不過是具屍體
(Stiff：The Curious Lives of Human Cadavers)
（Mary Roach 瑪莉．羅曲 著 林君文 譯）
(時報文化事業有限公司 民國93年12月初版二刷 )
(中文版 ISBN 957-13-4224-6 )
．Extag．
（註：本書帶恐怖實像，不宜兒童觀看）
簡介：
一顆顆人頭放在解剖盤上，整齊的排列在桌面上，旁邊還有各種的開刀器械，外科醫師在實驗室外集結完後，依序各就各人頭的位置。這堂研討會為複習顏面的解剖，前面螢幕撥放著如何分析及解剖人頭顏面的教學影片，各外科醫生便一邊觀看影片，一邊照著影片的教學操作手中的刀械，對於外科醫師來說，實體解剖雖不十分舒服，卻是非常重要的實物經驗。
早在西元前三百年，亞歷山大大帝時期的埃及，托勒密一世是史上第一個准許從醫者為求瞭解身體功能運作而切割死屍的統制者，此種利用死刑犯的屍體作解剖的傳統在十八、十九世紀的英國臻於頂盛，但是，當醫學院增多，死刑犯屍體不足時，各種盜墓竊屍的惡行惡狀一一浮現，更有販賣人體，甚至有為取得屍體無端獵殺無辜旅客的黑店。就在人類身體已經都被瞭解，有的是詳細的繪圖，有的是詳細的人體模型，更有細部切片掃瞄製成的數位影像，相對的，對於解剖屍體不再是那麼必要。
一具屍體暴露在自然環境下，受到環境溫度、濕度及屍體的包裝度不同，屍體腐爛的程度有所不同，但是過程卻大同小異，先是「新鮮期」指的是屍體本身內部酵素對屍體本身的「自體溶解(autolysis)」，緊接著就是細菌在高營養底下急速繁殖，產生許多的氣體，使屍體進入「膨脹期」，大概維持一星期後，就進入最後的「腐爛和敗壞期」，屍體便逐漸不成人形，屍體組織被分解，甚至溶化成血水四溢，最後使屍體剩下骨架。
相對之下，古老傳說，死後會到另外一世界，所以，為了保持遺體的完整，屍首的防腐技術自古埃及便一直流傳至今，現今新的防腐技術，卻可以讓屍體回到十八歲時年輕的模樣。
對於汽車製造業來說，屍體也提供了很大的貢獻，即使今日使用很多假人在測試汽車撞擊時所承受的撞擊力量，但是真實人體能夠吸收多少衝撞，還是得靠屍體來完成，今日汽車內的各種保護措施，如：安全帶、安全氣囊，都是屍體承受衝撞所給予的結果。
除了汽車外，對於飛機失事墜海，除了飛機本身黑盒子所提供的資料外，屍體所作的各種墜機後所發生的各種情況，也可以提供飛機失事時的狀況，如：飛機在高空爆炸，還是解體，還是墜海後爆炸，以及在多高的高度爆炸解體，從屍體所受到傷害的程度，都可以一一解讀出來，這對於飛機失事的判斷提供很重要的證據。
屍體在槍擊，或是爆炸意外上也提供很多的線索，如：一個人遭到槍擊後，被槍擊的部位，及槍擊後死亡的時間，或多或少可以告訴我們很重要的資訊，還有就是在受到爆炸身亡時，是受到怎樣的爆炸，爆炸的威力等，也都可以從屍體得到結果。
當然，曾經爭論一時，耶穌的死亡爭議，也可以從傳說中的殮布中透露一二。
對於『死亡』的定義自古至今一直爭論不休，古老沒有聽診器，只能憑藉有沒有「氣息」判斷死亡，或是各種殘酷的刺激反應，來證實一個人的死亡，有了聽診器，可以從心臟不跳動，判斷死亡，今日科學發達，人工心肺提供人體可以靠體外的循環系統，而不必靠自身的心臟存活，只是，靠外力的存活到底是死亡了沒有，正是現今科學的難題，所以，繼之科學提出『腦死』的死亡定義，以解決爭論不休的死亡定義。
食人肉以求治療疾病古今中外皆有傳聞，甚至有不則手段以殺人來救治他人疾病的殘酷傳說，時至今日，還不斷傳出吃食人肉的新聞，無論是美國，德國，中國大陸都時有所聞。在醫學界裡，也有幫病人「換血」以延續病人的生命。
最後，人死亡後，有各種的處理方式，有天葬，海葬，火葬，最傳統的土葬，在今日還有太空葬，環保葬，還有把骨灰做成裝飾品隨身攜帶，當然，還有就是用化學藥品處理成一灘的屍水，回歸大自然，各種方法任君選擇。
文章定位：
