烽火兵戎出，鐵蹄踏屍骨，干戈攖血肉，萬物皆狗芻。
人生贏或輸，最難是知足，酒池慶凱旋，誰明百姓苦？
秋八月，暑氣漸去，子夜時分，萬籟俱寂。
歲值金太宗天會四年，宋欽宗靖康元年。寂靜深夜裡，本該秋涼好眠，但燕京皇宮內，仍有兩人尚未入夢。
「看來，這隻紙老虎撐不了多久，相信有國相在，趙宋收歸我土易如反掌，來，咱們再乾一杯，預祝國相凱旋歸來。」
說話之人身著素衣，眉宇間散發一股恢宏氣度，看來非富即貴。他，正是金國君主，金太宗完顏晟，當年武夷山一介書生，如今已貴為一國之君，而他口中的國相，則是即將領兵攻宋的國論勃極烈，征宋副左元帥，完顏宗翰。
自完顏阿骨打建國以來，金國定都於會寧府，但為拉近與宋國之戰線，早將政治中心轉移至燕京，因此燕京雖為樞密院陪都，卻已是實質上之國都。此時遼國已滅，金人從此不再受制於契丹威脅，而年前與宋交戰，不堪一擊的大宋王朝，其腐敗程度早被看穿，金太宗打鐵趁熱順勢而為，欲趁滅遼敗宋之勢，一舉攻進汴京，奪取漢人江山。
一席祝福話語，聽得完顏宗翰熱血沸騰，立即抱拳起身道：「承蒙聖下厚愛，此番南下，非但滅宋，更要將趙佶生擒回來，以供聖上差遣，終其奴役一生。」
趙佶，即宋徽宗，年前金兵入侵，宋徽宗無力可擋，唯有將爛攤子丟予長子趙桓，把自己供為太上皇，偏偏太上皇不念蒼生，國難當前竟往杏花軒裡鑽，只可惜李師師早已離去。有人說李師師與周邦彥退隱山林，也有人說她遁入空門不再過問世俗，但無論真象如何，宋徽宗撲了個空是事實，此事不但為宋國之恥，更是金國將領茶餘飯後之笑柄，也因此，完顏宗翰決意生擒，欲以夫差凌虐句踐姿態，加諸十倍於身。
完顏宗翰慣戰沙場，並非自大之輩，話之所以說的如此自信滿滿，乃自於金國的強大武力，且一生功勳，早被宋人喻為謀國抗敵、決策致勝、有古將之風，儘管宋國將領如宗澤、韓世忠一干等人，多次讓金兵嘗到苦頭，但長期之積弱，在強幹弱枝形態下，縱然孫武再世，亦無力挽狂瀾之能。
眼見完顏宗翰如此激動，金太宗隨之起身，輕按完翰宗望肩膀道：「粘罕無需見外，現下只有我倆，老兄弟不用遵奉君臣之禮。」粘罕乃完顏宗翰之名，金人自建國以來，大量引用漢人典章制度，並改以漢人姓名只保留完顏姓氏。
雖然，金太宗一直懷有雄心壯志，但在此時，他卻不願發動戰爭。多年來，為了脫離遼國統治，歷經無數戰役，今遼國已滅，且前次攻宋，得知宋國不堪一擊，數十年內，將毫無能力威脅金國，依此情勢，是該休養生息，重新厚植國力似機再起，因此，金太宗暫時避戰，乃是顧慮蒙古日漸壯大猶如芒刺，儘管南征勝券在握，但若蒙古趁機結合遼國餘孤，傾力攻入金國，那麼燕京寢宮將是何人臥榻，或許另有答案。不過，兄長完顏阿骨打意外病逝，倉猝繼位間，滿朝文武皆期待新皇能有番作為，前次對宋之捷，未能得寸進尺，直取漢人江山，皇族之中，已經出現弟不如兄之嘲諷耳語，若不起兵攻宋以正視聽，難保玄武門之變不會發生在金國皇室。因此，金太宗欲以攻宋之役，成就穩固皇位之墊腳石。
完顏宗翰自小追隨完顏阿骨打，歷經滅遼與建國，滿身功勳權傾一時，與新主完顏晟雖為堂兄弟，兩人僅差五歲，但他深知伴君如伴虎，一有不慎下場將是難以預料，儘管完顏晟願以兄弟相稱，但完顏宗翰面對如此盛意，卻也不敢直呼金太宗吳乞買名諱，況且，多年官場歷練，今深夜召來，又撤走門外護衛，恐怕不單是臨行前的祝福這麼簡單，因此，他選擇沉默以對，靜待太宗指示。
一片寂靜之中，金太宗霍然起身行至窗前，推開窗子張望半晌，隨即關妥窗子回座。
皇城戒備森嚴，即便門外已無護衛，但要接近皇帝臥榻談何容易，如此謹慎動作，使得完顏宗翰更加篤定，今夜必有其極重要卻又極機密之任務，選在臨行前夜交付。
深夜，微涼秋風，拂動燭火熒熒，隱約間，燭光映照下，竟是老態畢現，與白天身著龍袍之意氣風發，相較天壤之別，想必繼位這些日子，雖是萬人之上大權在握，但國事之繁重，亦使得蒼老不少。
兩人沉默依舊。
終於，金太宗開口道：「漢人自詡文化悠久，王朝卻也多次易姓，朕自即位以來，時時刻刻都在想著如何國盛民強，讓我大金帝國永世流傳，永不屈服於異族膝下，但天意難測，吾意能否敵天意？百千年後會是什麼時代，大金王朝，又是否存在？」完顏宗翰悶了許久，終於逮住機會說話道：「聖上無需多慮，相信在聖上的英明領導之下，我大金王朝必能國祚永享，萬世…。」
金人既然學習漢人文化，自然也懂得宮庭應對之馬屁語言。大概是猜到話中語意，金太宗沒讓完顏宗翰繼續說下去，不耐煩道：「好了好了，客套話能省則省，若視為兄弟，恭維之語無需贅言。」話說完，金太宗仰首閉目，睜眼後悠悠嘆氣道：「唉，近日多次夢見兄長，夢中唯兒時敘舊，未曾提及國事，不知是否在暗示，亦當隨著兄長而去，生亦何歡死亦何懼，兄長智勇雙全，被稱為天賜戰神，最終也要步上人生盡頭，只怕朕有生之年，未能見我大金一統天下。」
一席話語，讓完顏宗翰不自覺打了冷顫，心中不住思道：「即便聖上對我能力存疑，宋國外強中乾已成事實，攻陷只在早晚，難不成，聖上身染重疾將不久於世？若連著兩任皇帝皆是短命之象，實非國家之福。」一想至此，完顏宗翰一陣驚慌，雙膝跪下頭也不敢抬，語氣激動道：「請聖上保重龍體。」
「哈哈哈。」
金太宗縱聲大笑，一個箭步，已將完顏宗翰扶起，起身同時，順手將兩人的酒杯斟滿。笑，不知金太宗為何而笑，但金太宗的一句提問，已將今夜密談帶入正題。
金太宗問道：「不知兄弟你可曾聽過一人，已故的宋國宰相，蘇頌。」完顏宗翰點頭道：「此人已故多年，其事蹟略有耳聞，相傳此人的智慧與才幹，並不下於當年諸葛孔明，其人文韜武略，五術岐黃，樣樣皆能，可惜宋國的皇帝瞎了狗眼，未能好好重用。」
金太宗道：「嘿嘿，瞎了狗眼，說的好說的好，若非趙宋幾任皇帝瞎了狗眼，或許我倆都已成為宋國的階下囚，蘇頌為官五朝，七十二歲才登上宰相之位，在職五年便告老還鄉，若是早個二十年任命為相，今夜可有我倆說話餘地？攻下趙宋後，請兄弟切記，汴京皇城裏的稀世珍寶，朕寧可什麼都不要，但有一樣東西，務必要完整運回金國，切莫有損。」
完顏宗翰問道：「究竟何物，竟得聖上如此厚愛？」金太宗正色道：「朕之所要，並非奇珍異寶，而是蘇頌所設計之絕世渾儀，水運儀像台。」
完顏宗翰滿腹疑問道：「聖上請放心，臣必誓死完成任務，但漢人文化千載，稀世珍寶不計其數，不知聖上何以獨鍾此物？」金太宗道：「兄弟你只知其一不知其二，這東西恐怕沒那麼簡單，在世人認知中，確實蘇頌已死，但宋國民間另有傳聞，說是蘇頌早已勘破天機，超越生死界元，洞悉長生之道。」此話聽在耳裡，不禁心頭一懍，千年前秦皇為求長生藥而荒廢國事，最後弄得自身性情乖戾，成為著名暴君。這段歷史童叟皆知，若為求長生而步上暴君末路，那當年不計個人生死、輔佐完顏阿骨打建國之苦心豈不白費？
完顏宗翰不敢言問，迂迴抱以緩頰態度道：「聖上多慮了，鄉野傳聞不可盡信，無知百姓以訛傳訛，非是為臣不信聖上之言，就怕姦佞小人有所矇蔽。」此話說的婉轉，完顏宗翰不敢直言金太中聽信無稽之談，而把茅頭指向身邊之人的讒言。金太宗明白話中語意，溫言道：「兄弟你多心了，如果此事非傳言，又將如何看待？」
文章定位：
