在台灣養尊處優再加上老媽傑出的廚藝，幸福的我根本沒有動手煮飯的機會，頂多是大廚不在的時候把煮好的飯菜熱一熱吃，或貢獻點勞力--飯後洗碗，所以除了煮泡麵加蛋拿手之外，其他關於煮飯的一切還真是到了德國之後才開始摸索嘗試。不過，仗著家人及好心的同事與學生三不五時寄來的食材，讓我在德國也能煮出台灣口味的食物，填飽自己的肚子，免於被德國食物摧殘。
平常辦公室裡的同事除了喲和著一起去吃Mensa之外，在其他日常生活的大小事，例如：搬家、幫忙打電話（我德文應付不來重要的事咩）、解答我對於這個陌生國度的疑惑…等等，他們都對我照顧有加。甚至還曾受邀一起去河邊烤肉、連剛來做半年短期研究的美國人Andrea都招待我去她的宿舍吃飯，再加上有人老是跟我說他喜歡吃中國料理，害我不得不開始思考是否要展現我的破爛廚藝來回報他們。考慮再三之後，終於鼓起勇氣邀請他們來我家用餐。可是又不敢太過正式地邀請（怕人家抱太大希望），就趁著打完羽球之後大家喝飲料聊天的時候，隨口提出「你們這個週末有空嗎？我想請你們吃個便餐」。
話才剛停，荷蘭人M就馬上說「只要是吃東西我隨時都有空！Anytime!」，Andrea下星期要去柏林等地旅行，這星期剛好有空，德國人S很乾脆地說「我就住在海德堡（我想他的意思是不用回家探望家人吧），隨時方便」啥？怎麼這麼順利就敲定這個週末啦？還以為會拖個一兩個星期呢。除了現場這三個人之外，還請M也帶他女朋友一起來（我們見過一面），當然也要禮貌上問一下S是否也要帶女友一起？結果他說他沒有女朋友，這下換我有點尷尬了，因為我不知道這樣問對德國人來說是否不禮貌或太唐突了，小小聲地道了個歉，他說沒關係不需要道歉，我想下次我得先搞清楚之後再發問。
但，我一回家想想之後，就開始後悔了。距離週末只剩不到兩天，我到底要請他們吃什麼呀？趕快打電話問人，不同的人講的當然是不同的經驗，台灣口味的家常菜我會的沒幾樣，大概端不上檯面，最常煮也還蠻拿手的咖哩飯好像也不算中式料理，據說包水餃是一項好玩又可以展現誠意的選擇（稍後你就知道什麼叫誠意），所以就決定了--包水餃。在台灣吃水餃通常會配酸辣湯，ㄟ…這時候康寶湯包之重要性就顯現出來了，住在Mannheim的學弟小潘潘有一堆湯包，熱情贊助我兩包，簡直就是我的救星！但是，又怕有人不喜歡酸酸辣辣的湯，還得另外準備另一種湯，要煮啥呢？總不能又拿康寶玉米濃湯出來吧，這樣好像太敷衍了，於是有人建議那乾脆煮牛肉湯，還可以弄成牛肉湯餃，咦，好像不賴呀！在MSN上遇到人在特里爾的朋友--我在歌德時認識這對夫妻，廚藝之好讓我們尊稱他們為大廚與二廚，我把情形大略說了一下，他說有些德國人對我們的滷牛肉湯味道不太能接受，那…怎麼辦？蘿蔔排骨湯？不行，最近白蘿蔔纖維粗得嚼不爛，金針排骨湯？金針哪裡買，還有排骨我也不會熬，大廚給的「偷吃步」--排骨湯塊，呵呵～康寶真是留學生的好朋友啊！上網查詢了一大堆食譜，最後的決定是：用我的大同電鍋煮香菇雞湯是最簡單又方便的。OK，接下來就是張羅材料囉！
先列出一張採購清單吧！洋洋灑灑寫了一大堆，有些還要到Mannheim去買，看得我同事還問我要不要開車載我去買，我客氣地回絕了（事後證明我錯得離譜）。因為買的東西不是在一個店裡可以一次解決的，所以還分成四個部分：普通超市（買飲料、麵粉、肉、水果. . . 等）、亞洲商店（麻油、木耳. . . 等）、土耳其商店（高麗菜、蔥…等）、百貨店（蔬果料理機、少許餐盤與餐具），這等陣仗與場景讓我想起了木蘭詩：
東市買駿馬、西市買鞍韉、南市買轡頭、北市買長鞭(待續......)
照片說明:麵團,餡料,桿得還有七分像的皮,成品
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