我記得從小學開始，就注意到自己的皮膚並不白，每次跟班上一片白皙嬌嫩的同學合照中，總顯出自己的黯淡，俗話說過哪，一白可是可以遮三醜的。所以那時還怨怪過爸媽，為什麼不給我白一點的肌膚。
我的爸媽都來自南台灣，許是「得天獨厚」的驕陽所賜，一切也沒什麼好抱怨的，至少我就比兩個弟弟白很多，不過真的要到很大了，才接受這樣的現實。
小時候被稱讚過的，就是一雙眼睛，那時社會上漫著一股割雙眼皮的風氣，小學老師就曾對我說：妳的雙眼皮怎麼比割的還深，怕不有三四層吧？我想，她的語氣中有濃厚的羨慕成分。
那算什麼！我們全家都是這個樣，大弟的眼睛比我深亮，睫毛長得可以放火柴棒，這一點不折不扣的遺傳到他女兒身上，甫出生，大夥就被她大得晶亮的眼睛與長得嚇人的睫毛吸引住了，讚嘆新生命就可以秀氣美麗如斯。
其實我要說的，是遺傳真的是一件很奇妙的工程！
我們家不白皙的皮膚，終於在弟弟的女兒身上改變了，多虧他老婆一身細緻如雪的好膚質，當初家裡忐忑不安的淺憂，終於塵埃落定（淺憂就是祈求上天，別讓小女娃遺傳弟弟黑得發亮的膚色和她老婆的瞇瞇小眼睛）。
依稀記得，曾經在遙遠的年代，炙烈的陽光下，拉著阿嬤的手，和一群人圍著圈圈跳舞，影像很跳躍，好像有裝著物事的水桶，俗艷的紅花冠，斜披於身的黑色裙，歌聲，笑聲……
阿嬤的影像驀地襲入腦海，雖然她去世得早，我卻肯定的記得，她有著深邃的眼，高直的鼻樑，－－同我的爸爸一個模樣。
那一點也不特別，每次回到東河，我的姑伯親戚，堂表兄弟姊妹，無一例外，甚至連一逕的黑也成為註冊商標。
南台灣的烈日真的火熾呀！
好久以後，才知道這不全然是原因。
是一本電話簿為我解惑。
在一次的返鄉過年，收到東河村最新的電話簿，封面上標示著三個字，叫「西拉雅」。
西拉雅？！
一切好像有了更合理的解釋。
在更小的時候，約莫小二吧，大家收拾書包要回家度寒假時，同學問我，妳寒假會在哪裡呀？我說，在吉貝耍的阿嬤家呀……
然後就是滿堂的笑聲，哈哈哈，吉貝耍，好難聽的名字呀，是哪裡呀？怎麼會住那麼奇怪的地方……
從此，我沒再說過阿嬤家在吉貝耍這樣的話，改用一種大家所能認同，自以為比較文雅的說法：台南縣東山鄉東河村。或者乾脆只說媽媽的娘家－－白河。感覺上，就比較高級，感覺跟大家比較接近，不會太標新立異……
時代終究不同了，邊緣化的物事慢慢被拉回主流，也許只有這種時候，屬於真理的聲音，才會被放膽說出，隱隱然成為一種驕傲。
今年的宗親會，我們在正名後的吉貝耍祖厝開筵席，第一次訴說著祖先的歷史：朱明始到台灣掘夢的佃農，落腳吉貝耍－－西拉雅人的聚居地，漸漸通婚，後代漸漸摻揉血統，世居，共處……
阿嬤的媽媽是西拉雅族，如此算來，我也算有八分之一的平埔族血統吧！
在眾家親戚中，我突然經過比較的關係，變白了。因為表兄弟姐妹多姓段，或是向，而段和向就是西拉雅人戶籍更定後，「被賜」的漢姓（我想被賜者，大概可以解釋成被迫賜予……）。
合理化之後，我不介意再說出故鄉在吉貝耍，那可是珍貴的遠祖母語呀！也不介意怎麼保養也稱不上白的皮膚，那是流動在身體內的遺傳工程哪！猶記得宗親會上一片高鼻深目的血親，那麼類似，第一次感覺跟他們很接近。
種族的融合是生命延續下去的重要關鍵，我沒有嚴肅到想牽強附會到這麼深奧的主題，只不過很感謝自己有如此棒的血統混合，成為現在這麼讓自己喜歡的自己！
我，一直到這兩年，才真正打心底冒出這種聲音：
我好棒，我好喜歡自己！
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