值得喝采的16歲
自從回來台灣以後,常常有很多人好奇的問我:爲什麼當初會想去美國當交換學
生? 我很清楚的回答:因為想試試自己可以闖到哪裡呀!
其實,當別人在一年前問我理由時,我會回答”不知道耶” 或”想找到自己的夢
想”之類略為敷衍的話.因為當媽媽問我要不要當交換學生時,我的腦袋空白了
整整30秒,腦海裡掠過了在台灣無數的回憶:朋友的笑臉,阿嬤嘮嘮叨叨的抱怨,
每個禮拜都去的教會…但嘴吧卻自己先開了口說”好啊!” ,現在想想連我自己
都感到很不可思議,或許是天意吧!我竟然沒有一絲毫的猶豫...直到再度踏上台
灣的土地時,才驚覺這並不是一場夢,我確確實實地,當過了交換學生
募然回首,我發現這一路走來,我真的成長了很多,在一開始只是”想把英文練
好”, “不用被過重的高中生活壓得喘不過氣來”…等單純的願望而已,那時的
我沒想過,我竟然會得到除此之外,足以影響我人生的改變
還記得剛抵達猶他州奧格登的時候,與我同行的交換學生們都找到了自己的寄宿
家庭,只有我的接待家庭還沒來接我,看著同伴一個個離開,我開始慌了,”要是
他們忽然不要我怎麼辦?” “難道我不適合他們的家庭嗎?”等的問題不受控制
的浮現在我的腦海裡,最後還是地區代表載我到我的接待家庭時,才發現我的那
些想法都是可笑的,因為他們正準備開車去接我呢!
而在語言文化營的學習生活真的快樂又豐富,緩衝不少因為語言隔閡和適應不良
帶來的緊張感,我認識了好多從世界各國來的交換學生,彼此交換不同的文化與
生活經驗,十分新鮮有趣,更和一位從法國來的女孩成了知心好友,雖然大家只認
識了短短一個月,但同為異鄉遊子,大家一起行動,一起歡笑,也一起學習語言,
緣分得之不易,感情超好,在接近尾聲,即將道別時,還是忍不住熱淚盈框,並祝福
彼此都有順利的一年…
一個月過去了,原本只打算接待我一個月的家庭,由於相處愉快,決定繼續接待
我,當我聽到時,感到驚訝又感謝,驚訝的是他們願意繼續接待我這個外來客,感
謝的是我遇到了這麼棒的一個家庭!我還記得那時Home媽將手放在我肩上,微笑
著對我說:Hana,以後你就是這個家的一份子了! 那時的我早已感動的說不出話
來!
我的接待家庭算是個大家庭,一家六口加兩隻兔兩隻狗, 爸爸二十年前到過台灣
傳教,現在在政府機構工作,而媽媽則是家庭主婦,她煮的菜可是一流的!讓我對
美國菜總是難吃的印象徹底改觀,每次吃總是對她那神奇的手藝讚不絕口!而四
個孩子,從年齡最小的弟弟到年紀相近的妹妹與姊姊,還有出門在外傳教的哥哥,
加上超過6個平均年齡不超過5歲的表弟妹們,滿滿的豐富熱鬧了我的生活,而他
們也很重視家族聚會與教會,每個禮拜都會全家一起去禮拜,而且那一天稱為”
全家日” 在這一天,你不能打電腦,看電視,最好也不要玩手機,用意是讓你多花
點時間陪陪家人,讓心沉澱下來,不要被繁雜的事情擾亂了生活的步調,相較於台
灣家庭都是各忙各的事,父母忙事業,小孩忙讀書補習,抽不出空彼此關心與分
享, 所以我好喜歡”全家日”,以沈澱安靜的心,去做一些平常沒想過的事,像是
跳跳彈簧床啦,看一本好書啦,與全家一起玩遊戲或看電影,一方面增進大家的感
情,一方面又不會把時間耗在電腦或電視前,傷害視力. 平安和樂的禮拜天對在
台灣老是拿來讀書的我是一種享受,也是一種奢望,但竟然能在這裡實現,讓我更
加珍惜這得來不易的時光
孩子多,當然活動也多,他們一個一個的教我,從怎麼玩自家後院的彈簧床,踢足
球,到滑雪,每一項經驗對我來說都是一個個挑戰,他們甚至還教我怎麼把整理花
園變得好玩有趣,全家一起去看美式足球賽,外出吃飯,感恩節時開了14個小時到
華盛頓州和爺爺奶奶過節,聖誕節與復活節時的傳統習俗,還有跟年僅11歲的弟
弟摔角(但我每次都輸…)每一次都很好玩,每一次都學到了一些東西,每一次都
玩得開心,很盡興!
接下來就是進學校了,剛開始的我很不適應,課程雖然是我自己選的,但老師上課
的內容就是一點也聽不懂,又不好意思舉手問,對同學們也很陌生,每次一講話英
文就像卡在喉嚨一樣,結結巴巴的怎麼講都不對勁,那時的打擊真的很大,再加上
我們學校離墨西哥近,很多墨西哥人在我們學校,一開始根本聽不清楚誰講是西
班牙文誰講英文,上課聽課時也是霧煞煞,死抱著電子辭典卯起來查單字,想到就
想笑,那段日子如果沒有我的辭典就差點被當掉了…但我告訴自己,一開始都聽
不懂也講不順是正常的,我要再加把勁才行. 還好我的英文老師人很好,願意讓
我補交因為語言困難而”消失”一個禮拜的作業,後來漸漸地交到了朋友,也開
始能講得順一點了,在他們的”熱情訓練”下,我英文的聽說能力進步神速,一段
時間後也能夠運用自如,就像講中文時一樣流利,這樣的進步令我感到驚訝,以前
我也有在禁說中文的美語補習班待過三年以上,但成效不彰,待我來到這邊才短
短幾個月,就能說得一口流利的好英文,真是神奇!有效!
這也讓我發現了,要練就一口好英文不只要處在隨時聽,隨時說,隨時寫的環境裡
面,放鬆心情與不怕犯錯的學習精神也是很重要的,以前在台灣,背了一堆的文法
與單字是爲了考試,幾年下來,到底學到了什麼?其實除了文法和單字什麼都沒學
到! 在美國的學校,我發現他們讀書不是為了考試,是因為自己喜歡,考試只是附
加的小遊戲,連老師上課的教學都很輕鬆且有趣,所以很多人上大學前已經清楚
自己要什麼,但台灣呢?學校和補習班的填鴨式教法讓我們對學習反感, 畢業後
反而找不到人生的方向,可見家長讓孩子自由的去飛,讓他們找到了自己的喜好,
自己的專長,相信遠比一整個星期都送孩子去才藝補習班好上太多太多了
在台灣的學校有集會,美國的學校也有,在會議進行的同時,我發現一點都不枯
燥,有表演,有啦啦隊,有熱舞,在學期末,甚至連主任及顧問們都拉下臉皮,穿上
戲服表演耍寶給學生看,每一次的集會,現場就像演唱會一樣high翻天!
期間我也去參加學校的正式舞會,穿上美麗的晚禮服,精心打扮自己,並讚美別人
與接受別人的讚美,全都是值得回憶的快樂時光
印象最深刻的是,我就讀的美國高中的學生都很愛校,重視榮譽,一個學生可能參
加好幾支校隊,每次比賽都努力的爲學校爭光,就算不是自己的比賽,就算比賽會
場要開上二三小時的車,大部分的人還是會到場為自己學校的人加油打氣,增添
了許多興奮感與士氣,這種精神也深深感染了我,不知不覺間,我也愛上了這所學
校,每位老師,每個人…
當然,美國人都很瘋球類運動,許多人為了打球而讀書,在這樣風氣下,我一反宅
女作風,也加入了排球隊,鼓隊,壘球隊與合唱團,這些運動豐富了我的學校生活,
也讓我打開心房,交到了許多摯友,讓我對人生觀有了很大的轉變
在我離開的前一天,我們已經感情好到會抱著彼此痛哭了,在美國的朋友,我一輩
子都不會忘記
此外,除了語言溝通這個難題外,我還是碰到了許多的困難,但這些困難背後的收
穫,多到你無法想像
首先是人際關係的考驗,從一開始感到被接待家庭的姊姊當成外人排擠而難過,
因為球技不成熟而被隊友嘲笑的失落,差點因為自己的過錯與朋友絕交,過了一
個不開心的16歲生日,鼓隊比賽因犯錯的歉疚難過….最痛苦的是,被迫搬離相處
8個月的寄宿家庭…我常常得獨自面對這些挫折而暗自流淚哭泣,一次又一次,我
學會調適自己,面對困難, 不斷為自己打氣:
“加油!只要跨過了,那就是你的了,不管未來的路有多遠,多艱難,我相信你一定
可以做得到!一步一步慢慢來,你會走過的!”
出門在外,就算你有一個家住,但畢竟有一點點隔閡,遇到困難還是得自己面對與
承擔,但這也讓我更加獨立,更加茁壯,並更加認識自己,現在回顧我還是認為,當
初的那些痛苦是值得的,是成長的養分,滋養我,讓我在今天能充滿自信的站在這
裡
期間也發生不少溫馨的插曲,令我印象最深刻的一次是在去年聖誕節前夕,我正
在做著被分配到的例行家事--:擦拭裝飾品,粗心的我不小心把貴重的陶瓷天使
雕像打破了,一對美麗的翅膀硬生生的被我分家了,姊姊聽到聲響,趕緊衝過來
看,那時我的腦袋忽然短路了,好幾個念頭從腦中呼嘯而過:怎麼辦?媽媽一定會
生氣! 姊姊一定會更加討厭我! 我賠得起這個嗎…等許多的想法讓我不知所
措…姊姊撿起碎片,仔細的對照了一下斷裂的部分,確定碎片都還在之後,告訴我
沒關係,等她媽媽回來會修理好的,並要我放心,但我怎麼放得下心呢?懷著忐忑
不安的心情等媽媽回來,當媽媽回來看到桌上的天使碎片且質問是誰弄的時,她
那有點生氣的語調讓我不禁提心吊膽,趕緊承認過錯外加不斷道歉,給她添了麻
煩還要她收拾善後,那時真的很想找個洞鑽進去!在媽媽用快乾膠把天使的翅膀
黏回去之後,她安慰我沒關係,這看起來就像新的一樣,而且等他們明年將這個擺
飾擺出來的時候,她還會想到我呢!最後,她還說了句最讓我感動的話: You are
more important than this thing!(你比這個裝飾品重要多了呀!) 聽到這裡,
我忍不住哭了出來,愧疚和感動成了晶瑩的淚珠一滴滴滑落,這是何等的愛呀!
那次是自從我來到美國,聽到的最感動的一句話
現在回顧過去,連我都不禁為自己飛快的成長喝采!這一年來,我感受到家人的重
要,交到了一群親密的摯友,也在求學過程裡得到了各式不同體會,樣樣都是珍貴
的寶物,每個都是我努力掙來的經驗. 它讓我有機會好好的思考自己的路,讓我
有時間停下腳步,去感受生命的美好與感動…路是自己走出來的,每跨過一個困
難,就是一個重要收穫,!即使回來後我要重讀高一,比別人晚了一年. 但不重要,
因為我相信,爬山的意義不在多快到達目的,也不是山的另一頭有什麼在等待,重
要的是在過程中的體驗…
我相信,在很遙遠的以後,當我想起這段往事時,我將會抬頭挺胸的說: Well
Done!
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