隔日深夜，佐助揮開重吾來扶他的手，問：『都準備好了嗎？』
『準備好了。』
佐助這才抹去額前的血，解毒劑全數用盡，從方才戰鬥中突然開始發燒來看，毒果然還沒清完。
重吾瞧見佐助難看的臉色，提議說：『我去通知夫人─』
佐助伸手擋住去路，道：『別做多餘的事，收尾就交給你們了。』
黎明時天空呈現淡粉紅色，他回到住處客廳翻出醫療箱決定給自己隨意包紮，一轉身櫻就站在身後。她來到他身邊蓄起雙手注入查克拉，被佐助抓住雙手阻止，道：『別做無謂的事。』
櫻甩開他的手，說：「無不無謂由主治醫生定義，請你配合治療。」
溫暖的查克拉佈滿全身，大大小小的傷口漸漸癒合，佐助才放鬆下來不再抗拒。櫻想讓佐助靠著她的肩膀回房休息，但佐助又是那拗脾氣拒絕，只得由他自己回房，她在身後盯著。確認他躺好不再亂動，櫻才離開房間取水盆和毛巾。
不知是毒未清除乾淨還是傷口造成的，體溫不降反升，佐助的呼吸變得沉重，雖然他極力隱藏仍瞞不過她，看在他是病人的份上也不再嘮叨。先用熱毛巾擦去他臉上的塵土和血跡，再用冷毛巾替他降溫，不知過了多久，熱度獲得控制，天也完全亮。櫻連忙打理好自己和女兒，將晴海交給保母後趕緊回來照顧佐助。
原以為佐助不會乖乖待在床上，沒想到回來的時候他仍在沉睡，額上的毛巾已經微溫，連忙再取冰水回來。佐助額前有頭髮，她直覺伸手撥去，忘了手指被水泡得冰冷，碰觸的瞬間佐助睜開眼睛，櫻道：「抱歉。」反射性收回手，反被佐助抓住貼在額上，說：『比毛巾好用。』櫻使力想要掙脫，佐助握得更緊卻沒弄痛她，悠哉地說：『不是要給我降溫嗎？』
「知道了，手放開。」櫻叨叨念著，佐助放開手閉上眼繼續休息。
上次佐助生病她的心思都在計畫解毒上環繞，現在解毒計劃已經完成了，可以放鬆些。高燒讓長年無血色的面頰出現少見的潮紅，嘴緊抿著，眼皮蓋住銳利的雙眼，眉間與眼周因為皺眉出現細紋，她意識到她和佐助都不年輕了。
和佐助的相處時間不長，她卻知道這是少數佐助流露脆弱的時刻。獨自走了這麼遠一定很累，活在隨時會被取命的恐懼，還要費心神保護她和晴海，他都不曾有怨言。她的人生是木葉的，現在分一些給佐助不為過吧？她決定拋下過往的顧忌，一次也好，讓佐助再次體會幸福的時光。
待他醒過來天色已暗，床邊的矮桌放著稀飯和湯藥，在床上坐起後櫻開門進入，確認他燒退了。他問：『晴海呢？』櫻坐在床邊椅上攪拌稀飯，回答：「睡了，現在已經九點半了。多少吃一點，一整天都沒吃東西。」端起一旁的稀飯，佐助伸手要接下，遞到面前的是裝滿稀飯的湯匙，佐助遲遲不肯張嘴她只好說：「張嘴。」
『你當我是小孩子？』佐助不張嘴，似乎閉得更緊了，櫻只好收回湯匙，吹涼粥後再遞到面前：「不燙了。」沒有後路了，佐助只能鬆開嘴吃飯，喝藥也是給櫻一口一口餵。
『我去洗澡。』見櫻想要阻止他，挑眉惡趣味地說：『你當我是小孩子要幫忙洗？』
「才、才沒有呢！快去洗澡！」把毛巾丟向他，帶著碗匆匆離開房間。洗完碗回來佐助已洗完澡回來，毛巾隨興掛在未吹乾的頭上，她取來吹風機想幫他吹乾頭髮，說：「燒才退小心別再生病。」
『你又當我是小孩子？』櫻懶得再說了，自尊心高又臉皮薄的男人，真不坦率，直接打開吹風機開關替他吹髮。吹乾後她捲起電線收起吹風機，櫻想趁佐助膩之前離開，他卻開口留她：『我想吃蘋果。』之前晴海感冒的時候說過蘋果泥，所以他也想吃吧，藥的苦味只想用甜味掩蓋。
佐助盤腿坐在床上，櫻坐在椅子上低頭削蘋果，一圈一圈蜿蜒而下的果皮猶如蚊香線圈。她的表情缺少當年在醫院替他削蘋果的興奮，取而代之的是寧靜的溫柔。手起刀落，蘋果被分成漂亮的四等分，將盤子遞給佐助，伸手取了一片後他勸她吃，櫻沒有拒絕。
很快地食完盤裡的蘋果，櫻提議要再削一顆，佐助沒有拒絕。空氣中只有水果刀劃去果皮的沙沙聲，還有蘋果散發出來的香氣。
佐助的眼神停留在櫻忙碌的雙手上，似曾相似，說：『以前……你也替我削過蘋果。』櫻頓了一下，扇扇睫毛繼續手上的動作，回：「那麼久以前的事，你還記得啊？」
『那時候我很抱歉。』
「無緣無故道什麼歉呢？」
櫻的聲音像是母親寵溺孩子般溫軟，他猶豫該不該說下去。當時他因為和鼬實力差距懸殊而感到急躁，又為了是否離村追求力量而感到心煩，所以將氣出在櫻還有七班身上。他拍去櫻的手，踐踏她削的蘋果，甚至和鳴人在醫院頂樓上大鬧一場，最後被卡卡西制止。兩次離村時都用言語羞辱她，說真的，他已數不清傷害她多少次了。
『當時我踩了你削的蘋果，還有很多事情都對你……對不起。』最後三個字很沙啞。
「佐助的記憶力真好，我都不記得以前的事情了。」櫻淡然一笑將蘋果圈削裂掉落，掩飾她發抖的手。她撒謊，其實她還記得那天的事，如漩渦般翻滾在心頭。經過歲月的磨練，她體會佐助那時的急躁，那種深怕追不上被丟下的慌張感，他才會穿起盔甲，將怒氣當作刀劍揮舞，只可惜那時的她並不明白。
三番兩次傷害她的佐助是壞人嗎？她說不出答案，只能說佐助有他的苦衷和難處，她無法理解和接受罷了。那麼佐助愛她嗎？她同樣講不出答案，他對自己究竟是愛，還是她嫁給鳴人，將目光從他身上移開，使他再也不處於優勢的不甘心和占有慾？那晚她詢問佐助是否愛她，他並沒有承認，只有承認她是他的妻子，只因為她是他的妻子所以他愛她？
切好蘋果她和佐助平分，佐助不再言語，她收拾完餐盤從懷中掏出卷軸放在昨邊矮桌上，說：「解毒的說明我放在這裡，我先回去了，你好好休息。」說完手貼在佐助額前測量溫度，說：「燒退了。」
佐助伸手握住她尚未收回的手，聲音是不可思議的溫柔，道：『謝謝你。』
「不會。」被握住的手指放鬆微曲，久違的平和很襯今晚的氣氛。
櫻一起床，暖陽在地毯上爬格，簡單盥洗看過晴海就來佐助的房間，只見他背對她，站在窗邊遠望。
『你們回去吧。』冰塊般森冷堅硬的聲音和昨晚截然不同。
興奮的臉色迅速褪去，像兜頭被潑了一盆冷水般，櫻問：「回去？」
『回木葉去，東西收拾好香璘和水月會帶你們回去。』
「你說什麼？怎麼突然─」
佐助打斷她，說：『不是突然，我早就厭惡有你們的生活了。』佐助不顧櫻的反應，逕自說下去：『已經拿到記載解藥的卷軸，醫院由香璘接管，繼續留你們也沒有利用價值。』
水月拾起地上為數不多的行李袋，問：『行李就這些嗎？』
「是的，麻煩你們了。」沒有什麼行李，因為她認為所有東西都是佐助提供的，她不該拿。
「可以……再給我一點時間嗎？我想跟佐助說些話。」
香璘正蹲下身和晴海說話，水月望向香璘，一個眼神夫妻心意相通，點頭同意。香璘想起幾周前，她突然被佐助找去，而且還是一個人來。
『任務結束後，醫院就由你接管。』
『那夫人……』
『她不會在這裡了。』
『什麼意思？你的意思是……你要把她們送回木葉？為什麼這麼做？』
『她們已經沒有利用價值了，回去那天由你和水月負責送他們回去。』
『佐助！你知道我、水月還有重吾跟隨你這麼多年，我們都希望你能夠幸福。你把她們放回去……』
『放她們回去和我的幸福有什麼關係？』
『你可能沒有注意到，自從櫻和晴海來後，你的表情溫和多了，有的時候甚至會發自內心的笑。』
『你們看錯了。』
『不會看錯的，我們三個都看得很清楚。』
『好了，就到這裡。你可以出去了。』佐助舉起手，重吾便進入辦公室拉住香璘的手臂，他用眼神向她示意，再不走是會踩到佐助的火線的。
香璘發出嘆息，稍微施點力氣想掙脫重吾的桎梏，對著佐助問：『再讓我問最後一個問題就好。』
重吾接收到佐助的眼神，放鬆了力道。
『你捨得放手嗎？』
『捨得。』
『你愛著他們，怎麼忍心放手？』
『這是第二個問題了。香璘，退下。』
出了門重吾馬上放開香璘，她急忙問：『重吾，你知道些什麼吧？不要想瞞著我。』
『佐助一開始就懷疑合作的人有不軌之心，就在夫人身邊安插眼線兼任護衛，一邊私下調查，果然他們沉不住氣攻擊了夫人。因此夫人當時甩開護衛逃走佐助很生氣，才會狠心面對木葉派來的人。』
『之後佐助便想消滅合作之人，對木葉或是佐助都是百利無一害。先是和木葉談條件，原本他提供木葉叛犯的名單給火影，交換條件是要火影放棄夫人和女兒，火影不從，佐助就將條件改為將名單上的人清除。接著火影派人來營救夫人和女兒，卻早一步被我們察覺，但佐助下令不准我們傷害派來的人，而是使了計謀讓他們自行離去。最後火影將名單人員消滅，我們也將覬覦宇智波力量的人清除。』
『因為佐助看出火影的真情，還有夫人和晴海想回家的心情，才決定不傷害後來派來的人，將他們送回木葉？』
『或許吧，我們只能按照自己的方式去解讀。』
香璘和水月先帶著晴海在門口等，櫻獨自回到佐助的房間，他仍維持站在窗邊遠眺的姿勢。
「我們要……回去了。」
佐助如一尊雕像般不動，窗上溢滿冬陽，窗外風的低語隱約可聞。
看來他是不打算轉過身，櫻垂下眼簾說：「其實我撒了謊，和你相處的記憶我都記得，你說的一言一語我都沒有忘記，因為那曾是我的信仰。現在我走了出來，你也放過自己吧。」
佐助仍不為所動，彷彿她不存在於這個空間裡，櫻趨前從後方擁抱他。
「佐助，謝謝你。」阻止他走的那日，她也是這麼抱著他，卻被他狠心拒絕了。這次，他沒有拒絕。
『你恨我嗎？』
她愛過他，戀過他，等過他，卻沒恨過他。
她脫下無名指上的團扇戒指，扳開佐助緊握的拳頭，將戒指放入掌心，再將攤平的手指曲起，包覆微涼的戒指。
「不恨。我希望你幸福。」她搖頭，笑了。自從來到音忍者村，她就沒對他展露出真心的笑容，此刻離去卻是她給他最美的，也是最後的笑容。
當火影夫人和女兒出現在木葉大門時，久候多時的火影和兒子已忍不住向前，一家人抱成一團，笑中帶淚。
櫻凝視丈夫和兒子的臉龐，享受久違的家庭和樂。同時她忍不住想：那個在遠方異地的男人，是否仍在窗前眺望，穿越千山萬水，找尋他的幸福？
丈夫和兒子拉拉她的衣襬，她回過神回予笑容。
他不知道站了多久，從白天到黑夜，手裡緊握團扇戒指，擁抱後的餘溫已散退，屋內只剩他一人的溫度，轉身想去衣櫃取斗篷，意識過來的時候他已來到晴海的房間。床上的被子不如以往整齊摺好，廟會那晚贏來的兔子布偶躺在床上，顯示早上匆忙離開的痕跡，他伸手摸布偶。以後打開門不會再看到她熟睡的模樣，醒來惺忪的模樣，毫無保留對他笑的模樣，不能再替她抹去嘴邊的食物，不再體會擁有女兒的感覺。
再來到櫻的房間，隨手打開衣櫃，映入眼的是她初來音忍者村穿的洋裝。她來到這裡幾天了？彷彿是昨天的事情了，快樂總是容易消逝，痛苦總是無限漫長，他再清楚不過。將洋裝從衣架上取下，飄動而來衣物的香味，是她身上的味道。他坐在櫻的床上，洋裝擱在腿上，空茫茫望向窗外。
這才是屬於她的結局，屬於他的結局，屬於他們的結局。
我愛過你，這顆心無法平靜，
似乎愛情仍然在我心底逡巡；
但你不要再為它所困，
我不想以任何事情傷害你。
我愛過你，不抱希望，不吐聲息，
既受羞怯之苦，又受嫉妒之痛；
如此溫柔，真誠的愛情，
願上帝保佑另有人能夠給你。
〈全文完〉
