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羅勒（Ocimum basilicum），也被稱為九層塔、聖約瑟夫草和甜羅勒，是一種矮小、幼嫰的脣形科香草植物。原生於亞洲熱帶區。它的高度在20-60公分之間。它的葉是對生、淡綠色和長有細毛，約1.5公分長和1-3公分寬。它帶有的強大、刺激、香的氣味，味道像茴香。羅勒對寒冷非常敏感，在熱和乾燥的環境下生長得最好。大多數普通種類是一年生植物，植株有綠莖和紫莖兩種較常見又以紫莖的香味較濃，每到5-10月是盛產季，烹調時以葉片翠綠者佳，葉片變黑時即將腐爛香味已失。一些是多年生植物，包括非洲藍羅勒和泰國神羅勒。羅勒常見於西式食譜及泰國菜，台灣三杯料理也用得上。此外，羅勒也可以作為中藥使用，可以治療跌打損傷跟蛇蟲咬傷。

羅勒英文叫作Basil，但是較少人知的是這種植物又名「雜冷盤」，而羅勒可製成香草油或香草醋，把羅勒曬乾或新鮮都可，放入橄欖油或義大利黑醋中，數天可用，最宜作沙拉、意粉、薄餅。而由於羅勒香味，最能配合番茄及魚肉，所以西餐中常與羅勒搭配使用。而九層塔這名稱的由來相傳是古時有位皇帝在巡視瘟疫之地時，卻碰上大洪水，皇帝被迫逃上一座九層塔，並且摘取生長於塔的植物食用，因此得名。但另一解釋指九層塔開花時，花會以三個花頭長在莖上為一層，約共長出九層，所以因而稱作九層塔。

羅勒，像其他香料植物如茴香和龍蒿一樣，都包含愛草醚，是已知的鼠類致癌物質及畸胎原。九層塔裡有一種成份叫做「黃樟素 Eugenol」這個成份已經證實會導致肝癌。

致癌的機轉是 Dosedependance，也就是說，因為致癌物的一再刺激，會造成致癌機會的漸漸提高！所以，在這個致癌理論中，接觸致癌物的次數是關鍵。

本來，人體有對受損組織(或基因)修補的機制，但是一再的刺激造成突變後，情況就不可逆轉了！所以不要再用九層塔煎蛋了，大多數人在吃鹽酥雞時，也喜歡加入九層塔，增加其香味，但油炸過後的九層塔會吸附多餘的油脂，若 店家重覆使用回鍋油，將會嚴重傷害身體。