(太久沒刊新文章了，回應一下之前的預告，寫個小故事)
三年前夏天，我在倫敦市郊唸語言學校，住在一寄宿家庭。家庭的成員是一對白人夫婦和一個讀中學的十三歲女兒。
她們家是一小小的雙併式二層樓房。我的房間在二樓，非常小。有一次，她來和我聊天。那時我首次出國，到了英國也尚未出過倫敦，對於將來要生活一段時間的這個國家充滿好奇憧憬。說到旅行，我便問她，去過英國(Britain)的哪些地方？最喜歡哪裡？
結果她最喜歡的地方是Paris。巴黎？我英文這麼爛，一定是聽錯了，我這樣想，一面在腦中搜尋英國是否有什麼地名發音類似她所講的這幾個音節。我的地理知識還不壞，但快速搜尋了一回並無所獲，只好再問她一遍。「Paris」，重覆一遍，字正腔圓，而且那神情分明是認為對方一定會知道這個地方的。
「Paris is not in Britain！」我幾乎是用哭喊的，意圖驅走心中強烈的驚駭。
「It is！」她嚴正予以駁斥。
「它不是！」「它是！」「它不是！」「它是！」這樣的爭辯持續了數回合，我的辯詞也是這樣一貫簡單得可笑，完全沒有思考應該如何解釋，只想要這個爭論趕快結束。
最後她決定尋求仲裁，朝著樓梯口大喊「Mom！Is Paris in Britain？」
樓下只有她的媽媽在，似乎是沒有聽到。一種孤單無援的感覺向我襲來。巴黎究竟是不是在不列顛，應該是一件很清楚的事實。可是在這靜謐的午後，這房間裡只有我們二人，目前對此一爭議問題的比數是一比一。我這個來自無法想像的異地的亞洲人，連話都不會講，可見必是笨的了，又有何資格自稱知道歐洲的事務呢？其毫無證據的意見必是大謬不然的了。
「Pardon？」她的媽媽聽到她的喊叫了，但顯然是沒聽清楚。於是她又重覆了一遍「Mom！Is Paris in Britain？」
一片寂靜。又是一陣荒謬的感覺在心中升起。我幹什麼？我坐在這裡等什麼答案呢？但我此刻除了等待這位慈祥的夫人的答案，又能做些什麼呢？巷子裡有小朋友騎著腳踏車繞圈子，輪胎磨擦地面的嘶嘶呼呼的聲音可聞；窗外剛飄過細雨的英格蘭的天空，一縷彩虹正在形成，我的心肌卻是緊繃。如果這位夫人的答案是「Yes」，那怎麼辦？其意思或者是二比一的表決結果立現，或者是權威人士的做出裁決，總之是拍板定案，也沒有人幫得了我這個異鄉客了。
這一陣寂靜不知持續了多久，我們二人豎耳聆聽，終於從彷彿極其遙遠的樓下傳來了一聲「No！」那一刻前後，就如同廣告片中足球員關鍵的射門，從起腳，踢球，球飛出，觀眾緊張而癡呆的表情，一切都是無聲的慢動作跟各種角度的停格；球狠狠入網的那一刻，全部驟然恢復正常的聲響和速度，看台人海躍起歡呼，得分選手大叫狂奔，守門員垂頭喪氣…
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