電影Gladiator 中羅馬軍隊與德國人的戰爭場面，及羅馬大競技場的刺激而野蠻的比武決鬥，我尤其喜歡這部片的電影配樂及女聲背景歌曲，為此，我在幾個英文網站上搜尋了一些關於真實的歷史，跟各位分享。
片中幾個主要歷史改編包括老皇帝被小皇帝謀殺、將軍Maximus 為虛構人物、小皇帝的姐姐 Lucilla 的身份與性關係的影射、小皇帝的在位期間、及最後羅馬是否回復共和 (republic) 的結局等，以下我將把搜尋所得資料整理說明。
小皇帝的本名是Lucius Aelius Aurelius Commodus，生於西元161年，其在位期間為西元180至192年，在西元177至180年間，係受其父親 Marcus Aurelius(為羅馬史上五賢帝時期之最近一位皇帝，在位期間161-180AD)任命共治羅馬帝國，但自西元180年 Marcus Aurelius於北伐德國戰爭期間死於鼠疫之後，即由其一人掌權，故其在西元180年時，改稱號為 Caesar Marcus Aurelius Commodus Antoninus Augustus。他在歷史上算是一個暴君，也算一個異類，他的統治將羅馬84年的繁榮及穩定帶入一個相反的方向。史家認為羅馬自此步入衰敗一來係因Commodus的統治，但同時亦應歸咎於長期以來日趨中央極權的制度，而這個制度係自奧古斯都 (Augustus)大帝開始形成。
Commodus 幼年時在其姐姐Lucilla的陪伴下成長，在西元175年十四歲時，Commodus首先被授予「凱撒 (Caesar)」的稱號；而在西元177年時，則再度被授予「奧古斯都 (Augustus)」的稱號，並被其父任命共治羅馬。西元180年即帝位時，年僅十九。有認為Marcus Aurelius選擇Commodus為其繼承人係一個錯誤，因為Commodus年輕時即沉迷武鬥比賽及飲酒，而非關注於如何統治羅馬。電影中影射Commodus與其姐姐 Lucilla有性關係，但事實上 Lucilla 與Commodus 並無性關係，Commodus係與其另一個姐姐(或妹妹)有性關係。但Lucilla 確實如片中所示曾試圖謀殺Commodus，但未成功(詳下述)。
電影中係Marcus Aurelius 北伐日爾曼，但事實上係羅馬面臨日異強大的北方日爾曼民族的入侵，當時日爾曼部落再度入侵當時的羅馬帝國所屬區域，Marcus Aurelius才興軍對抗，而Commodus 事實上也參與在多瑙河 (the Danube) 沿岸的戰役，並跟隨其父之北征，該次戰爭稱為「第二次日爾曼戰爭 (second Germanic War)」，或許戰功不多，但應非如電影所述毫無戰功，例如其班師回朝進入羅馬城時，參議員質疑「他像個戰爭英雄進入羅馬，但他到底征服了什麼？」又Marcus Aurelius 死於鼠疫之後，Commodus旋即與日爾曼部落達成和解協議，因為其汲於回到羅馬掌握政權。
Commodus即位之初，一般均認為其將可如其父一般成為智慧的統治者，各位是否記得電影中老皇帝 Marcus Aurelius 問 Maximus 後世將給予其如何的評價，是暴君？是戰士？還是哲學家？事實上，Marcus Aurelius 確實著有「沉思錄 (Meditation)」一書，其係一個斯多葛學派的支持者與信仰者，該書即係以斯多葛學派的禁慾主義為中心，其在該書中以故事或詩歌的方式檢試自己的行為，雖然沒有太多其個人的創見，但仍被認為係一本有份量的作品。但很快的，羅馬失望了。Commodus將政權大部交與其個人偏好的官員，而其自己則沉溺於體育活動，尤其是武鬥比賽 (gladiator)。
Commodus的統治手段相當獨裁而殘暴，其經常藉著不實的指控處死反對他的參議員，並沒收其財產為己有，同時給予指控者高額獎金，在西元182年，Commodus的姐姐 Lucilla 與一群參議員及Commodus的太太Crispina 共謀刺殺Commodus，但計劃失敗，一群帶頭參議員遭處死，而Lucilla及Commodus的太太則被流放小島Capreae，但亦於不久後被處死。在這次謀殺事件之後，Commodus仍維持其恐怖統治手段，其於西元186年將其首席執政官 (chief minister)處死，以平息軍隊反彈聲浪，西元189年，其又准許暴動群眾殺害繼任的首席執政官。此時，Commodus已將大部份的權力交與其妾 Marcia 及二個顧問，但連這些人都開始畏懼Commodus。
而Commodus 的精神狀態亦陷入些許異常，他將羅馬改名為「Commodus殖民地 (Colonia Commodiana)」，並自命為羅馬帝國的守護神並自號「羅馬赫克力士(The Roman Hercules，按Hercules為天神宙斯之子)」，同時自認為係一個活著的神 (living god)，而應得到群眾的膜拜(worship)，其並命令將金幣銀幣上他的肖像鑄成「赫克力士」的形象，並在其王座後方披上獅皮，以表示其勇武。其自己確實進入大競技場與職業武鬥士 (gladiator)及獅虎等猛獸比武決鬥，且未嘗敗績 (我告訴我朋友這件事的時候，他說誰敢打贏皇帝？也許獅子老虎都是被餓了很久的？)，Commodus宣告其將在在西元193年1月1日披上武鬥服接受「羅馬顧問 (consul)」的榮譽稱號，但這次引起群眾的憤怒。因為當時的武鬥比賽係由犯人、戰犯或俘虜及職業武鬥士進行比武的遊戲 (game)，武鬥士被認為係一個下階層的職業，一國之君並不適於從事此遊戲，更不應著武鬥服接受此一稱號。
在西元192年12月31日，當他從一場圍獵歸來後，他的妾 Marcia給他一杯毒酒，但毒酒份量不足並未將Commodus毒死，只有使其虛弱，顧問之一乃請求其摔跤朋友的協助，當晚Commodus即於浴場被摔跤冠軍勒死。
所以Commodus不是死於大競技場的比武，而是被臣下謀殺，電影中暗示Commodus死後，羅馬回復共和，但事實上是Commodus死後，一個聲譽卓著的參議員Publius Helvius Pertinax雖自命為「帝國執政官 (emperor the prefect)」，但因不足以服眾，羅馬帝國旋進入內戰分劣。又當電影中Maximus要求到羅馬參加武鬥比賽時，他的主人說「過了五年，終於要再回大競技場(我是看英文版電影，可能有誤解)」，不久之後Commodus即於大競技場上被Maximus所殺，但事實上Commodus在位期間共十二年，而非五年。當然，Lucilla 公主當時已死，自然不會有大競技場那幾句動人的演講「Is Roman worth one good man’s life? We believed it once. Let us believe it again. He was a soldier of Roman. Honor him!」
(12/23/2000于賓大法學院)
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