他被人稱為「火箭」，也有人叫他「反艦飛彈」。司諾克金童曾 3 度登上英國職業撞球世界錦標賽冠軍寶座，包括去年；但是今年，奧沙利文衛冕失敗。
在今年世錦賽的開賽前，朗尼．奧沙利文（Ronnie O'Sullivan）在倫敦培爾美爾街的皇家汽車俱樂部接受英國《衛報》的採訪。
當時他身穿牛仔褲、灰色Ｔ恤、黑皮夾克，臉上還蓄著鬍渣，一身休閒的打扮，來到這個紳士名人出入的場合，似乎又惹來一點小爭議呢。
但奧沙利文還是有著令人難以抗拒的魅力。行事風格和家世背景讓人有話可說的司諾克（snooker）金童承認，以往那種暴躁的性格很難改好，不過他漸漸得想辦法克服它們。
奧沙利文過去得依靠進入名人勒戒所和百憂解來解決內心的煩惱。現年只有 33 歲的奧沙利文，在撞球界剛出道不久後，父親因被控蓄意殺害一名酒吧黑人警衛，入獄服刑至今已 17 年。
他說道：「當我連基本球都打得不好時，我會不由自主地有著糟糕的情緒。尤其當自己無法掌控球路的變化時。」
愈是鑽牛角尖，就愈是令他猶豫無力。「有幾天的早上，我想著要如何才能跳下床？直到某天下午，我掙扎著起床，喝了一杯茶，然後猛然發覺，一天就這麼過去了。」
在運動員的口中說出如此坦白的話實在是不尋常，但奧沙利文的語氣中還是有一絲希望。「我好了一點了。」「過去我總是被愁苦淹沒，現在我不會了。我學會正面迎戰它們。」
奧沙利文熱愛跑步，而這種運動幫助他在克服憂鬱特別有效。「跑步讓我的思緒清楚，讓我在早上有起床的理由。只要有跑步，我就能打個兩小時的球，而在那之後就是下午了，這時候，我會感覺這一天過得非常充實。
埃塞俄比亞 (衣索比亞) 的長跑天后 Tirunesh Dibaba 是他的偶像。談起她來，奧沙利文的眼神發亮。
Tirunesh Dibaba 在去年北京奧運中贏得了五千公尺與一萬公尺長跑比賽的金牌。
奧沙利文表示，今年 2 月有機會在伯明罕與她見面時，他列下許多問題向她請教，並且給她看自己所定下的長跑計畫。當時天后非常驚訝他竟然能跑這麼多里程。
雖然不擅長打撞球，但 Tirunesh Dibaba 表示，弟弟的年紀夠大可以到球池上打一點撞球。她還邀請奧沙利文到埃塞俄比亞玩。他當然非常高興地接受邀請。
奧沙利文沒有向偶像說明跑步對他心理上的幫助。但他確實因著這個運動習慣保持了身心健康。
「我現在戒酒已有一年的時間了。2000 年我進勒戒所出來後，這個癮還是再犯。但這次我想要永遠戒掉它。還有，現在我也不服百憂解了，免得整天躺在床上。吃那種藥確實有幫助，但我不願意倚靠藥物過日子。」
奧沙利文是歷史上最富天才的職業撞球好手。1996年 的世錦賽中，他締造了 5 分 20 秒內奪下 147 分滿分、平均每 9 秒有一顆球進洞的紀錄。
在該場球賽中，他實現了所發下要用左手打球擊敗加拿大左撇子勁敵 Alain Robidoux 的豪語。當時，他也因著當時攻擊現任世錦賽負責人 Mike Ganley 而名聲掃地。今年稍早舉辦的大師盃，他在賽場上暴怒摔杆的畫面則又重演。
這說明了奧沙利文為何已三度拿到世錦賽冠軍，卻始終是英國運動圈子中最令人著迷，也最具爭議的體育明星。
奧沙利文曾經望著舖著綠絨布的撞球台面和四散的白球說到：「這是我的問題。打撞球可以與世隔絕的。試著在這裡打一整天的球就知道了。」
這位話題人物的剽悍性格是不自覺流露出的。就在踏入這所只允許紳士上流名人進入的俱樂部前，奧沙利文還因著沒有穿著一般規定的西裝領帶，而被警衛攔了下來，直到世錦賽新贊助商 betfred.com 老闆遠遠傳來：「唷，是 Ronnie 來啦」，人們才認出，這位穿著並不修飾的球界名人。
因著球速奇快而素有「火箭」（Rocket）之稱的奧沙利文對此不太在意。他忙到沒有空去理解為什麼有時候人們杯葛他。畢竟，打撞球不像朝九晚五的上班。否則，奧沙利文應該很快就會發瘋吧。
有人曾經問過奧沙利文，假設他沒有如此才華洋溢到非當撞球手不可，他會從事什麼行業。「火箭」當時冷冷地聳肩回答說，「我可能會去賣彩券吧，就像 betfred.com 創辦人 Fred 那樣。」
Fred 是英國最富有的獨立出版商人，在全英國共擁有 250 個彩券投注據點。「火箭」認為，Fred 是職業撞球行業的新救主。
「火箭」說道，他曾經問過 Fred ，讓自己一大早上起床的動力是什麼？他說是電話鈴聲，因為每當新的一天到來時，總有新的問題等著 Fred 處理和解決。不過撞球可不像這樣。撞球是千篇一律的。
所以，奧沙利文想要成為像 Fred 那樣的人，或是像 Alan Sugar這名倫敦商業鉅子也可以。不過如果他參加電視選秀節目「誰是接班人」（The Apprentice)，Sugar 應該不會錄用他吧。但奧沙利文還是欣賞 Sugar 這種眼光獨到的人。因為他的父親也是如此。
奧沙利文的另一個綽號又叫「Essex 的反艦飛彈」。Essex 是他的出生地。
「反艦飛彈」的父親在他年紀輕輕就因著撞球才華受到舉世注目時，被控蓄意謀殺黑人，而入獄服無期徒刑。不過，今年他父親將擁有一周的假釋假期。到了明年 4 月，可望正式出獄。
奧沙利文的父親在首度擁有假釋假期回到家時，「火箭」其實百感交雜。他想著：一個坐牢 17 年的人，第一次被放出來，應該對於外面的世界感到陌生吧。對於父親假釋這件事，他感到有點茫然和焦慮。一直想著，他要如何才能適應？但後來才漸漸明白，一切都會沒事的。
就在父親出獄回家的那一天，「反艦飛彈」的母親下廚做起義大利麵來，一家人團聚的情景讓他回想起 7 歲時，全家人合吃一碗的義大利麵，並且和著沙拉和麵包。
當然，父親也問起了他的心理健康情況時，也看出他正在這方面有所進展。
「反艦飛彈」現在擁有兩個小孩。一個三歲，另一個兩歲。他與父親的關係也產生了新的改變。
奧沙利文的父親，大半輩子在牢裡度過，也到了含貽弄孫的年紀，但並不老糊塗。甚至曾經在幾年前就對自己的兒子說，網路時代就快來臨了，要去攪和攪和。
出道不久的波蘭電音樂團 Northern Star People 曾在 MySpace 網站上宣稱，他們在 Apple iPod 網路商店宣傳下載新專輯廣告的最初點子，是從觀賞奧沙利文出賽的風釆而受到啟發。
「火箭」後來知道這件事，感到十分驚喜。因為他的父親對於這種宣傳創意特別有興趣。在 iPod 上瀏覽他們演出的感覺，就好像親自飛到捷克去參加演唱會一樣。
「火箭」4 月下旬時衛冕世錦賽冠軍的寶座失敗。當時他的父親因著假釋身分無法親自去到雪爾菲（Sheffield）比賽現場觀賽，只能坐在家中看電視轉播。
「火箭」表示，當對手在球桌上打球時，他無事可做，只能坐在椅子上假裝對球賽認真。可是他明明腦海中想著下場打撞球的事。在這個時候，Apple iPod 可以幫助他解解悶。
從 6 月下旬開始，奧沙利文在 Apple iPod 網路商店的線上撞球場「Ronnie O''Sullivan」也要正式開張了。屆時，球迷們將可在網路上欣賞到他精彩的球技。
而到了明年 4 月，「火箭」的父親正式出獄後，世錦賽的會場上，或許可以親自看到他父子倆的身影。
（邱勤美
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