「開滿整座城的白櫻花我曾經見過，不過物是人非，已經不知在何處了。」
「呃……我知道哪裡有像那樣的櫻花。風起花落，像雪片一般飛散的白櫻花。」
『每個男人生命中都有一個不可或缺的女人，而每個女人……』讀到這裡，寧次看不下去了，他只是剛好經過雛田小姐的房間，剛好拿起她桌上某本奇怪的言情小說，剛好瞄了一下，卻發現竟是些胡謅的句子。這對獨斷獨行、離群索居的他來說根本是胡說八道。
寧次闔起書本，意識到窗外夕陽西下，該去五代火影那兒提交任務報告了。他像隻蚱蜢似的從自家窗臺一躍而下，輕盈的步伐像是燕子分岔的尾巴。他跳過一幢幢的房屋，腳步輕得好比貓兒走過。猝然，他滯下腳步，灼白的雙眸瞧見十二點鐘方向的水塔上坐著一個緋髮少女，她青綠的瞳孔如同蒼翠的枝頭。
那是春野櫻──不論何時何地都會有人議論紛紛的女孩。她望穿秋水的眼眸似乎越過國境的樹林、飛過結局之谷的巨大石像投射在遙遠的音忍者村。
『她總在黃昏時等待宇智波的歸來。』雛田小姐這麼說、天天和李也這麼說、全村人民都這樣說過。寧次並沒有仔細體會那番話的箇中涵義，理由很簡單，他不在乎。
村民同時也說過，日向隊長除了有柳下惠坐懷不亂的性格，還有較冰山更冷酷的現實主義。所以，他對沒興趣的事物一向是漠不關心的。當他視若無睹，準備快速穿過她身後時，櫻緞子似的白臉回首朝他嫣然媚笑，她雙眼瞇成月牙的形狀。
春野櫻、女人、不可或缺、生命──這些毫無關連的字眼不知為何在他腦中形成一支串串燒，一個接著一個串成『日向寧次生命中有一個不可或缺的女人春野櫻。』寧次險些從屋頂上跌跤，他穩住陣腳後趕緊落荒而逃。他害怕櫻那樣甜美而悲傷的笑容。何況他能肯定，春野櫻絕對不是他生命中最重要的女人，至少，他嘴上是很篤定的。
往後幾天，寧次老覺得心裡毛毛的，好像做了什麼虧心事。其實他只不過是從沒讓女人進駐腦海而已，「只是不習慣罷了……」他總是這樣說服自己。
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「所以說，我真想和小櫻一樣有頭櫻髮呢！」隊友天天頭頭是道地下了結論。話甫出，寧次呈現一臉錯愕。他最近只要是有關春野櫻的傳聞就會敏感起來，雖然事隔數天，他仍是無法忘懷那抹落寞的笑靨。
究竟是什麼原因致使她愛上佐助？又是什麼原因讓愛情成為她生活的原動力？寧次真的不懂。
「啊對了！又到了賞花季，不如我們這幾班一同賞花去吧！」
寧次瞬間嘆了口氣，天天又擅自決定了某些事情，不過……他唇邊浮出一絲笑意，這點子是從小到大最重聽的一次。或許這樣，他就可以更進一步了解春野櫻了。
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自從當上暗部隊長後，和昔日同窗相聚的機會簡直少之又少，更甭提愛情了！但是今天，日向少爺試著轉換心情，將熱愛公務的自己放入另一個環境。放入……有她在的環境。
趁著五代火影給大夥一天的慰勞假，同屆的青年們自己捏了飯糰、壓了果汁快快樂樂地前往郊外一片櫻花林。
櫻花確實有催情作用，它艷麗地綻放，卻又如此淒涼地凋零。寧次和一群人魚貫地走進林子，眼前櫻花亂舞的情景令人如痴如醉。
「寧次隊長，我還以為……你很認真呢。」面對櫻的調侃，寧次苦笑一番。
「只是，想換個環境罷了。」寧次也很意外自己會這樣說，他不曾會對生活感到枯燥乏味，但是在她那哀愁的微笑之後他的心思就全被打亂了，就像小石子投入平靜的湖面泛起的圈圈漣漪。
櫻愣了愣，而後笑道：「倒是我今天不怎麼想來呢！因為這裡有許多不美好的回憶……」語畢，她歛下眼瞼，濃密的羽睫好似蝴蝶輕輕搧動的翅膀，「以前賞花都是第七班一起去的，如今卡卡西老師辭世、鳴人踏上修行之旅、他也不在……賞花再也沒有任何意義了。」
寧次垂首不語。今日的第七班早已四分五裂。他頓時明白櫻的顧慮，假若凱老師、天天和李忽然無聲無息地消失在這個世界上，那地球必定會停止運轉吧？然而，即使這些悲劇照單全收發生在春野櫻的身上，她的世界仍未停止運轉，她照樣執行任務、照樣吃飯睡覺。停止的是她的心，除了剩下脈搏跳動外，其餘皆是空洞洞的。
察覺到寧次的鬱悶，櫻扁了扁嘴，「抱歉，是我太多話，寧次君別擔心，反正日子總是要過的。」她無奈地莞爾，豐腴的唇線是優美的弧度。接著，他們之間便是等同茶壺般的寂靜，誰也沒開口。
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傍晚火紅的斜陽投射在花瓣紛飛的樹林裡，柔和的光線將寧次銀白的瞳孔染成橘子色。在眾人互相道別、各自踏上歸途之際，寧次發現櫻消失了蹤影。
「寧次，你還不走嗎？」天天提著大包小包，回過頭來疑惑地問著。
「唔……我等等才走。」天天知道寧次的個性，從來他隱瞞的事情別人如何追根究底都不會有答案的。於是，她露出玩味的笑容，梨色的雙眼像是透視了他。
「那麼，儘快找到小櫻吧。」說罷，天天使出瞬身術隱沒在花海中，留下呆若木雞的寧次和漫天飛舞的櫻花。
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寧次後來是開了白眼才找到櫻的，他暗自忖度她的腳程，短短幾分鐘居然可以跑到離櫻花林三公里遠的湖畔。
寧次的氣息驚動了沉思的櫻，她訝異地回首，看見他一頭青絲逆著春風浮動，駿逸的臉龐醞釀著即將山洪爆發的情感。
那是什麼？櫻納悶著。她從沒見過冷靜的寧次擁有這樣露骨的表情，「你、你怎知道我在這兒？」驀地，她又想到了什麼沮喪地低頭，「我差點忘了你有白眼。說實話，是井野她懶惰要你來找我的吧？」
寧次沒有答腔，他大步流星地走向河岸旁的櫻。高挑的身影遮蔽了她的視線，她隱約聽見草叢中蘆葦斷裂的聲響。
寧次俯身拉起櫻纖細的手掌，烏黑的髮絲冰涼地吻著她粉嫩的臉頰，「說實話，是我自己來找妳的。井野小姐和鹿丸先生一起，開心地忘了她是誰。」他抿嘴一笑，似乎想瓦解空氣中尷尬的因子。
櫻撇過臉，綠眸凝視著波光粼粼的翠河，一隻白鷺鷥自水面滑翔而過，劃開了平穩的湖泊。
「你知道嗎？很久很久以前佐助君帶我去過一片白櫻花林，可是後來我怎麼找都找不到。」櫻的目光好像跳脫原本的框架，飛往不知名的遠方。
櫻玲瓏的臻首順勢埋入肘中，週遭瀰漫著哀傷的氣息。「我知道城裡有片白櫻花林，只是不確定是不是妳所說得那座。」她猛然抬起臉，一雙剪水秋瞳怔怔地發光，「真的嗎？是真的嗎？那林子在哪兒？帶我去吧！」她小巧的手任性地拽著寧次的衣袖，來回晃動。
他理當拗不過她的固執，雖然時間已過酉，幾顆星子早高掛夜空，他仍是牽起她迅速奔向國境。掌心與掌心的溫度暖暖地合在一起，心與心的距離也不知不覺靠近許多。
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「喏，我們到了。」抵達目的地時，黑夜女神已經降下絲絨簾幕，那濛濛亮的星斗點綴著單調一致的黑色。櫻喘著粗氣，她圓潤的胸脯上下起伏著。原來應該白色的櫻花，卻因為附近人家點的燈火而渲成暈黃。
「雖然不是純白，但也別有風情，誰叫我硬要晚上來嘛……哈哈。」她乾笑了幾聲，美目驟然低垂，「寧次君，謝謝你帶我來這，給你貼麻煩了。」她縱身一躍，竄上樹梢，兩人一上一下的姿勢構成微妙的畫面。
櫻昂首望著無垠的夜空，風平浪靜的心湖正試圖掀起洶湧的浪潮。想必是因為寧次的溫柔吧？不同於佐助的冷淡，寧次的冷漠中還夾雜著像小貓一樣的柔情。
寧次柔順的長髮在晚風中飛揚，黯淡的墨色融入深沉的黑夜，「櫻小姐，我並不懂花語，但我知道櫻花的花語是──妳是我的天使。」櫻驚奇地俯瞰寧次，不明白嚴肅的暗部隊長也會懂女孩子的玩意兒。
「我的意思是，櫻小姐現在的模樣像極了墜入凡塵的天使。」他不理會櫻張口結舌的神情，一句煽情的話從他口中說來好似理所當然。
「櫻小姐，請妳別再悲傷，滿城飛舞的櫻花一定會成為最好的藥劑。」彈指一陣涼風襲來，潔白的花瓣順著風兒的漩渦自他耳邊拂過，同時帶有她髮間的清香。
忘了逝者如斯的時光溜走了多少，她含水的眸畔悄悄落下了晶瑩，輕道：「寧次君，十年、二十年以後你還願意陪我來欣賞這櫻花亂滿城的情景嗎？」寧次笑而不語，乳白的瞳仁訴說著一切繾綣情意。
嘛，當然會了。
別說十年、二十年，永遠我也會樂此不疲。
（全文完）
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