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　【民進新聞記者蔡金旺台南報導】台南市新化區民蔡盛男見證傳統燒木炭業，從興盛到沒落，現今仍堅守區內僅存火炭窯，靠賣炭養家糊口，雖然燒炭工作艱苦費時，他卻從無怨言，而且甘之如飴。
　台南市新化區在清朝時代是蠻荒之地，在低海拔區木炭的上等原料相思樹到處可見，位於新化區與龍崎區交界第一尖山，因為視野佳，只要立足日人在尖山頂設立的編號502號三角點，可眺望東西南北百里平原，因而被當時的地方菁英黃教視為是一處龍穴。
　新化區資深民代、新化文史工作者，也是朝天宮主委許滄淵指出，黃教聽信從大陸來台地理師指點，只要在第一尖山建造100窯木炭窯，於同時燒炭出售，就能累積龐大的資金，能作為自立皇帝屯兵買馬的經費，惜他在建到99座炭窯時，因黑煙密佈，加上駐守大量兵馬，最後遭清兵圍剿而命喪靈山。
　世居新化區大坑里現年已8旬蔡盛男，從年幼就根隨父親蔡上燒火炭，台灣在早期農業社會大台南地區住民，每天烹煮三餐都靠燒木材，但有錢人是燒木炭，所以木炭是貴族人家專用，當時就有人將黑木炭形容為黑金。　
　新化區是木炭最主要供應區，也是早期大台南木炭用戶的主要來源，在極盛時期，放眼山區所及都是炭窯，現因原料短缺，再加上瓦斯的興起和取代，導致木炭只淪為燒烤食物的材料，新化現在只剩蔡盛男一窯，還繼續在沙仔崎靠窯燒木炭，而且今已傳到第三代。
　蔡盛男指出，一座大炭窯一次需放入3萬斤的上等木材相思樹或荔枝樹幹，於封窯口前後要燒25天，在開窯口後，還要等到2至3天的冷卻後，才開始進行取出木炭出售，以現在的行情，1台斤批發價只有20元左右，只能算是薄利多銷。
　蔡盛男從會走路到邁入老年，他見證燒火炭從興盛到沒落，雖然畢生與土炭窯為伴，現在還堅守炭窯，日子過的雖苦，但是微薄的收入，卻能讓他養家糊口，雖然每天陪伴炭窯守護炭窯是例行的工作，但他卻無怨無悔。