今天是小女孩大喜的日子，怎麼小女孩眉頭深鎖，一臉無奈？一手拳扶著小腦袋瓜，低頭若有所思的苦楚模樣？
咦？怎麼不見小女孩的另一伴？新郎到哪兒去了？
在尼泊爾王國裡，住著一群原生居民，尼瓦人(Newari)，自古以來，他們說著獨特的尼瓦方言，代代相傳著精彩輝煌且源遠流長的歷史文化，在尼泊爾的學術版圖上，不論是文學、陶藝、建築美學、金銀器製作…等，尼瓦人皆佔有舉足輕重的地位。不同其他於篤信印度教的尼泊爾子民，他們承襲了獨樹一幟的種姓制度，日常生活作息上，恪遵「尊卑長幼」的種姓規範；宗教信仰上，他們兼容並蓄，虛心接納印度教眾神的教誨，也虔心皈依佛門；社會生活方面，除了遵循一般民間的風俗習慣外，他們還實踐特有的的典禮儀式，「童婚」(Bel Sanga Bibaha)就是其中之一。
尼瓦族的女孩一生中至少結三次婚。第一次是在進入青春期前，父母會將她許配給保護之神「毘濕奴」(Vishnu)，之後，她還會再嫁太陽神為妻，當女孩長大成人，真正嫁為「人」婦，這時的丈夫早已退為第三任之格。
女孩的第一次婚姻，Bel Sanga Bibaha，被尼瓦人視為女人一生中，一個非常重要而且不可免俗的儀式。在女孩的月事尚未來臨，正值5、7、9歲的年紀，尼瓦族父母就得選定一個黃道吉日，敦請家族祭司在吉時良辰，為女孩與保護神Vishnu舉行隆重的結婚典禮。儀式程序繁瑣冗長，持續兩天之久，典禮進行中，小女孩得正襟危坐，乖乖聽命祭司阿公與阿婆的各項指示行禮。所嫁的對象為無形的天神，因此，典禮上，拇指般大小的檳榔果實(Bel)就是新郎的代表，具有神性。濃裝豔抹、穿金戴銀、一身喜氣的小小新嫁娘，必須依循著誦辭的節奏，不時地對著置於堂中、橫躺在地面上的圓嘟嘟檳榔果實，磕頭行禮。
據說，一旦女孩與保護神Vishnu結為形式夫妻後，女孩往後的人生較不會受到妖魔邪怪的浸淫，身心上更為潔淨，成程過程將會較平安順遂。與不朽的天神結為夫妻，天人之間的關係是永恆不滅的，即使往後肉體結合的「人夫」遭遇不測，先她走了一步，女孩也不會被親朋好友視為「帶衰運剋夫星」的黑寡婦，因為女孩永遠是神的妻子，她一生一世都是已婚的身份。
在古代，男尊女卑相當不平等的尼泊爾社會中，寡婦的地位極為卑微。未亡人若沒有在死去的丈夫身旁哭的死去活來，然後縱身一躍跳進了火堆中，跟著陪葬，那麼在她往後生存下來的日子裡，得面對眾人的沿街唾棄與厲聲責罵。當時的人們為了破除迷信，重視生命的實質意義，因此產生了「童婚」的古禮儀式。如今陪葬的陋習早已消聲匿跡，「童婚」的舊時意義也在歷史的轉變下，演化成現今為女孩即將蛻變成大人祈福的美意。
「還要等多久？」典禮上的小女孩一臉疑問地忖思著。
「不急、不急，就快好了。」父母親的臉上寫著「吾家有女初長成」的喜悅，在一旁不停地安撫著不耐煩的女兒。
祭司阿公的平板徐緩、聽不出抑揚頓挫的誦經聲持續著…小女孩的心靈與軀體在祝禱聲的加持下，漸漸脫俗聖潔！
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