從1990年代末起，由於資訊及生物科技的快速發展，一個新的與以前迥然不同的時代似乎已逐漸來到。資訊科技已創造出一個麻省理工學院教授米契爾（William J. Michele）所稱的「e托邦」（e-topia），而桃莉羊的複製，則預言著「複製時代」的來到。
早在1930年代，思想敏銳的英國小說家赫胥黎就已經嗅到，複製技術造成的印刷品普及化，使得文字與圖像出奇的多。主要是因為義務教育與生活水準的提高，造就了懂得閱讀，而且有能力購買的廣大群眾。不過，在藝術文學印刷品產量提高，閱讀人口也大量增加時，他卻發現藝術天才的稀少。依照數學比例算法，藝術天才應當照閱讀人口比例增加的，可是事實並非如此。跟他同時代的德國批評家班雅明就預言到：「靈光消逝的時代來臨。」他探討機械複製造成「靈光消逝」與藝術的原創性的問題，並且將之放在歷史中來思考。在舊約聖經中，人們提到「靈光」時，總與永恆的上帝顯現有關。班雅明卻思考著更廣泛的世俗制度下的「靈光」，有些類似藝術家心中存在的渴望－－－一種類似於神秘性或宗教性的渴想，想去創造獨一無二的作品或形象，充分表達了藝術家對永恆的追求。這種渴望是常與科技的發展相抵觸的。複製技術破壞獨特性，也破壞永恆性。
1964年麥克魯漢在瞭解媒體一書中，提出「媒體即訊息」的觀念，對文化界造成震撼與衝擊。1960年代與1970年代間，他甚至被批評為偏執狂。他強調媒體在宣傳或廣告中，呈現思考結構的意義，遠超過它的主題。也就是說，表現手法的結構成為訊息表達的關鍵。在傳統文字影像世界中，人們的認知方式卻是線性的，有邏輯的。把傳統文化的溫熱對比於電子傳播時代的「冷」，電子「冷」得令人暈眩，並且讓人在冷熱中掙扎。所以，活在資訊時代的人，已然變得冷漠、焦慮與疏離。所以，當代的社會文化深受媒體影響時，人們更需要瞭解文字與圖像資訊如何對我們的感官知覺起作用，因為它在使我們不知不覺中，改變我們的感官認知方式。另一方面，媒體時代卻創造了「去中心化」的視野，以及「地球村」的觀念。
套用麥克魯漢的說法：因為網路，我們又回到了文字閱讀時代。
電子媒體（包括電視、電話、收音機與電腦）為人類創造一個新環境，正在改變人類經驗世界的方式。麥克魯漢用一種全新的方法來探討訊息的重要性，因此提出「媒體即訊息」的概念，也就是說媒體表達的結構，成為其所要表達的意義。今日電子媒體的發展以遠遠超過麥克魯漢的年代，電視、電影與電腦正在改變我們對文字與影像的詮釋；影像一而再、再而三的被翻拍新拷貝，剪輯與重新拼貼，意義也跟著繁複起來。似乎一一印證麥克魯漢的預言。原本我們按照四季運行的生活方式，影響我們對時間的思考方式。可是，假如我們在媒體上接受到的時間訊息是並置或倒錯時，我們的思考也會宛如拼貼藝術一般：斷裂的。例如一個人的相片放在電腦中一再的被重複拷貝時，一個人的真實感變得越來越模糊虛幻，因為原先被拍攝的人漸漸失去性格的深度，人的意義與價值，當然也就變得「平面化」起來。因為人類越來越習慣透過電子媒體的鏡頭來感知世界的變化與經驗人生，所以失去對宇宙生命的驚奇，以及隱藏更深的焦慮。
無論「千禧年」或「世紀末」，都是一種被賦予意義的時間意識。「千禧年」為時間終結的意象之起源，而「世紀末」則和近代文明討論「衰退」的整組論述密切相關。也正因此，2000年的前後，兩種意象相疊，人類的整個心情遂出現嚴重的起伏。「後現代教父」之一的波西亞（Jean Baudrillard），以華麗的文辭，將現代比喻為一種「失重」的狀態，意象翻飛，非常精準的透露出當代知識份子某種疏離的精神面貌。
當代城市學大師卡斯特爾（Manuel Castells）在千禧年末（End of Millennium）裡有更深的討論，該書最後有這樣的警語：
資訊時代的承諾，乃是以心靈的力量釋放出無比的生產潛能。我思，故我生產。在我們如此做的同時，我們將有閒暇來從事靈性試驗，有機會和自然妥協，並不需犧牲我們後代的物質福利。啟蒙的夢想，理性及科學能夠解決人類問題的理想將可實現。然而我們在技術過於發達和社會過度不發達間，卻存在著巨大的差距。我們的社會、經濟、文化，均建基於利益、價值、體制和代議系統之上，它限制了集體的創造性，吞沒資訊科技的成果，並將我們的能量偏扭到自毀衝突的方向。而事情不該是這樣的。人性沒有永恆的邪惡，沒有什麼事不能根據意識，目的性之社會行動，在資訊及正當的支持下予以改變。如果人們訊息完足，並主動交流溝通，企業恢復其責任感，媒體變使者而非只傳達資訊，而政客不再犬儒，而是恢復對民主的信念，而文化則根據經驗而重建。如果人類能感覺並與地球上的物種相團結，如果我們能跨越世代有與自然諧和相處的共識，如果我們不再剝削內在的自我，在我們之間獲致和平，如果我們真能如此，則我們終將得以生存和讓別人也生存，愛也被愛。
資訊高速公路及虛擬世界，正在替這個世界增加許多不可測之特性。資訊時代是個更個人化的時代，也是個更複雜而脆弱的時代，只有人性變得更加敏銳自制，這樣的時代始有可能將它的正面功能發揚為善，若人性未能調整，則其消極面將會擴大，成為另一種形式的世界末日。
文明的發展應使文化更豐富，而不是使生活更方便而已。
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