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兩隊不同的美國科學團隊，不約而同地提出報告，指出愛滋病的傳染極可能和其他病毒的感染有關，如果透過抑制其他病毒，可能可以有效地減低愛滋病傳染的風險。

第一隊研究團隊是一個稱為”非洲愛滋病傳染差異之研究”的大型整合計畫。他們在四個非洲的城市，針對8,000名男女進行研究，發現其中兩個城市的感染率比另外兩個城市高得多。經過深入調查，發現經過”割禮” (割除男性生殖器外面之包皮)的男性，被性伴侶傳染愛滋病的機率比未經割禮的男性低很多，而已經感染疱疹病毒(herpes simplexvirus2，HSV-2)的人則被感染愛滋病的機率也高很多。另一個研究團隊是由約翰霍普金大學、馬里蘭大學和哥倫比亞大學的學者組成，他們研究烏干達的15,000名男女性，發現有五十個案例，是女方已感染愛滋病，而男性性伴侶經過割禮。這50個案例的男性伴侶一直未被感染。而女伴先感染愛滋病，但男性伴侶未經割禮的案例，有17%的男性伴侶會被女伴感染。這個研究也發現已經被感染疱疹病毒者較易被傳染愛滋病。一位參與第一個研究團隊的法國教授分析指出，割禮可以使被感染愛滋病的機率降低65%。而另一組研究團隊的初步資料指出，割禮應至少可以使被感染愛滋病的機率降低50%，且認為若尚比亞進行割禮的男性從10%增加為100%，則整個感染愛滋病的尚比亞成年人人口比例，可望由27%降為7%。

基於上述的研究報告，西雅圖華盛頓大學的學者正在進行一項臨床研究，希望透過每天口服或注射抗病毒劑acyclovir，抑制疱疹病毒和其他病毒，來降低患者被感染愛滋病的機率，或是降低愛滋病患傳染給其他人的機會。除非使用高劑量，否則Acyclovir幾乎沒有毒性，因此被認為很有治療愛滋病的潛力。但是有一些學界和醫界人士擔心，長期服用acyclovir會增加病毒的抗藥性，使病毒將無藥可治。但另一方的意見則認為，病毒要突變成完全抗藥性且能傳染他人並不容易。

在未感染愛滋病者中，美國有22%的婦女感染疱疹病毒，非洲則有70%的婦女感染疱疹病毒。但愛滋病患中，有80%以上的人同時感染疱疹HSV-2病毒。在荷蘭阿姆斯特丹舉行的研討會中，一位博士班學生指出，他的研究分析認為愛滋病的感染中，有1/3是因為疱疹病毒HSV-2而媒介或促進。因此科學家相信，人體內外來侵入的病毒愈少，則愈不容易被傳染愛滋病。反之，若已經被某些病毒感染，則較容易被傳染愛滋病。因此抑制病毒的藥物，可能不但能用於治療愛滋病，也能提供對愛滋病的預防。

褚志斌　(芝加哥大學博士後研究員)