一直到片末的工作人員名單，才知導演是柯林伊斯威特(Clint Eastwood)，很驚訝他導出如此低氣壓、充滿懸疑詭弔氣氛的電影。對懸疑劇而言，觀影者常有的問題在於，若有部份關鍵性劇情因閃神未注意或錯失掉，看完後在心裡就會存在一些未解的疑問。本片從頭到尾一氣呵成，不可錯失任何鏡頭，否則會前後不連貫。雖然如此，我仍舊不清楚片名為「神秘河流」的原因。
全片由三個主角Jimmy、Dave及Sean小時候在家前巷口一起玩曲棍球展開，遇上戀童癖歹徒帶走Dave後，經歷四天不人道待遇，逃出生天。從此在Dave心目中，留下一輩子無法抹滅的傷痕，這個傷痕重重影響著他以後的生活。25年後，三個人各有各的家庭與生活，但卻因為一件命案，把三個人的命運又緊緊地綁在一起。這個命案的死者，是Jimmy的女兒Katie，而命案發生的同時，Dave又在外發生不願告人的打鬥，雙手沾滿血跡回家，造成其妻認為是Dave犯下的命案。由於命案剛好由當刑警的Sean及其搭檔Whitey偵辦，從此展開一連串辦案過程，其間Dave經歷被懷疑、被指控，到真相大白，卻被Jimmy私刑處決的悲慘命運。而Sean必須跳脫私人情誼，避免因私害公的情緒影響辦案公正。Jimmy痛失愛女，並曾遭陷坐監，愛恨情仇交加，而因私心誤判兇手，誤殺Dave。全片就在Dave是否是兇手，Dave及Jimmy不為人知的過往，及真正兇手是誰的懸疑中進行著。
本片為Dennis Lehane原著改編，真佩服編劇的功力，能夠把人性的細微處毫無遺漏地展現。如果仔細觀看，當Dave之妻口頭對Dave表達懷疑，而Dave仍不知情地說明當時重要的事不應是他是否打死了那個搶匪，而是Katie的命案時，我就確定兇手不是Dave。因為以人性而言，若Katie命案是Dave所犯下，Dave不會這麼不避諱地跟其妻談論，Dave一定會避免主動談論到，這是人性的細微面。可惜的是，其妻不但不相信他，最後還帶著小孩離開他，Dave所扮演的是一個完全的悲劇性人物。Jimmy由Sean Penn演出，果然演技一流，失去愛女的哀傷演得令人動容，不過這個哀傷的心反而影響了他的判斷。Jimmy是黑社會老大的身份，在聽到Dave之妻的無心告白後，竟認定Dave是兇手，私刑審問Dave，並迫其承認作案，以換取生命。正由於Dave小時候被侵害的心理陰影，竟違心承認，希望能藉此逃離苦難，就像小時候趁機逃離戀童癖歹徒的控制那樣。結果當然是與虎謀皮，自取滅亡。Sean則盡量公事公辦，但在某些細微處仍看得出他的私心作祟，比如在審問Katie男友Brendan時，那種咄咄逼人希望Brendan自承作案，以證明Dave清白之情況是一例。
儘管我仔細看完每個細節，仍有幾點問題遺留心中。一、Sean離婚六個月神秘的前妻，最後又與Sean破鏡重圓，這事件對本片故事主幹發展的意義為何？二、Brendan的啞巴弟弟因為喜歡Brendan，或不希望Brendan離家而槍殺Katie，似乎有點牽強。三、接近劇終時，Sean與Jimmy對話的那一段，似乎說明Sean知道Dave已被Jimmy所殺，但又不拘捕Jimmy，直到遊行時Sean用手對Jimmy比槍擊姿勢，這說明甚麼？四、遊行時Dave之妻一方面呼叫其兒，一方面又似乎有些驚慌，此為何意？
以Dave被誤解的事件來看，我們應當學到教訓，這世界充滿許多邏輯上看似合理但無直接證據的事情，我們必須避免因先入為主的觀念而產生錯誤的判斷，這叫武斷。巧合往往是造成誤判的主因，而偏偏巧合的機會很多，要自我警惕。另外，夫妻之間的基礎是互信，不論發生何事，應當互相信任，若不信任的話那問題是當初為何要結婚？Dave最後因為想經由「說謊」承認犯案來尋求逃離困境，終至被害，也許在告訴我們，任何情況下，誠實都是上策。
本片有一個很巧妙的安排，破案的關鍵在Katie命案發生當時的報案電話裡就透露了，Katie屍體與汽車事故地點在不同位置，但發現汽車的報案人竟然知道駕駛者是「Her」不是「Him」，這點出了關鍵。觀眾早就收到報案電話全文，也知道死者離汽車有段距離，但大概沒有人會想到這個關鍵，因為觀眾的思緒是被電影情節帶著走的，緊密的劇情，環環相扣的事件，我們很自然地跟隨著。就帶領觀眾思路進行的方向而言，本片可說相當成功，值得欣賞。
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