費城雪 結束五年的美國留學生涯，帶回來一個老婆一個兒子跟一個博士學位，吃了一些苦，但苦不過我的父母為我所吃的苦；念了一點書，但遠不如前輩們的滿腹詩書。 走在十幾年前曾經以一雙破布鞋來回走了許多年的道路，人生啊，真是不可捉摸！

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一九九八年六月二十八日下午七點許，我跟老闆終於在二十幾個小時的飛行及轉機之後，抵達威斯康辛州政府所在地Madison City。當飛機飛越市區上空時，透看窗戶往下看，那是一個有著大大小小的湖泊點綴的大平原，而市區就在最大的二個湖泊旁，沿湖發展。

下午七點多，天色還很亮，顯然是北國夏天應有的景象。計程車很快的送我們抵達下褟的旅館，櫃台告知有一個歡迎餐會要我們到達後前去參加，就在我們安頓好行李下到一樓時，一個身材胖胖的中年女士氣喘噓噓的跑進旅館，原來是來接我們前去餐會的Susan。往後的日子裏，我才知道那個樣子在美國實在還不能說人家胖。

歡迎餐會設在湖邊的一個餐廳裏，離我們住的旅館步行約五分鐘，旁邊是一大片草地，可以看到「夢的塔湖」，後來的幾週裏，我有幾個早晨獨自到湖邊看鴨子讀英文，體驗電影裏外國學生的悠閒生活。席間只有五個台灣人，除了我跟老闆外，還有Y先生一家人，出國前在報紙上看到報導說他們的女兒那一年要進Madison法學院念碩士，大學畢業一年多就來念碩士，令我羨慕不已，想必她應該相當優秀。那時都覺得能出國念書應該很優秀。另外還有二個韓國人及一個日本人，就是之前提過的梅田先生。

這個歡迎餐會是專為先抵達參加為期二週法律英文課程的人所舉辦，所以除了法學院東亞法律中心主任Irish教授及二位秘書外，還有幾位英文老師及當地律師。第一次跟那麼多外國人一起吃飯，又不能講中文，實在是有點痛苦。坐我右手邊的是一個叫Robert的老先生，他是英文課程的老師，有著白色的大鬍子，胸毛長到喉嚨，體格非常粗壯，講話中氣十足，是個非常熱情而有趣的人，一直問我在台灣的生活及喝不喝酒，我告訴他我都喝高梁酒，一種可以點火的酒，聽的他瞠目結舌，一根舌頭久久收不回去，我並答應他回去後寄一瓶給他，叫他拿去嚇朋友。後來，我真的寄一瓶金門陳年高梁酒到美國，但整箱書跟酒都寄丟了，所以一直欠著他一瓶酒。

晚餐一直進行到快十點，出來時天空竟然還是深藍色的，那些美國人(到了美國不能叫他們外國人，因為我們才是外國人)對此大感驚奇，直說活了幾十年還沒見過這種景象，我才知道前一天有一場非常劇烈的暴風雨，聽說像颱風，還有龍捲風警報。我心想，這些美國佬哪知道什麼叫颱風，我們台灣來的好漢才知道颱風的威力。又一個後來才知道，原來大平原上的夏季暴風雨或大雷雨，真的很恐怖。

老師們一直送我們回到旅館，並跟我們約好明天一早八點半過來接我們到法學院開始上課，Y先生夫婦正在跟他們的寶貝女兒話別，Y媽媽哭的很傷心，Y先生則是在一旁偷偷的拭了幾滴淚，我跟我老闆則是在旁邊陪主任閒聊，最後Y先生夫婦禮貌性的請我們多照顧他女兒，我跟老闆當然不會拒絕。講了一天的英文了，能有機會講幾句中文那感覺真是不錯。幾個月後，我跟Y小姐比較熟之後，她才跟我說那天晚上我好吵，英文講的不好又講那麼大聲，臉皮實在有夠厚的。我也這麼覺的。

就這樣，我結束了在美國的第一天，從洛杉磯機場的受難記到麥迪遜的晚餐，這一趟路還真有點辛苦。