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真正傳統的台灣年菜，少不了「長年菜」這一味。
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然而，長年菜並不是它真正的菜名，刈菜（台灣話「掛/蓋菜」）或芥菜，前者是它在菜市場上的名稱；後者則是科學生物分類上的學名（種）。
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古早味的年夜飯中為何有這樣一道料理？纖維長，烹煮時將原本有點包心的芥菜剝開，大片連莖（梗）帶葉一起丟入鍋裡，放點排骨（或事先準備的雞/豬骨高湯），也許加顆蒜，煮開再小火燉一下，待菜葉顏色由綠轉褐綠（橄欖綠）就成了。
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寬長的連梗菜葉，吃起來苦中帶甘，取其型及後韻，「長年」一詞，遂成為吉祥的菜色名稱。
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長年菜，現下年輕人覺得不好吃但卻是傳統年節前後的時令青菜，是中老一輩台灣人的過年餐桌回憶。
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其實，針對芥菜的營養成分研究，它對人體的胃部頗有好處，加上抗氧化及幫助脂肪分解功能，對於消除過年時大魚大肉所帶來的腸胃壓迫感，有良好的整改效果（取自維基等資料）。
「好像」傳統上可以吃的帶苦青菜（苦瓜、芥菜、某些野菜等），在不過量的前提下，對身體都有特別的幫助，如清火降脂或顧胃養身。
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芥菜在生物學的分類，屬於植物界/..../十字花科/十字花目/蕓薹屬下最底層的「芥菜種」。
當然分類到種，就生物多樣性來說，不可能只有一種而已，芥菜種有不同分支，其長相、食用部位及處理方式均有差異。我們熟悉的刈菜（長年菜）是台灣這邊最常見的芥菜種，而其他還有可以拿來做為榨菜、雪裡紅、芥末醬（由芥末子磨製而成）..等，各式不同樣貌的芥菜種所扮演。
底下的連結是農委會對於「山葵、芥末和辣根」的詳細介紹，非常值得參考。
https://www.coa.gov.tw/faq/faq_view.php?id=110
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講了半天，還沒提到本篇文章的主題「春菜」或說「苦春菜」。
請大家仔細看一下刊頭圖片，這是海恩在某間餐館吃飯時所拍攝的實物。
那時已經快九點，老闆及員工服務完大部分的顧客（其實就只剩下我還在吃），正準備吃廚房準備好的員工餐，這盤看起來像是長年菜但顏色卻偏綠的菜餚引起了我的注意。
我走過去閒聊順便「試吃」了幾口（畢竟沒看過），才知道它「並非」台灣傳統常見的芥菜/長年菜，而是菊科萵苣屬但原產地是廣東一帶的「春菜」。
有不同嗎？
有的。
生物學分類基本上就不一樣。春菜是萵苣屬（Lactuca）下的種，菜葉模樣比起台灣芥菜要纖細一些（有一點放大版的A菜感），梗部纖維相對嫩，以類似長年菜的煮法（如刊頭圖），風味有六七成類似，另有菜心及類似黃瓜的清香，也有相對較淡的苦味，口感則清脆許多。
總而言之，很好吃就是了。
真的很好吃。
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老闆娘跟我說：這菜在台灣很少見，她是在虎林街的傳統市場裡找到的，只有某攤有在販售，而且因為具有強烈季節性，所以沒到冬末初春是看不到的。
潮汕人吃春菜，類似台灣人在年尾年頭吃長年菜一樣，除了美味，也有取其「春」到了的好兆頭。
也不知維基上的英譯學名是否正確，春菜的英文就是「Spring Lactuca」，直譯為「春萵苣」似乎也可以？！
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週末打算去逛一下虎林市場，找找看到底是哪攤在賣呢？
聽說不便宜，一台斤百來元。
考慮到稀少性、季節性及實際入口的美味，應該是值得嘗試的「野菜」。
我在想，洗乾淨拿來包烤肉，是否也可以呢？
畢竟它也是萵苣的一種啊。
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多吃蔬菜
有益健康
禁止酒駕
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