【林水福】
物語中，男的因窺視到女方而挑起情愫，進入戀愛的世界；另一方面，也藉著窺視的場面把女的真面目告訴男方……在女性的身子、臉孔不易被看到的平安朝時代，男性往往只聽到琴聲或看到佳人筆跡就興起愛慕之意……
愛情，是年輕人永遠的憧憬。
現代人的戀愛，緣起、過程、形式，沒有一定的規則與程式。然而，以平安朝時代為背景的《源氏物語》，男女的戀愛，卻有一定的公式可循。
從窺視開始
這裡所說的窺視，日文原文是「垣間見」（kaimami）。「垣間」本為牆垣、籬笆之縫隙；「垣間見」就是從縫隙窺視的意思。
窺視，是源氏物語中男女戀愛常見的場面。平安朝時代的女性，不輕易在人前露臉，即使是同性之間，長大成人之後也極少相見。男子在元服（十二—十五歲）之後，就只有隔著窗簾，一邊望著屏風或几帳另一頭的女性了。
物語中藉著窺視的場面表現女性之美。女性被窺視到大都因為不小心所致。而且，同樣是窺視，也有階段的不同。對毫無關係的陌生女性，男性只有在建築物之外窺視的份兒，交往一段時日之後，或許會有在屋內窺視的機會。不過，即使是關係密切的女性，想要一睹「廬山真面目」，亦非易事。
首先談談建築物之外的窺視是怎麼一回事？〈若紫〉卷，源氏在北山窺視到年幼的紫之上──窗簾被風微微掀起，這時源氏剛好在附近才有機會看到。再者，〈野分〉卷，紫之上走到廂房屋簷邊觀看庭裡的花草時，不巧被因擔心颱風會登陸而來探望的夕霧看到。
夕霧是源氏的長男，紫之上是源氏的妻子。兩人輩分不同，平常紫之上是不可能被夕霧看到的；這一天颱風來襲窗簾被風掀起，而且屋內的裝飾物也因為風太大折疊起來，加上源氏又到另一妻子的房裡，三種偶然相加起來，紫之上才有破綻被夕霧窺視到。
再者，〈若菜〉上卷，有女三宮於夕陽餘暉中站在廂房的一幕。女三宮以內親王身分下嫁源氏為正夫人。當時的貴婦人常坐著，豎單膝，在室內走動時須以膝行。女三宮為什麼會是站著呢？而窗簾又為什麼沒放下來呢？
原來那天是三月下旬的某一日，年輕的貴公子在前庭踢球。女三宮從廂房窗簾的縫隙欣賞他們的比賽，正看得津津有味時，一隻被追趕的貓往窗外跳出，繫在脖子上的繩子勾到窗簾，拉起窗簾的一角，因此從外面可以看到裡面的情形。僕人沒有馬上把窗簾恢復原狀，碰巧几帳等遮蔽物又收起來放在角落裡，所以女三宮的身影才完全暴露出來。由於女主人和僕人一時的疏忽，使得柏木有窺視的機會，種下後來兩人私通款曲的遠因。女三宮身材嬌小玲瓏，頭髮烏柔亮麗，具備當時美女的條件，所以當柏木無意中看到時，彷彿被雷電擊著，深深的愛慕情愫於焉產生。
能夠在室內窺視到的，除了上述的意外場面，通常是因為紙拉門有破洞，或是迴廊的門開了。要是能看到女方的整個身影，可就是望外之喜，一般只能瞄到和服的袖口，再從袖口運用想像力描繪女方的樣子；或者只看到長髮而已。至於佳人的臉根本窺視不到的。
物語中，男的因窺視到女方而挑起情愫，進入戀愛的世界；另一方面，也藉著窺視的場面把女的真面目告訴男方。此外，也有女的因暑氣逼人把碎冰放在頭上、胸口上的不雅舉止被窺視到的。在女性的身子、臉孔不易被看到的平安朝時代，男性往往只聽到琴聲或看到佳人筆跡就興起愛慕之意。
男女的認識除了上述情況之外，也有透過介紹而認識的。如末摘花即由於大輔之命婦（源氏奶媽之女）的撮合而認識源氏，受源氏照顧一輩子。明石道人把女兒介紹給源氏；薰把宇治之姬君介紹給 宮。
博取歡心靠紅娘
平安朝時代，男女之間的戀愛能否成功，媒人往往具有決定性的作用；而當時最普遍的媒人就是女房。貴族女性有女房服侍，從梳理頭髮，服裝穿著，以至於關門、開窗等大大小小事務全由女房一手包辦。女房的意見往往對女方產生很大的影響力，因此，男方為了戀愛順利成功，首先不得不巴結女房，女房對於來訪的男性，會先評量，如果不及格，想要登堂入室可就難上加難；反過來說，女房如果肯幫忙，那麼事情就成功了一大半。
有的女房除了為主子著想之外，也會為自己的將來盤算，因此要是得不到好處，男方想再進一步交往可能門都沒有。朝顏與宇治大君都是拒絕結婚的女性，因為圍繞她們身旁的女房都抱著這種觀念。
媒人，除了女房之外，當然也有男性。如源氏看到空蟬的弟弟小君長得眉清目秀，心想他姊姊應該也長得不錯，就慫恿小君當自己的跟班，先攏絡小君的心，目標放在小君的姊姊空蟬身上。最後，源氏的心思果然沒有白費，藉著小君的穿針引線，終於有了一親芳澤的機會。
另一個例子是源氏為了得到朧月夜，先巴結朧月夜的女房中納言之君，甚至把地方官的職位也給了中納言之君的哥哥，在內外夾攻，裡應外合之下，源氏最後達成願望。
除了現實利益的考量，也有被男方的真情感動不顧一切幫忙的，如源氏與藤壺之間，如果沒有女房王命婦不理會亂倫的罪名大力幫忙，兩人的戀情絕不可能發展的。再者，浮舟身旁有二位女房，右近與侍從。右近被薰誠摯的態度所感動；侍從卻被←宮的深情所動，於是，浮舟處在薰與←宮之間，左右為難，不知如何取捨。女房的看法深深影響到主子，這也是明顯的例子之一。
一般男女的交往，男的先被傳言（聞）吸引，對感興趣的女性展開攻勢。傳言（聞）通常由女方的女房製造、散布的。女方從眾多男士送來的書信中，根據誠意、身分、社會地位挑選，當然，不是由本人挑選，而是由女方的父親或女房負責的。最初階段，連回信也由女房代筆，經過一陣子的書信往返之後，男方才能到女方家中拜訪，而且，頭一兩次還只能和傳話的女房談談罷了。之後，如果繼續展開猛烈的情書攻勢，也抓住了女房的心，那麼就有機會和女方直接談話。要進展到這一階段是相當不容易的，而所謂的直接談話是指男的坐在廊緣，女的坐在窗簾後邊几帳的背後，男的當然看不到女的臉，更遑論是身材、姿態了。敏感的人光從身子輕微的移動，衣服的摩擦聲以及細微的聲音就能察知女性的個性。兩人關係的發展，即使到距離女的非常近，女的仍會以扇子遮面，男的看得到的是額頭、髮端、衣服而已。更讓人吃驚的是，男女即使有過幾次肉體關係，還見不到女的廬山真面目，因為那時男女相會都在闇黑中進行。女的容貌肯讓男的看到，那可是「完全」以身相許喲！
源氏準備到須磨時和紫之上道別，在月光下「看到」紫之上的場面，別有一番深意，令人咀嚼。
源氏從明石地方準備回京時，和明石之君離別時，才第一次看到明石之君的臉。
情書攻勢
情書是寫在有淺淡圖樣的紙上，再以紅色或紫色、青色等鮮豔顏色的紙繫在開花的短樹枝上，連同短樹枝送給女方。情書的遣詞用字可說費盡心機，不但要讓對方明白自己的情意，又不能讓第三者識破。紙張不同代表的意義也不一樣；連信紙的折疊方式也非常講究，當然樹枝也不能隨便亂用。
當時的情書，主要是和歌，雙方以和歌贈答做為是否繼續交往的依據。因此，當時和歌不只是文學作品，也有實際的功能。
婚姻的成立與女性的深怨
男女論及婚嫁時，男方須連續三日到女方家，禮貌上天未亮就得回家；回家後趕緊寫信（即和歌）給女方，稱為「後朝之文」。和歌寫得越快，越表示有誠意；反之，如果不寫信即意味著瞧不起對方，這對女性而言是一大侮辱。
三天過後，男的回家的時間可以延到早上，這時由女方舉行結婚典禮，正式的婚姻關係成立。結婚之後男女不同住，男的到女方家過夜，第二天早上再回自己的家。
當時是「一夫多妻」制，造成不少女性的嫉妒、怨嘆與無限的悔恨！而且，為了門當戶對，貴族之間的通婚，叔姪、堂兄弟姐妹之間的近親結婚，都是當時社會的常態。另一方面，為了確保一家的繁華富貴，也常出現政治婚姻。
平安朝時代男女的戀愛過程充滿無限的浪漫，但也包含極大的危機！一旦結婚之後，主控權完全轉移到男方身上，往往種下女性深深怨嘆的緣由。
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