Happiness is only real when shared 小獸醫不再於英國求學、在可預見的未來也不會重操舊業，新聞台自然更名。過去讓至親好友來訪，日記總報喜不報憂，今後可能仍以此為目標

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回台灣兩週，
除了辦護照辦簽証參加lab meeting報告瘋狂看醫生等等
新小說只看了一本(在誠品沒看完的那本不算)：
「愛情的謎底」(The Confessions of Max Tivoli, by Andrew Sean Greer)

家裡會有這本書是因為譯者(雖然筆名蠻像女的，不過他曾是我媽的學生)送給我媽一本，內頁用工整地像印刷上去一樣的字寫著：「給老師，這是我翻的第二本書，又是個悲傷的愛情故事，希望這只是個巧合。」(我可能記不全，不過就是這個意思)

<<無緣的戀人在時間的隧道相遇三次，有人往衰老的那頭走，有人往年輕的那端去>>

google一下很容易就可以知道小說的大意：生命反轉的主角出生時看似七十歲，六十年後卻擁有十歲男孩的外表；其中遇上不渝的愛三次，其他的時間都用在追尋他愛的這個女人…

不容易忘記的是主角在書裡一再強述的：
We are each the love of someone's life. (我們每一個人都有人用一輩子去愛)
還有近結尾處：
It is a brave and stupid thing, a beautiful thing to waste ones life for love.

提到翻譯小說，去年(2004)秋冬我朋友翻的第一本小說在台灣上市了(可喜可賀!)
那是一套(三部曲)小說中的第二本，也是三本中最長的
當我問她：這是那種小說啊?
她說：介於哈利波特和魔戒中間…
後來在誠品一找，發現被納入奇幻文學下，中英文都有在台灣出售

作者是Garth Nix，三本小說名依序是：Sabriel(莎貝兒)、Lirael(黎芮兒)、Abhorsen(亞伯森，中文版還沒譯出來)

三本其實是可以獨立閱讀的；我先看到的是黎芮兒(朋友翻完還沒校好的電子檔)，同樣的方法讀完莎貝兒之後，實在忍不到最後一本的中文版出來，就買了一本二手的原文Abhorsen

英文的三部曲讀起來沒有比哈利波特的英文原著難多少，不過對照著中文版讀起來也蠻有樂趣的。

Garth Nix這套「古王國三部曲」其實是建立在一塊和英國地圖很像的地區上
以一面「國界牆」分隔，南邊是科技的世界(Ancelstierre，和我們讀者們所處的世界一樣)、北面則是魔法的世界(Old Kingdom，古王國)

古王國裡的人絕大部分是使用符印魔法(charter magic)過活，科技產品一過國界牆就會失效、腐壞；少部份(壞魔法師，或叫役靈師—necromancer)人會使用無拘魔法(free magic)將死靈自冥界叫回人間成為殺人工具
而唯一能同時使用符印魔法和無拘魔法的人叫亞伯森；亞伯森的天職是要將死靈們送回冥界第九道門之後，確保他們再也回不來人間…

事實上，亞伯森比較像是職稱而不是姓名，要現任的亞伯森死「透」了(別忘了書裡的死靈只要還沒過冥間第九道門都是可以被無拘魔法叫回來的)，Ahborsen-in-waiting才成為新任亞伯森

而第一本書的主角莎貝兒小姐就是這樣以亞伯森接班人的身份出場的
她本來在國界牆南邊讀書長大，突然知道父親(亞伯森)的死訊(或者應說被迫進入冥界)，就決定展開古王國救父之行
(我可以寫成類似RPG的情節)
莎貝兒先披荊斬棘回到自己的老家Abhorsen's House領裝備，還帶上書裡的超級配角—會說話的白貓「莫格(Mogget)」—出發，一路上翻書(「死亡之書」，算是亞伯森速成寶典吧)練功，再救出一名勇士隨行…

而第二本書的主角黎芮兒則是安安靜靜的登場(甚至是很miserable的：父親身份成謎、母親棄女出走死於異鄉)
出生在古王國北方的冰河區(地圖上差不到標到蘇格蘭了)，本來應該和其他冰河之女一樣在十來歲時得到預知能力，卻因這遲遲未來的奇蹟使她無法擁有進行成人儀式的權利，沮喪到想死的地步，最後因故成為冰河區圖書總管的小圖書管員，開始了她探索圖書管裡神秘區的生活，甚至用自己學會的魔法造出了這本書裡的超級配角—會說話的狗「邋遢狗」(Disreputable Dog)—來解悶，卻常被邋遢狗拖入各種冒險中…

到了第三本書，可想而見所有人都登場了，真正的劇情當然和亞伯森這個身份密切相關(畢竟書是架構在「亞伯森vs.役靈師們」上)，不過最有個性的角色還是推那隻白貓莫格第一，狗兒也不落貓後，只要有這兩隻動物，場面都活了起來。看到最後，我真覺得那隻狗該改名叫「無賴狗」才對…

至於每個角色的「誰是誰?」問題，大家讀著讀著就能猜個八九不離十了，同時無論是三本中哪一本，Garth Nix都不會讓主角們留個「生死未卜」的下場，算是蠻貼心的。我現在最期待的就是三月初要出版的小外傳「The Creature in the Case」(時間設在Abhorsen故事的六個月後)~~

對了，黎芮兒小姐的隨身法寶之一「Dark Mirror」，其中文譯名我小有貢獻^o^
另外，看完三本小說還可以到以下網址玩quiz
http://www.funtrivia.com/quizzes/literature/authors_l-p/garth_nix.html

圖片來源：UK amazon