半島電視，這個由卡塔爾酋長出資辦的電視台，現在影響力已遍及阿拉伯世界，成為最客觀公正的新聞台。事實上，辦一個第一流電視新聞台，原先是十一年前沙烏地阿拉伯的構想。他們請英國的BBC合夥，代為訓練編、採、播人員，一共訓練了兩百五十人。然而，客觀公正的新聞卻讓沙烏地王室大感震驚。開辦不滿兩年，電視台就散夥了。結果，兩百五十名失業的新聞人員，半數給卡塔爾酋長接收過去，半島電視於焉誕生。
半島電視播報了美國電視上通常見不到的巴勒斯坦農婦與小孩，在佔領區被以色列軍隊無辜射殺，或以色列戰機轟擊巴勒斯坦難民住宅區的情狀。它也報導了阿拉法特統治的腐敗內幕。
半島在播報以色列坦克車隊橫衝直撞，進入巴勒斯坦城鎮捉人時，不忘插播一段納粹當年在猶太住區圍捕押解的鏡頭，讓觀眾知道當年受淩辱的無助受難者，現在已化身為佔人土地、毀人家園的新納粹魔頭。
得罪中東專制國家
半島報導了阿拉伯王室揮霍腐化，收買知識精英，壓制政治改革者的實情。他們報導了埃及總統一手拿美元，一手鎮壓異議人士的手法。半島的收視率在短短幾年間急速上升，在中東獨佔鰲頭，每天有幾千萬人收看。阿拉伯人認為，半島的新聞是真實可信的。
但是，半島不只得罪了以色列政府，也開罪了幾乎所有中東的專制國家。他們迄今收到上千封官方抗議信。他們的辦事處也經常被勒令關閉。約旦不但關閉了半島的辦事處，一度還憤然召回駐卡塔爾大使。沙烏地政府則使出狠招，禁止王國的任何企業在半島登廣告。因此收視率奇高的半島卻連年賠累。
美國本來對半島電視讚譽有加，視其為中東沙漠中的奇葩。國務院2000年的人權報告稱讚半島能夠批評卡塔爾政府，堪稱新聞自由的典範。但沒過多久，阿富汗戰役爆發，美國政府就改觀了。
辦事處被離奇炸毀
半島站在客觀的立場，報導了神學士政權和基地組織的聲明與活動，還指出，巴基斯坦的獨裁軍頭一旦與美國親善，立刻變成民主盟友，連試爆了核彈也不再追究。在阿富汗和伊拉克，半島從平民的角度，專門去拍攝老弱死傷、陳屍街頭的慘狀，也密切播報紅十字會的傷亡統計。
這些都是美國國防部不欲人知的「附帶損失」，卻是中東老百姓最關切的消息。
於是，在阿富汗，半島電視的喀布爾辦事處被離奇炸毀，只有一位記者因外出吃飯而幸免於難。美軍戰區指揮官說，根據情報，那窩藏了恐怖組織要員。在伊拉克，半島報導了標榜新聞自由的美國，駐地行政長官下令關閉什葉教士辦的報紙。半島在巴格達的辦事處也同樣被「誤炸」。
半島的立場其實很明確。他們反對海珊獨裁政權，也反對美國的侵略。他們站在同情老百姓、同情阿拉伯民主改革者的立場。可是美國卻不能容忍，但半島卻讓當地百姓百看不厭。半島記者冒著槍林彈雨的採訪，令他們感動擊掌。半島道出了阿拉伯人的心聲。
半島的新聞讓以色列看得咬牙切齒，讓傳聲筒電視人員看得無地自容。以色列罵他們是恐怖組織的應聲蟲，埃及罵他們是以色列特務、英國間諜，白宮罵他們有反美偏見，但半島是第一個把冒生命危險投票的伊拉克人的紫色指頭和神采笑貌傳播到整個阿拉伯世界的電視台。
卡塔爾想出售半島
現在，在美國暗中施壓下，卡塔爾已「不堪賠累」，打算出售半島電視。半島確實是一個燙手山芋。他們不按牌理出牌，得罪了一大票阿拉伯專制政權，也讓白宮一票新保守派老羞成怒。所以，從常識上看，他們一定有什麼地方是做對了。我們期望阿拉伯世界出現一個有眼光、有毅力、也同樣不按牌理出牌的買家。
蘋果日報 殷惠敏 20050402
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