級煙斗的老頭與一個渾身珠光寶氣卻難掩其庸俗的貴婦人。他們此刻玩的是梭哈，倫傑觀察到這幾個人手法似乎都相當熟練，而且出手闊綽。照他的個性，他通常會好好的與這群人周旋一番，但是他只是有些焦急的頻頻看錶，並且不時回頭。
「怎麼？你有些心不在焉。」那肥胖男子開口問。他的眼神裡有著懷疑跟一絲的輕蔑。剛剛倫傑發牌的時候漏了一下，因此立刻引來他的注意。倫傑看了他一眼，他立刻舉起手表示歉意：「我只是要確定一下。」他解釋道。
好個老狐狸。倫傑心想。
由於倫傑心神不寧，沒有在牌桌上興風作浪，因此接下來一小段時間內這檯子的氣氛可說是既平靜又無聊。如果瘋狂依萊在場，他大概會嘲諷此刻的倫傑「是頭睡著的獅子，讓人隨意的踐踏地盤。」不過話說回來，如果倫傑真的如他所言醒過來大玩小動作，他也會批評這小鬼總有一天會有報應，然後搖搖頭走掉。
再過了莫約五分鐘，倫傑終於鬆了口氣。他看見凱蓮慢慢的走向這裡，裝作沒什麼興趣的四處遊走。她看起來顯然好多了，頭髮梳理過，洗了把臉，同時那份高雅的氣質又再度回到她身上。她不經意的站到了他們附近，手中還拿著一杯香檳品嚐著。
他小心的向她眨了眨眼睛。
她對他笑了一下，不過顯然她還不知到他打算作什麼。倫傑再向她點了點頭，表示要她耐心點，同時加快腳步。他不費吹灰之力的在兩分鐘內結束了這一局，然後迅速的收換籌碼。
「各位，我看大家精神不太好。這樣吧，要不要換點刺激的？」他把聲音特意克制的很平淡。「何況我看各位都挺行的，這種沒技術的玩意兒你們恐怕已經失去興趣了吧？」他說。
「你有什麼打算？」那老人一邊閒適的拿著煙斗，一面嚴肅的問。
倫傑笑了一下，是那種標準而職業的微笑。他在剛剛的觀察中確定了一件事，除了那戴呢帽的男人外，這三個客人都應該是手段高明的職業賭客，而既然是職業的，那麼他們一定聽過一種東西。
「史莫西雙色拼牌。」他冷靜的說。
所有人都驚噫一聲。氣氛登時變的很詭異，連隔壁桌檯的客人都感覺得到，因而回頭望向他們。
唯一不為所動的，除了他自己以外，就只剩下凱蓮和那戴帽的男人了。
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史莫西雙色拼牌是一種只有在最高級的賭場才會出現的玩法，熟悉它的人並不多。這種牌不但極端複雜，而且風險甚高，一個極小的犯錯就可能讓人萬劫不復。一場牌通常分成十局，出牌連同籌碼，玩家要想盡辦法在十局中吃下對方的籌碼，越多越好。正因如此，所以在過程裡，誘敵，示弱，虛張聲勢，合作，背叛等等各種陰險的勾當玩家都得非常熟悉，兼之隨時都得伴隨著精密的猜測與計算。某些賭客說這種牌是「撲克中的王者」，對之愛不釋手，而事實上，世界性的大型賭賽裡面，也常常因為這種牌的驚險刺激，而使用史莫西雙色拼牌來當作壓軸的戲碼。
至於倫傑之所以會在現在提出來，卻不是因為有什麼特別的理由，而是因為凱蓮只會這種牌。那還是他親自教她的。她很聰明，學的很快，雖然理所當然的比不上職業老手，但玩起來卻也有模有樣。而另外還有一點就是，這種牌勝負關鍵是技巧為重，運氣只佔了三四成影響，因此他即使做牌給她，她贏的程度也可以控制在不被懷疑的範圍內;至少他是這樣打算的。
倫傑用一種近乎狡猾的口氣再度宣布了一遍。
「史莫西雙色拼牌。」他說。「有人不會玩的嗎？這可是少見的刺激牌局，對吧？我歡迎大家的加入！」
他原本以為那戴帽子的男子會說他不會玩的，由這人對史莫西雙色拼牌這名字的反應來看，他猜這人八成連聽都沒聽過它，這樣他就可以名正言順把凱蓮拉進檯裡。不過結果再一次的出乎他意料之外。那之前自信滿滿的胖子露出失敗的眼神，遲疑的開了口。「我..」他的聲音聽起來很虛弱。「我對這不熟，我退出。」他坦承道。
倫傑有些意外。他甚至懷疑這傢伙其實不是不會玩，只是他沒這個膽子。更令他意外的是那戴著帽子，滿臉鬍渣的陰沈男人居然什麼也沒說，他只是靜靜的坐在那裡，用藏在陰影裡的眼睛打量著倫傑。
任何像倫傑一樣敏銳而富經驗的牌手都不應該犯下這種錯誤。但是倫傑卻因為把大量的注意力放在心愛的人身上而一再忽視著他的直覺給他的警告，將對這個男人的疑慮給遠遠拋在一旁。
「那麼，有誰要加入牌局的嗎？」他以誇張的音量向四周詢問。
凱蓮不太自在的扭動一下身子，然後帶著不太確定的腳步靠了過來。
「這位美麗的小姐，您要試試看嗎？」他故意問道。
「好阿，有何不可？」她微笑著，拉開椅子坐了下來。倫傑偷偷的對她使了個眼色，心裡因為接下來要給她的驚喜而期待不已。
同時間，倫傑以沒有人聽的到的聲音大聲哀悼。
「錯誤已經開始，已經沒辦法再停下來了！」
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