佛法教學的目的是教我們認識宇宙人生。宇宙是我們生活的環境，人生是我們本人。對自己、對生活環境有正確的認識，有究竟圓滿的認識，這叫佛法。它的教育理念、內涵是無邊際地深廣，它的內容就是經律論三藏。經典是佛門的教科書，宗派就像現在學校的院系一樣。縱然宗派不同，法門不同，都是佛傳下來的，都是佛所說的。
佛法是智慧的教育，經中的名稱「阿耨多羅三藐三菩提」，這是梵文音譯，意思是無上正等正覺，就是究竟圓滿的智慧。這是學佛的人共同追求的目標。阿耨多羅三藐三菩提」，可以分為三個階段：第一個階段是正覺，第二個階段是正等正覺，第三個階段是無上正等正覺。佛法有大乘、有小乘。小乘聖者阿羅漢與辟支佛，他們所證得的就是正覺，小乘再往上去就是大乘，大乘菩薩所證得的叫正等正覺；再往上去，就是佛陀所證得的，最究竟圓滿，叫無上正等正覺，這是佛法修學的三個階段。因此，我們很容易體會到，佛家所說的佛、菩薩、羅漢正如同現在學校裡面學位的名稱。最高的學位稱為佛陀，其次的是菩薩，再其次是羅漢。就像現在學校的博士、碩士、學士。所以佛法，縱然成佛，他與眾生決定平等，決定沒有高下，只是在知識、智慧程度上有高下。
世間有不少科學家、哲學家、宗教家都很聰明，也很有智慧，他們對於宇宙人生也有相當的理解，相當的覺悟，為什麼不能稱為正覺？「正」，是有標準的，什麼標準？如果你見思煩惱沒斷，你那個聰明、智慧、覺悟就不正。必須是要把見思煩惱斷掉了，那個覺悟才稱為正覺。我們想想世間這些宗教家、科學家、哲學家，他們貪瞋痴慢沒有斷，是非人我還沒有排除掉，他們的覺悟，就不是正覺。
初學，入門從哪裡下手？佛法無論大小乘，佛教我們從三皈依入門，三皈是佛法最基本的修學方針。到底從哪裡皈？絕對不是在佛菩薩面前把三皈依念一遍就算皈依了，而是，你內心真正回頭，真正有依靠。實在說，這一點就相當不容易。為什麼？真正得到三皈，快樂幸福、圓滿自在，你就會得到。你今天得不到，就是你還沒有回頭，沒有依靠。佛法真實的利益、真實的受用，你沒有得到，就是沒有回頭！所以學佛的入門是從三皈開始。
受持三皈，皈是回歸、回頭，依是依靠，三寶是佛法僧。我們講皈依佛、皈依法、皈依僧，常常會有人產生錯覺，以為佛是佛像，法是經典，僧是出家人，其實這不是真正的三皈依。唐朝時代六祖大師已經看出這個受持三皈依會引起錯覺，所以他在《壇經》裡講的三皈依，不說皈依佛、皈依法、皈依僧，他說「皈依覺，皈依正，皈依淨」，然後給我們解釋「佛者覺也，法者正也，僧者淨也」。這樣我們就不至於把意思錯會了。所以佛是什麼？佛是自性覺。從哪裡回頭？從迷惑顛倒回頭依自性覺，覺而不迷，這叫皈依佛。法是正知正見，就是對於宇宙人生正確的理解，正確的知見，這叫法。換言之，從一切錯誤的想法、看法回過頭來，依自性的正知正見，這叫皈依法。皈依僧，僧是清淨的意思，六根清淨，一塵不染。今天我們講心理的染污，精神的染污，思想的染污，從這種種染污回過頭來依清淨心，這叫皈依僧。
所以佛法修學的總綱領就是覺正淨，這叫自性三寶，是我們真正的皈依處！
你們同修大概不少都受過三皈了，你們皈依哪個？我皈依某某法師，大錯特錯，與覺正淨毫不相干。這樣的皈依，將來你們都到三途惡道去，為什麼？因為你們破和合僧。這是我的師父，那個不是，對我師父供養，別的不要供養他。你不皈依還沒有分別執著，這一皈依，分別執著都來了。這分別執著造罪業，破壞僧團。你看這個罪過多大！師父傳授三皈，他是僧團的代表，你皈依的是整個僧團，不是某一個人，這個一定要知道。
受了三皈之後，是佛弟子，要接受佛教給我們最高的修學指導原則，我們修覺正淨。從什麼地方學起？要從戒定慧學起。受戒至少要受五戒，我們果真能夠把五戒十善修好了，就是經典上講的善男子、善女人，念這個經，我們都有分。如果五戒十善做不到，看到經上講的善男子、善女人，是講別人，我們沒分。這一點非常非常重要，所以至少要學五戒，更進一步，在家同修有菩薩戒。先學戒，再受戒，這是最好的，先學，真正學得我能做到了，再請法師給做一個受戒的儀式，這樣好。
（節錄怎樣入佛法之門 檔名：18-06-01）
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