繼在全球掀起一番波瀾的部落格（Blog）之後，下一波媒體革命，從文字進入聲音。
9月中開始，中廣流行網、Hito radio、News98、ICRT、台中全國電台、高雄港都電台等北中南知名廣播電台，與蘋果電腦合作，相繼推出Podcast節目。
在全球，包括迪士尼、美國ABC News、英國國家廣播公司（BBC）、ESPN、美國公眾電台（WGBH）、加拿大廣播公司（CBC）等知名企業和主流媒體，早已提供Podcast節目。
「Podcast」，中文暫譯「播客」，這個去年8月才正式出現卻飛快進展的新應用，將是所有企業接下來不可不知的名詞。
Podcast由「iPod」與「Broadcast」兩字組合而成，簡單地說，就是MP3播放器與廣播機能的結合。Podcast與傳統廣播不同的是，透過RSS（Really Simple Syndication，一種以XML為格式基礎的內容傳送系統）訂閱的功能，聽眾可直接、即時下載電台或網站上最新的MP3聲音檔案，用MP3播放器重複收聽。且不需要廣播公司的巨資設備，製作容易、成本低廉。
英國哥倫比亞電台CBS在9月初推出Podcast新節目，為目前當地受歡迎的電視劇「Guiding Light」製作每日10分鐘精華版，製作人威樂（Ellen Wheeler）日前開心表示：「讓觀眾隨時隨地掌握這部戲的最新進展。」
迪士尼（Disney）公司也在50週年慶期間，利用Podcast做連續3天的活動宣傳和轉播。「這個令人興奮的新媒體，讓我們可以將迪士尼神奇世界和50歲生日與全世界的消費者共襄盛舉，」迪士尼公關部副總經理瓦杜（Duncan Wardle）說。
「廣播的重生！」蘋果電腦台灣分公司總經理江旭龍驚嘆，蘋果電腦自從6月底推出iTunes內建Podcast搜尋下載功能之後，兩天內就有聽眾超過100萬次的訂閱數；iTunes線上的Podcast節目也呈倍數成長，至今已有上萬個開台數。
用新內容拓展新聽眾
無疑地，對國內的傳統廣播電台而言，力推Podcast節目，已經成為提振傳統廣播產業當今萎靡現況，一挽狂瀾的共識。
「提供更多不同類型內容的管道，無時無刻、無所不在滿足更多聽眾群，」台北之音廣播公司互動媒體部副理王鵬淩分析。目前，台北之音廣播公司旗下擁有的知名品牌包括Hit FM與台北之音，都屬於音樂頻道，「因為執照的問題，電台調性必須固定，沒辦法今天是音樂台明天變成談話台，」王鵬淩點出傳統廣播電台的限制。
因此，去年底台北之音廣播公司成立互動媒體部，開始另一個網路品牌：Hitoradio，用Podcast提供在台北之音和Hit FM傳統廣播上聽不到的節目，聽眾將可以下載收聽包括流行藝人專訪、娛樂新聞或生活資訊等節目。
而用Podcast強化電台品牌特殊地位，則是ICRT毫不遲疑加入戰場的主要原因。「大多數聽眾把收聽ICRT節目當作英文學習，」ICRT節目暨創意處總監白健文說，「Podcast等於給聽眾更多方便，通勤的學生或上班族只要訂閱我們的新聞和節目，就可以隨時反覆練習。」目前，在iTunes平台上已可以下載ICRT 每日easy news、和每週台灣流行音樂排行榜等節目。
「Podcast對企業的投入是有利的，」世新大學廣播電視電影學系助理教授江亦瑄分析，與部落格的文字寫作相較，Podcast因為是聲音的表現，檔案的製作品質和資源投入要求都較高，企業進入障礙較個人低。但是電台和企業想要運用得宜並且成功，忠於草根媒體的原生特性，很重要。江亦瑄表示Podcast與部落格同樣是源起於由基層而上的草根勢力，內容要與主流媒體有所區隔才可能勝出。
此外，商業模式是否能成型，也是影響著電台與企業應用能否從非主流晉身主流的關鍵。
廣告進駐，商業模式成型
「聽眾因有需求或喜愛才下載該Podcast節目，讓廣告商更精準鎖定目標族群。」創市際市場研究顧問公司執行長江義宇說。
匯集來自世界各地Podcast的節目下載平台「Podcast Alley」，於去年11月創立，目前已收錄超過4,000多個Podcast節目。26歲的創辦人麥金泰爾（Chris McIntyre）表示，光是過去3個月間，該網站Podcast的節目數量成長3倍，網站營收就來自廣告。例如該網站上某一專門介紹耐力運動的節目，已獲得來自Gatorade運動飲料的廣告收入，而「Podcast Alley」目前獲得的廣告收入已經足敷各項花費，準備開始獲利。
而洛杉磯的KCRW廣播電臺總經理西摩（Ruth Seymour）日前則表示：「豐田（Toyota）已同意認購6個月KCRW所提供的Podcast節目，以換取在每個節目中插播10秒的廣告。」
「Podcast節目與傳統廣播不同，節目能夠極小眾化，」台北之音廣播公司互動媒體部副理王鵬淩認為，這將是開拓更多廣告主的機會。
新媒體革命另一波！Podcast在全球產生的漣漪，正以極快的速度一圈圈擴散，不管你是要抗拒，或是迎接挑戰。
本期出自於：E天下雜誌58期66頁
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