小寶貝咳不停
可能是鼻竇炎
文／何鐘德
「醫師，我的孩子咳嗽咳很久了，之前醫師都說是支氣管炎，吃藥吃很久都吃不好，怎麼會這樣？」這是耳鼻喉門診中最常見的問題之一。一般都會認為造成孩子咳嗽的原因，是肺部病變所引起，因此最常被診斷為感冒、支氣管炎或是氣喘，因而吃了很多化痰、止咳藥。
事實上除了肺部病變外，最易被忽略的其實是鼻竇炎、鼻涕倒流引起的咳嗽，主要是因為兒童的鼻腔結構小，少許的鼻涕就會堵住鼻腔，幼童既不會自己擤鼻涕，也不會把鼻涕吸進去，所以鼻涕就越積越多，本來只是輕微的感冒就變成較厲害的鼻竇炎。
正常人體中有四個鼻竇，當感冒發炎時，鼻竇腔內的分泌物會變多、變黏稠，原來鼻竇的出口也會因發炎、水腫而容易阻塞，因而產生鼻竇炎，此時的鼻涕就變得又黃又黏，大量的膿鼻涕積多了，會往後倒流到鼻咽部與喉嚨，因而刺激引起咳嗽。
小兒鼻竇炎（鼻涕倒流）最常出現的症狀有，鼻涕又黃、又黏，擤不出來，鼻音很重；由於夜間持續倒流，會出現夜間咳嗽，以及清晨時，喉嚨有一口痰的感覺；一直覺得喉嚨有痰，常常需要清喉嚨；鼻咽部有耳咽管相通至中耳，耳咽管障礙時，耳朵會有像坐飛機，或爬山時脹脹、耳塞的感覺，甚至併發中耳炎。
因為鼻塞，而張口呼吸，晚上翻來覆去，無法入睡，甚至變得口乾、喉嚨痛；鼻子塞住後，小朋友喝牛奶無法換氣，常常會喝不完；胸悶、頭痛、頭暈、沒精神。
父母往往心疼不已，其實只要正確診斷出是因鼻竇炎（鼻涕倒流）引起的咳嗽，除了單純服藥外，配合局部治療，也就是抽鼻涕療法，就像是疏浚堵塞、發臭的溝渠一樣，若能快速去除含有大量細菌的膿性分泌物，除了可以減少藥物的使用劑量，同時也可以減少孩子的身體負擔。
一般而言，急性鼻竇炎可以在兩週內治癒，若超過一個月則變成亞急性鼻竇炎，治療時間會拉長許多，若超過三個月則變成慢性鼻竇炎，處理上就更為棘手，甚至需要開刀治療，而且嚴重的鼻竇炎還可能引發腦膜炎、腦炎、中耳炎、鼻息肉增生、慢性頭痛等併發症，不可不慎。
由於咳嗽的原因常被誤認為支氣管炎或是氣喘，所以才會有吃很多化痰、止咳的藥物仍然是咳嗽不會好的情形，所以民眾應該尋求專業醫師的協助，相信只要能正確診斷、對症下藥，久咳不癒就不會再是惱人的問題了。
（本文作者為台中大甲宏光耳鼻喉小兒診所院長）
原文已刊登於自由時報95.2.8醫藥版
http://www.libertytimes.com.tw/2006/new/feb/8/today-medicine2.htm
