看周星馳的方法有很多種。如果我記得沒錯，他的上下兩集【東╱西遊記】就曾被輔大電影社選為年度十大「佳」片，同時卻被台北師範學院電影社列為年度十大「爛」片之首！天壤之別的評價，也說明觀影角度與層次的嚴重落差，在周星馳電影身上特別明顯。而我對周星馳的興趣，也逐步從「無釐頭」的流行與香港社會、以及他所建立的明星形象意義，隨著他開始涉足編、導（通常都與李力持合作），而轉移到他個人強烈的主導結果，如何體現在電影的內涵精神與外在趣味上。
這不是開玩笑，八０年代的成龍，就已經是個「作者」了；周星馳的個人特色，其實也在他九０年代後期的作品裡愈形鮮明。從角色身份的設定上，你可以發現周星馳喜歡將自己所飾演的主角，設定為藏於市井、大部分時候不是被嘲笑就是被埋沒的高手。【少林足球】裡靠收垃圾為生的「大力金剛腿」，和【００漆大戰金鎗客】開豬肉攤的特務、【整鬼專家】被當作神經病的高人、【鹿鼎大帝】表面是婦科醫生的大內發明家、【食神】流落街頭沒錢付帳的名廚、【喜劇之王】只能跑龍套的表演狂、甚至是【東╱西遊記】淪為土匪的孫悟空，其實同出一轍。周星馳一面藉這種親近普羅大眾的形象贏得觀眾好感，卻也發展出一套另類英雄神話。雖然這個形象可以上推至他在香港賴以走紅的代表作之一【一本漫畫闖江湖】，但是徹底發揮，卻是在他開始主導影片走向以後才開始的。
有趣的是【少林足球】不止周星馳一個人踢，在安排鐵頭功、風火地堂腿、金鐘罩鐵布衫、鬼影擒拿手、輕功水上飄等師兄弟出場時，「同時天涯淪落人」的遭遇也一樣。亦即周星馳這回不再只讓他個人成為觀眾投射的對象，而是讓集體焦慮由集體呈現。當大師兄的鐵頭功成為老闆出氣時拿玻璃瓶砸他可以不必擔心出人命的優點時，你所感受到的不只是「正宗」（少林）的屈辱與沒落，更是生活（職場）上的忿忿不平。這是周星馳拿手的地方，不必把電影拍成社會心理劇，但是有辦法讓觀眾適時發洩社會性的不滿，而讓喜感有厚度。同理，作了一手好饅頭，但滿臉「豆花」、老是被老闆娘虐待的趙薇，或是當年不可一世、卻慘遭陷害而被打斷「黃金右腿」的吳孟達，讓人喜愛或認同的理由，也異曲同工。相較之下，宛如得了暴食症，見「蛋」就「上」的輕功水上飄，淪為開肥胖者與同性戀的玩笑，就不見得高明了。而謝賢飾演的足聯主席（他也是當年陷害吳孟達的人）壞到過份直接而膚淺，則是周星馳喜劇公式裡，一時還難有進步的部分。
另外值得注意的是很多「星迷」過去一再忽略周星馳想拍「愛情片」的心理，也在本片繼續發酵。你還記得他在【００漆大戰金鎗客】冒著生命危險也要為袁詠儀摘朵花的感人狀嗎？【喜劇之王】跟妓女張柏芝的感情戲也有幾處不凡篇幅。而莫文蔚在【整鬼專家】等著作鬼的周星馳回來找她的結尾，以及【食神】裡其貌不揚卻癡情到底的雙刀火雞姐，更是最得「周氏情愛哲學」三味的代表形象。但真正表現得最極致、甚至讓許多台灣觀眾丈二金剛摸不著腦袋的，還是難得由「星爺」前後任女友朱茵、莫文蔚「共襄盛舉」的【東╱西遊記】，一個有情、一個有義，從情關難解到終於，決心護僧取經，以渡天下有情人，【東╱西遊記】的骨子裡其實是部相當厲害的愛情片。雖然【少林足球】因為眾多師兄弟角色，不免分散了周星馳與趙薇的對手戲，但刻意延續【食神】那種突破外貌美醜、直指真心的意涵，還是很清楚的。趙薇儘管沒有莫文蔚珠玉在前的「雙刀火雞姐」那麼經典，但一開始即以「太極手」捏饅頭的功夫，出場還算亮眼；而在人妖美容院盛裝打扮後的醜怪模樣，更是突破，當她得知愛慕的人只把她當朋友看待的落寞眼淚，那份喜感與悲情交揉的愛情苦楚，想必喜歡周星馳的人都不陌生。只不過從【食神】到【少林足球】，想抓住「星爺」心的女人，最後總免不了既要對他有「恩」（莫文蔚為他擋子彈、趙薇剃頭當決戰守門員），還得變成比以前更「美」，某些男性迷思也隨之呼之欲出了。
至於眾所皆知周星馳無可救藥的「李小龍情結」，在【少林足球】則因意外發掘到相貌神似的陳國坤（飾演四師兄鬼影擒拿手），而有了圓滿的投射。值得一提的是周星馳在本片比以往更借助電腦特效的幫襯，上述所有少林武功發揮在球場上的「創意」，自然是屬於周星馳的，但具像呈現，卻得倚賴科技，相輔相成，缺一不可。雖然玩到最後，服用禁藥的對手宛如銅牆鐵壁的體能實在稍嫌過火，但絕大多數時間，本片的特效與創意之間的結合，還是可取且有趣的，甚至比絕大多數好萊塢電影都要懂得靈活運用。
當一部作品突然成了某種或某地電影救亡圖存的指標時，壓力自然就大，就像近期媒體一直把【少林足球】當作暑假的華語片救星。但上述的討論，則更側重當周星馳成為必須要對電影成敗負責的唯一人選時，他實際的表現成果。而我的結論無疑也導向周星馳確實在【少林足球】高度而完整地發揮了他的個人特色，不止是喜感的、表演的，更是個性與意識型態反映在形式與內容上的。
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