十月已進入下旬,澳洲的報稅季節又接近尾聲,許多人都趕在十月底的截止日之前報稅。
我參加稅務局的“協助報稅”(Tax Help)方案已有兩年,越來越發現澳洲政府運用義工制度真是到了爐火純青的地步,連報稅這件事都可以大量採用義工。不但政府省去大量的稅務人力,民眾也省下一筆報稅費用,可說是一項雙贏的措施。
參加這項方案的人必須由各個社區中心推薦,送到稅務局去受訓,受完訓接受考試,考試通過後就可以回到社區中心去當班,在七月至十月的報稅期間內,選擇自己適合的當班時間,免費協助民眾報稅。這些Tax Helper在做完四個月的義工之後,可以獲得國稅局一張證書,代表某種精神獎勵。我很珍視這一項榮譽。
稅務局規定報稅義工們只能協助中低收入戶,老年人,或具移民背景的人報稅。一來他們的稅務比較簡單,義工們靠幾天的稅務訓練就能應付。二來她們也是社會中的弱勢團體,是需要幫助的一群。
助人為快樂之本。我兩年的協助報稅經驗確實為我帶來很多的樂趣,從中學習到很多稅務知識,也對澳洲社會有更深一層的認識。更重要的,還真體會到“施比受更為有福”的滋味。
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