《達文西密碼》是情節緊湊、高潮迭起、毫無冷場的推理小說。一開始從羅浮宮博物館館長之死展開，舖陳出整個故事，所經歷的時間不到一天。這樣一個推理小說，圍繞著的是達文西這個人信仰、思想以及他所留下來的名畫，和聖經故事裡的一些特異之處。
先談談整個小說的情節、事件設計，它之所以會迷人，就在於事件不斷產生，衝突點似乎隨時會引爆出來。不管是博物館館長為何被謀殺，法舍直指蘭登是兇手，又或是西拉的行徑，西拉與桑德琳修女之間的互動，都是引人注目的。這個推理小說，還用了分鏡的手法，穿插了同時間發生的事情，一為蘭登與蘇菲在羅浮宮裡逐漸抽絲剝繭發現了館長所留下的密碼，另一個是桑德琳修女觀察並跟蹤西拉所產生的緊張關係。而另外還有些分線，就是「老師」的身分，以及主業會的總會長艾林葛若主教的行徑。最後，這幾條線拉在一起，到了英國倫敦，而使故事到了最高潮，並急轉直下，揭露出耶穌原來有後代，就是女主角蘇菲。
《達文西密碼》的敗筆，也就在於最後的揭露，顯得太快了，以及耶穌後代這部分，令人不可置信。雖然小說本身是虛虛實實的，但結局沒有留空白、餘地，供讀者自己填補與想像，是較為可惜的地方。
書裡有幾個主要的人物，分別是哈佛大學宗教符號學教授羅柏．蘭登，研讀解碼學的蘇菲．納佛，以及主導謀殺事件的聖杯專家──「老師」，另外開頭就被謀殺的賈克．索尼耶赫及文藝復興時期的藝術家達文西，亦可算是主角。這幾個人有共同的要素，就是「密碼」與「解碼」，書裡運用了這近半世紀以來興起的「符號學」，而建構起整個故事的懸疑性。
從索尼耶赫為自己的死亡部局留下來的符號所展開。其中有「13-3-2-21-1-1-8-5」這樣的數列，並且有「啊，嚴峻的魔鬼！」「啊，跛足的聖人！」這樣的句子。第一組的號碼，由蘇菲破解了，數字的位置調換後是斐波那契數列，而後面兩個句子則由蘭登破解，採取的方法就「變位字」，將單字重新組合就是「李奧納多．達文西！」「蒙娜麗莎」。第一個訊息透露了後面兩個訊息的組合方式。密碼裡有解碼的提示。
由此而下，他們追尋到〈蒙娜麗莎的微笑〉、〈岩窟中的聖母〉幾幅在羅浮宮裡達文西的名畫。其中又一次藉「變位字」的方法，從「男人騙局如此陰暗」的字句帶到了〈岩窟中的聖母〉這幅畫。
在解碼的過程，是整個小說最精采的地方。其中包含了達文西在畫裡所隱藏的密碼，在〈岩窟中的聖母〉裡如鷹爪的手，〈蒙娜麗莎的微笑〉隱含著達文西的自畫像，〈最後的晚餐〉裡原本的使徒約翰可能是抹大拉的馬利亞。這裡導引出達文西對教會的挑戰，並帶出達文西的特異之處。他不顧文藝復興時期當時嚴格的宗教裁判，挖掘屍體來研究解剖學，找出神聖比例「PHI」（1.618），另外他也畫了許多雌雄同體的手稿文件，就連〈蒙娜麗莎的微笑〉在近年科技的技術研究下，發現了那微笑與那面容是同時具有陰性和陽性，有「喬孔達夫人，亦有「達文西」自己。
最令我感到好奇的是達文西畫裡的奇異之處，以及神聖比例。書裡舉出數字PHI：1.618，是藝術上重要的數值。而且也不僅止於此。這數字和那幅「維特魯威人」有關，代表一個比例下的完全人形，也與一些自然界的現象有關。像蜂巢中的雌雄比，不過是否屬實就無從查證了。其中，還有臀部到地板的長度比上膝蓋到地板的長度，不過每個人這樣的比應該有所不同，或許這樣一個數字，是希臘時期的審美觀，被達文西重新找到與發現。
達文西畫裡的奇異之處，也正反映他的思想觀念，他有別於當時教會思想。而這本書將其解讀為女性觀點，所以蒙娜麗莎的左肩比右肩高（左邊代表女性，右邊代表男性）。作者丹．布朗剛好運用到這樣的一個畫中人物，自圓其說，包括〈最後的晚餐〉裡，耶穌較陰柔的使徒成了「抹大拉的馬利亞」。如果那真是抹大拉的話，十二個門徒就少了一位，可見這是小說中的虛構。只是這樣的想像與聯結，令人拍案叫絕，嘖嘖稱奇。
延續上面所言，這本書將焦點集中在傳統教會的男性社會為主的觀念，可能是很大的陰謀，而真實的情形卻是被掩蓋的。因此，耶穌有了妻子，有了孩子，聖經《舊約》〈創世紀〉裡夏娃偷吃了知識之果，成了污衊女性的開始。這本書就由此突顯出女性被排斥在主流外的傳統價值，後來包括主業會的做法，十字軍東征都被牽扯進來印證。只是這些歷史，不知實情如何，可能有待查證。包括「聖杯」的說法，這種種使小說的虛構性，在這裡得到最好的發揮空間，也令人很想知道真實的狀況究竟是如何。
主業會與錫安會，似真似假，好像有這樣的團體存在，卻不一定如書裡這樣運作。在書裡名列為錫安會主席的，如：波提切里、達文西、牛頓、雨果，這些科學界、文學界、藝術界的名人，在其他的資料裡面顯示這份文件是假的。但小說裡以假亂真，讓讀者如入五里霧中，分不清真假，或是信以為真。
小說裡的人物──西拉，給人一種獨行者的感覺，他感謝艾林葛若薩主教，完全聽命於「老師」的安排與計畫，成了「老師」的棋子，被玩弄於股掌之間。我們可以在這裡看到一個宗教的投入與狂熱者，本身進行苦修（苦修帶箍在大腿上，並拿苦鞭鞭自己），以其獲得淨化效果。但因為受人（老師）左右，而殺害了四個錫安會的重要人物。讓我們聯想到那種宗教衝突，伊斯蘭教與猶太教的衝突，又或者那種用宗教、信仰為號召，為幌子，而作了些令人大感意外之事，如：前不久在台灣北部發生了真理教事件。
作為推理、驚悚小說，《達文西密碼》是成功的。故事的張力無處不在，而作者丹．布朗也運用達文西這個曠世天才（五百年來第一人）的畫及其思想，加以擴大解釋，引人注目。他還將女性主權，陰性的重要性帶入故事的重要主題，並有些加以宣揚，因而掀起了一股風潮。這本書不僅僅是流行的價值而已，也提供我們知道「符號」的無所不在，如：五芒星，在不同的地方有不同的意義，可能代維納斯，也可能代表魔鬼的符號。而生活裡，也有無所不在的符號。廣告或者明星也許也只是一個符號，名模出場，或者公眾人物的緋聞，政治人物的一舉一動，被媒體塑造成新聞，好像大家都很關心，但實際上可能並不是這樣。媒體如此炒話題，才有新聞可報。
一組「13-3-2-21-1-1-8-5」這樣的數字，不懂的人可能解不出其中的奧祕。而生活中，也許是處處藏有「符號」，不管是自然而然的，如：重力加速度，或者是人為的，都會是迷人的。尤其在面對人為形塑的符號，我們可要小心解讀，才不會被牽著鼻子走，因而才能建立獨立自主的判斷。
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