提到推理小說，讀者的印象可能是柯南.道爾筆下大名鼎鼎的名探福爾摩斯、或是阿嘉莎.克莉絲蒂創造的神探白羅。
在民國七O年代，已故作家三毛主編的《克莉絲蒂小說全集》，曾轟動一時，而近年來許多出版社又有系統推出歐美、日本的推理小說，加上日本漫畫「金田一少年事件簿」與卡通「名偵探柯南」的廣受歡迎，令一度沈寂的這一類型小說再掀起一陣熱潮。
資深推理小說迷、也是連譜文化發行人謝材俊認為，推理小說的基本架構由一具（或一具以上）的屍體、一群嫌疑犯、一個錯綜複雜的謎團、加上一個足智多謀的偵探所組成。
長期出版日本推理小說的林白出版社主編呂秋惠認為，閱讀推理小說的樂趣，在於偵探與兇手之間的鬥智過程中，讀者也透過有限的線索，運用邏輯思考分析，沈浸在作者精心設計的詭譎、緊張的布局裡，享受個人挑戰作者、揭發兇手的樂趣，但結局往往出人意料之外。
從十九世紀愛倫坡、柯南.道爾等古典推理大師以降，推理小說已經發展一五0年，由於社會變遷快速，加上需要高度智慧創造的殺人詭計已有技窮之虞，因此推理小說也出現許多派別。
粗略可分為古典推理與冷面硬漢兩派（日本則稱為本格與社會派，前者如橫溝正史；的「獄門島」後者如松本清張的「砂之器」）。
古典推理是繼承柯南.道爾等古典推理大師而來，例如阿嘉莎.克莉絲蒂的「東方快車謀殺案」、艾勒里.昆恩「Y的悲劇」、范.達因的「主教殺人事件」等名家作品，強調謎團的設計與偵探抽絲剝繭的解答，而內容人物關係複雜，常以陰森的古堡、孤島的密室殺人為主題。殺人手法與詭計出神入化，但是犯罪動機、故事人物與社會環境往往與現實脫節。
冷面硬漢派則是重塑偵探的形象，將犯罪拉回到社會現實面，並凸顯人性陰暗的一面，偵探不再氣定神閒的抽著煙斗辦案，反而必須出生入死來達成任務。
例如雷蒙.錢德勒「漫長的告別」、勞倫斯.卜洛克「八百萬種死法」等都是箇中翹楚。
至於國內的推理小說迷，從網路的討論、小說出版的類型來看，則比較偏愛日本本格派的推理小說。
呂秋惠認為，台灣國情、文化背景與日本的接近是主因，而出版界譯介的作品也以日本推理小說為主（例如林白、皇冠、台英、加珈出版社），使得台灣讀者的胃口較偏向日本。
然而近年來遠流、臉譜、麥田出版社較偏重歐美推理小說的發行，使得目前推理小說的人口逐漸呈現歐美、日本兩大派別分庭抗禮的態勢。
相對於歐美已風行一五0年、日本盛行七十多年的推理小說，不僅閱讀人口眾多、經典作品不計其數，而台灣本土作家有限、且大量、有系統引進國外經典作品也是這兩年的事。呂秋惠認為台灣推理小說的相對不發達，與國內沒有鼓勵推理創作的環境有關、以及相對其他類型的小說，撰寫推理小說需要靈活、縝密的邏輯思考，台灣作家在這方面下的工夫可能還不夠。
另外，謝材俊認為，推理小說是成熟社會閱讀的大眾小說。相對於歐美、日本長期富裕、穩定的社會，台灣經濟發達的時間不久，而且人心不夠悠閒、閱讀目的性太強，以致於成功致富、減肥等實用性導向的書籍才是市場主流。
欠缺完善的捷運系統，無法讓乘客怡然的閱讀，可能也是主因。
城邦出版集團董事長、也是遠流「謀殺專門店」店長詹宏志，在一場談論推理小說的演講中提到，推理小說的發展與法治社會的成形有莫大關聯、甚至是理性主義的代表，因為在破案的過程中，一切講求法律、程序正義與證據的佐證，防止公權力的濫用。
然而台灣前陣子流行的「包青天」，採用的是「狗頭鍘」的逼供方式、或是鬼神托夢（如烏盆記）的陰間證據，雖然大快人心，但背後的基礎是實質正義，不是用邏輯分析、絲絲入扣的證據推理。
對於「包青天」的廣受歡迎，顯示台灣培植推理小說的社會環境還不夠成熟。
但是國人每天汲汲營營於工作與忙碌的生活中，的確需要放鬆一下。
除了拿著遙控器無目的地在電視頻道之間跳躍外，也許讀一本推理小說可以作為消遣。
推理小說充滿魅力的地方在於，隨著故事情節鋪陳的起伏，驚訝、緊張與力圖冷靜的情緒交織，到最後謎底揭曉、合上書扉後令人回味再三時，也許讚嘆作者天才般的佈局、或是陶醉在識破作者詭計的成就感中。
然而，細微的觀察、縝密的邏輯分析、廣博的知識與對人性深刻的瞭解，也是閱讀推理小說的收穫。正如名探白羅所言：「多多使用你的灰質細胞」。除了增添生活樂趣，還可以鍛鍊腦力，豈不快哉！
後記:
這是99年初在以前老東家登的文章,現在重看一次,文字結構與敘事能力其實蠻糟糕的,不過這就是當年菜鳥的我的文字,值得懷念.
而且更值得高興的,是這幾年國內推理小說市場非常熱絡,讓讀者有很大的幸福感.
圖為我非常喜愛的偵探小說大師Lawrence Block,中文譯名卜洛克.
他也是國內某些作家非常喜歡的小說家,他有一種說不上來滄桑迷人的味道,風格很獨特,像一杯威士忌般的辛烈,入口時有些嗆人,入口後卻有一股無以名狀的濃烈香氣.
也許有人從他書中看到歲月,看到記憶,看到自己,或是另一種生命的況味
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