柏林有一種低調沉靜的氣質，它經歷過資本主義和社會主義的分裂和整合，憑著驚人的忍耐力走過歷史的幽谷。從東西柏林統一至今接近十七年，世界的潮流仍然不斷地改造這個城市的面貌和人們的生活。柏林，早就磨練出一種從容面對改變的豁達和寬容。
1961年8月13日，東德的共產統治者在東西柏林的邊境築起一道圍牆，很多東柏林人為了逃離極權統治以身犯險試圖越過邊境，有人將身體匿藏在皮箱或汽車的車箱內，有人花上多年的時間挖掘地底秘道，有人結識與其妻子樣貌相似的女子，試圖偷龍轉鳳把妻子送到西柏林去。他們都是卑微和善良的人，但在鐵腕封閉的政權下，很多東柏林人因而被監禁，被殺害，我無法想像在共產政權統治下的東柏林是一個怎樣的密封世界。當我走在東柏林的街道上時，常常感到一股異常寂靜的氛圍，街道的兩旁偶然會發現東德時期生產的古董摩托車和汽車，穿越時空停泊在我的眼前。每一棟樓房的外貌幾乎一模一樣，從一個個整齊的十字架型窗框可以窺見東德房子的本來面貌。整齊、寂靜、嚴肅、蕭條、含蓄、沉默，這就是東柏林。
1989年11月9日，柏林圍牆倒下，成千上萬的柏林人奔赴勃蘭登堡門前吶喊慶祝，告別共產主義。從二次大戰戰敗的恥辱到東西柏林分離的痛苦，柏林人很久沒有如此開懷過，如果說德國人的性格謹慎含蓄，那可能有其歷史的源由。現在聚集在勃蘭登堡門的不是柏林人而是絡繹不絕的遊客，人數之多足以排列成一道圍牆，在勃蘭登堡門前的Pariser Platz上還有法輪功的成員修練法輪大法，它與周遭的環境顯然有點格格不入，可幸的是，現在的柏林是一個自由的地方。
1990年10月3日，東西柏林統一，慶祝過後是漫長和痛苦的磨合，當中需要極大的犧牲和包容。為了在一天之內感受東西柏林的分別，我到了從前是西柏林中心的Zoologischer Garten，再前往東柏林的East Side Gallery，只要乘坐幾個站就可以跨越東西柏林，看到不同的風景，對於我來說，這是一個不可思議的體驗。在柏林統一至今接近十七年的今天，東西柏林變得越來越相似，我幾乎不能清楚分辨出兩地的差異﹔但我很清楚的是，很多東柏林的地區已經被推土機和吊臂重重包圍，起重吊臂將柏林的天空分割開來，城市的外貌不斷被粉飾和改造﹔然而，無論是翻天覆地的變革還是鴉雀無聲的改變，柏林都有它包容的力量。
每次碰到曾經到過柏林的朋友，我都會好奇地問他們是甚麼時候去，去的時候柏林是怎麼樣，因為我很想知道它是怎樣走過來的，究竟在沉默的背後經歷過多少的反思和頓悟。
註﹕照片拍於東柏林的East Side Gallery。20070530
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