很難確實說明看完葛斯范森（Gus Van Sant）的《大象》（Elephant）後的感受。
若用神奇來形容導演在長鏡頭跟拍眾多年輕演員下的場面調度，似乎又輕視了整個劇本背後的沉重。是的，這是另一部關於美國高中校園槍擊事件的電影，不僅於此，它更是一部與所謂先進國家中每一位青少年息息相關的電影。
麥可摩爾（Michael Moore）的《科倫拜校園事件》（Bowling for Columbine）從體制上去討論美國的槍枝問題，他以各種數據、查訪與辯證，朝諷媒體與商業霸權之餘，仍然熱血沸騰地急於找出一個答案。（全美槍枝工會和卻爾登希斯頓成了另一種被剝削者？）。然而葛斯范森只是冷冷地重現了一個高中的平凡的一天。這一天可能代表了現行教育制度與傳統價值的崩解，可能代表了青少年沒有情緒渲洩出口的苦悶，也可能是什麼事都沒發生，只需要多一點樂趣的一天。於是Alex在沒有辦法好好彈完整首「給愛莉絲」之後，和朋友Eric帶著一堆軍火到學校見人就開槍。
一般評論最喜歡把青少年犯罪問題和電玩及暴力媒體套上因果關係，妙的是葛斯范森並不刻意避開這些元素，而是若無其事地將它們放進來。由於剪接上的時空安排，電影只進行到一半便透露出學校即將出事的不安，於是我們仔細審視著行兇者的一切言行；同學的欺壓，納粹組織，第一人稱射擊遊戲，同性戀，對教師的不滿…就看觀眾想戴上哪一付有色眼鏡，將這些孩子貼滿標籤之後，能不能讓自己輕鬆些。
如果說這些單薄的因素造成槍擊事件，那麼也就是說日常生活造成槍擊事件。
日常生活不止如此，日常生活還包括了要照顧酒醉老爸而遲到被教訓的John，包括了長得不好看常受到嘲弄的沒自信女孩Michelle，包括了不了解恐懼只剩一絲好奇心的男孩Benny，包括了吃完午餐要去逛街前得先去廁所摧吐的女孩Jordan等人，十來歲的生命除了學校的功課表、異性、和球場之外還有什麼？而那充斥在空氣中的無奈從何而來？也許就像Alex奮怒地送給完美的琴譜兩支中指（我他媽的到底為了什麼要學會這種東西），或者像一個人在教室的John莫名地感傷掉淚（絕對不是因為老爸又喝醉了），這些蒼白的問號可能永遠找不到答案。
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