美國總統布希取消原本預定的東京、漢城國事訪問，而於二十日直接至上海參加亞太經合會(APEC)的領袖非正式會議，參與原本APEC的經貿議題外，將推動反恐怖主義宣言，鞏固全球反恐怖主義聯盟的態勢十分明顯。布希總統原本在「去與不去」之間游移，在決定「去」之後，又只決定停留在上海，不去北京，這其中實暗藏玄機，顯示九一一事件後的美中關係，依然是暗潮洶湧。
九一一事件如同四月一日的美中撞機事件，為詭譎多變的美中關係又帶來另一大變數．撞機事件使剛上台布希總統的「中國政策」立即受到殘酷的考驗，使美中為「戰略競爭關係」之定位，大為鬆動；隨後，七月二十六日國務卿鮑爾的中國行，實為彌補瀕臨破裂的美中關係，並為此次APEC中的「布江會談」鋪路，但偏偏此刻又發生九一一事件，又打亂了美中高層原先的佈局。
原本APEC會議即以經貿議題為主軸，特別在全球及亞太經濟嚴重衰退之際，又因九一一事件及隨後的美阿戰爭，使之更雪上加霜。然而九一一事件使得今年的APEC會議，「反恐怖主義」反而成為眾所矚目的焦點，美中雙方也利用此機會，暗中較勁。中國身為東道主，原本就有設定議題的權力，然而，美國卻在APEC大力推動反恐怖主義，恐有「鳩佔鵲巢」、「反客為主」之嫌。此外，美國在建立全球反恐怖主義聯盟之際，須要各大國的支持，以增加其軍事行動的道德性與合法性，這一點與中國面對日益猖獗暴力的「藏獨」與「疆獨」之威脅，美中兩國在此一議題上，實有共同的著力點，美中關係原可利用此一機會，大大提升，然而事與願違，偏偏雙方又是同床異夢，美國希望中國能如俄羅斯一樣，在全球反恐怖主義戰爭上，大力支援美國，然而，這其中又牽涉到美中在前蘇聯中亞地區勢力的較勁，美國正利用此一機會，使其勢力進駐中亞，如此一來，反而打亂中國於今年六月結合俄國與中亞四國，成立「上海合作組織」以對抗美國獨霸的目的。因此，中國的態度就如同九０年代初期，波灣戰爭中的態度一樣，表示美英的軍事行動，須得到聯合國安理會的授權。如此一來，使美國布希政府對中方的阻礙行動大表不滿，故以美阿戰爭為藉口，取消原本於參加APEC領袖非正式會議之後，赴北京舉行布江會談的計劃。
對中國而言，中國原本可利用此次APEC舉辦國的身份，大大提升其國際地位，特別APEC為九一一事件後，第一次的大型國際會議。此外，中國更可利用此一機會，打壓台灣的國際生存空間。然而，中國一開始，就利用九一一事件，將「恐怖主義」與「分離主義」掛勾，使人懷疑其反恐怖主義實有別有用心。中國一方面即不依國際慣例正式發函邀請台灣，並趁機將台灣矮化為「中國台北」，此外，在台灣領袖非正式會議人選的問題上，極盡所能的刁難，欲使台灣「知難而退」，以減低台灣的國際能見度，達到其國際宣傳之目的。如回想今年四月時，前總統李登輝赴日就醫事件，中國原可利用此一機會，要脅日本，接受其「三不政策」，產生國人聞之色變的「康乃爾效應」，達到「一石兩鳥」之目的。然而，九一一事件，反而打亂了中國的佈局，特別在美國國務卿鮑爾與布希總統前後表示台美關係不會受九一一事所影響，這也使中國的如意算盤，正式破局。如此一來，美中在中亞的戰略衝突，加上美國對台灣的支持，將可能引爆多舛的美中關係．更加突顯美中間的矛盾與互不信任。
台灣在參與今年APEC會議中，確實出現兩難的格局，明知中國會利用主辦國的機會，趁機在國際上打壓台灣，但台灣可能面臨在「走出去」與「尊嚴主權」題議上，陷入零和的僵局，這也顯示中國在國際場合上利用各種機會打壓台灣，實無所不用其極．因此台灣應隨時向國際，特別是美國發出台灣的聲音，讓美國了解台灣的存在將是美國在亞太地區的重大戰略利益，如此方能使美國在與中國交往的同時，不會犧牲台灣的國家利益。
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