前往火星開墾荒地，少不了得利用當地資源發電，最近研究人員分析了 2 種不同發電方法，總體結論指出越靠近赤道地區，太陽能發電優於核能；越靠近兩極，反過來變核能發電優於太陽能，但考量運輸成本及最佳棲息地選址，太陽能多方面都超越核能。
若認真考慮未來人類在火星地表建蓋基地生活的景象，多數科學家與工程師都認為核能發電是最好選擇，很大原因是核能發電穩定。相比之下，太陽能屬於間歇性能源，必須在白天收集能量以備夜間用電需求，還要面對火星灰塵覆蓋在太陽能板上降低發電量的挑戰，比如由太陽能提供動力的 NASA 機會號火星車，便因火星大規模沙塵暴阻隔陽光進入低電量休眠狀態，最後中斷與地球的通訊，再也無法工作，宣告退役。
再者，過去 10 年 Kilopower 小型核分裂反應爐已被 NASA 認可為安全且高效的技術，是未來探測器與人類全面探索火星的關鍵，因此若想在火星打造大型基地，科學界傾向倚賴核能。
然而所有材料都需以每磅數十萬美元的成本從地球運送到火星，根據發表在《Frontiers in Astronomy and Space Sciences》期刊的新論文，加州大學柏克萊分校團隊認為若考慮有效載荷重量與效率，事實上火星表面近一半定居點只要靠太陽能發電便綽綽有餘；能量儲存方面，可以先取多餘的電將水分子分解成氫和氧氣儲藏起來，等夜間或沙塵暴期間來臨，再用燃料電池將這些氣體轉換回電能與水。網路百家樂
▲ 團隊表示，圖上火星黃色地區發電方式太陽能優於核能、橘色地區則核能優於太陽能。
當然，若牽扯到超過 6 名太空人且需居住超過 480 天的火星任務，情況便有所不同，對太陽能來說需要更大的發電系統與儲能系統，可能使太陽能處於劣勢。
團隊總結，太陽能適合像毅力號火星車著陸的耶澤羅撞擊坑地區，核能則適合維京 2 號火星車著陸的烏托邦平原。
Here’s How Martian Explorers Could Best Produce Electricity on the Red Planet
Solar power is better than nuclear for astronauts on Mars, study suggests
Solar beats nuclear at many potential settlement sites on Mars
（圖片來源：加州大學柏克萊分校）
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