【文/馬修‧梅（Matthew May）】 以最少的投入達到最大的效果，或增添任何事物只會減損而非加強期待的效用時，就是做到了簡練的境界。如果某件事物是簡練的，通常是結合了超乎尋常的單純以及令人驚奇的威力，而產生了完全值得注意的事物。豐田的Scion系列不做廣告，只提供搭載少數標準配備的陽春車款。這點反而吸引了Y世代的消費者，讓他們自行加裝配件以彰顯個人特色。而簡練通常包含以下關鍵要素：
■魅力
我們天生就好奇，這是人性的一部分。我們會到處尋找模式，因此當我們預期存在的事物並不存在時，我們就會特別注意。這就是為什麼問題的簡練解答通常都會少了個什麼，而這缺少的部分會引誘我們進一步去了解。
蘋果公司執行長史蒂夫‧賈伯斯在2007年1月9日，站上講臺為2007年麥金塔世界大會致詞，接著賈伯斯首次展示蘋果公司最新、最棒的玩意，iPhone。當他介紹完iPhone的功能之後，觀眾都傻眼了，因為iPhone少了一項當時市場上其他電話都具有的部分：讓使用者用來撥號的按鍵。iPhone反而是用觸控式螢幕，可以顯示出虛擬的按鍵，還有相片、電影等任何使用者儲存到自己iPhone裡的東西。
業界所有專家都預測iPhone將會成為蘋果公司史上代價最昂貴的失敗產品，但是該公司後來做了2件有趣的事。首先，該公司發表堅定的聲明駁斥了批評者的疑慮；接下來，該公司沒有任何其他動作。完全沒有為了iPhone的上市而耗資數百萬元，進行多重管道的促銷活動；沒有做任何巧妙的電視廣告；沒有提供媒體任何試用報告；也沒有針對蘋果的忠誠顧客推出首購價或優惠方案。在麥金塔世界大會的產品發表，基本上就是該公司讓iPhone成為市場上最具話題性產品的唯一動作。
雖然iPhone的定價是一般新手機平均價格的3倍左右，但是到了2007年6月29日下午6點在指定店家同步開賣時，被壓抑的需求相當巨大。調查顯示，儘管iPhone的價格較高又可能要等待，還是有超過2,000萬名美國人表示有興趣購買。即便蘋果公司不曾花一毛錢做廣告或推銷產品，美國和英國的行動電話市場還是超過半數知道iPhone。難怪《財星》雜誌在2008年給了蘋果公司「美國最受景仰企業」和「最受景仰創新企業」的封號。
那麼到底該如何把魅力的原則應用在商業上？行為科學家發現，做到3件事情的時候，就會產生魅力：
1.充分提供某項議題的相關資訊，讓人了解到自己有所不知，這會激起他們的好奇心。
2.提供恰到好處的資訊，剛好讓人足以了解如何滿足他們對那項議題的好奇心。你必須提供適量、適合的線索，讓他們投入去尋求更多的了解。
3.在提供答案之前，給人充足的時間，讓他們可以自己想辦法滿足自己的好奇心。
有趣的是，達文西在1400年代畫出他的名作《蒙娜麗莎》時，就使用類似的魅力策略。為了讓他的畫作栩栩如生，而不是呆板、死氣沈沈，達文西讓蒙娜麗莎眼角和嘴角稍微有點模糊，而不用明顯的邊緣和線條去表現。達文西為這幅畫留下詮釋空間，讓觀畫者能夠發揮想像力，使這幅畫作有如活起來一般。
■刪減
簡練的解答或構想一向有條不紊而且聚焦，會直接切入核心，因為任何無法增加價值的部分，都已經刻意刪減掉了。這和人性是背道而馳的，因為我們的天性通常是不斷增加更多東西。關鍵就在於了解該刪減哪些成分，才能做到簡練。
藍斯‧阿姆斯壯大概是世界上最知名的自行車手。在1996年10月被診斷出罹癌，一切都改變了。阿姆斯壯在治癒之後，就和前美國奧運自行車代表隊教練克里斯‧卡麥克合作，要設法讓阿姆斯壯再次成為這項運動的佼佼者。卡麥克建議，阿姆斯壯應該追逐自行車界至高無上的地位，以贏得環法自由車賽為目標進行訓練。
因為阿姆斯壯在癌症痊癒的過程中，失去大約20磅的肌肉，卡麥克想出了一個簡單但是簡練的想法。他了解到，阿姆斯壯的優勢在於他過人的心臟和含氧量，所以他建議，如果阿姆斯壯可以調整他自行車的齒輪比，就有可能獲勝。卡麥克建議不要和其他自行車手一樣每分鐘踩踏70到75圈，改用較低的齒輪比，改讓阿姆斯壯每分鐘踩踏95到100圈。除了提高踩踏的速度，卡麥克還建議阿姆斯壯在爬坡時身體要離開座墊，才能運用到更多輔助的肌肉。這也和當時公認的最佳作法，認為自行車手大多數時間應該坐著的觀念大相逕庭。
為了做這些改變，阿姆斯壯進行了數個月嚴格而精心規畫的訓練，目的是要重新連接他的整個神經肌肉系統。這其實要花好幾年的時間才達到完美，但是阿姆斯壯堅持到底並有所突破，然後在1999年贏得他前所未有的第1個環法自由車賽冠軍。到了他在2001年第3次贏得環法自由車賽時，其他自行車手和教練已經開始明白他採取了哪些不同的方法，因此到了2003年，大家都改成高踩踏頻率的方式。這是好現象，但是對阿姆斯壯而言，卻表示他逐漸喪失競爭優勢。
【更多簡練關鍵要素，請見《大師輕鬆讀》 341期〈少，就是更多〉】
