關於「這個地球上最美麗的一塊草地」
有個古老的笑話。話說一個老美第一次
走進溫布頓，驚艷那樣美麗的草地球場
便問身旁的英國佬：
「能不能告訴我，要怎麼樣才能造出這
麼一個球場來？」
英國佬淡淡的說：
「很簡單，找塊地，草種下去，
每天澆澆水，一百年後你們就有了。」
驕傲的英國人，驕傲的溫布頓。
他們驕傲到成為唯一不照世界排名安排種子順位的網球比賽。
他們驕傲到不許廣告招牌和五顏六色球衣玷污這座美麗花園。
他們驕傲到要求每位選手進場和退場時都得屈膝向觀眾致意，不管皇家包廂裡
是否正坐著皇室成員。
他們驕傲到讓所有在那片草地上奔跑和擊球的人情願用一生贏過的獎盃來換取
一個溫布頓冠軍。「如果你沒有贏過『溫布頓』，你就還不是一個王。」
於是當你看到一個老球員，裊裊敘述50年代那場他盡了全力卻依舊無法力挽
的決賽時，眼角一直泛著淚光，別訝異！
如果你還記得93年女單決賽後，頒獎典禮，亞軍諾娃娜埋在肯特公爵夫人肩
上痛哭的經典畫面，你會知道她多渴望多跑一步，多發個好球來擊敗葛拉芙。
可惜冠軍只有一個，榮耀如此稀少，而更多的總是遺憾。
每年夏天這齣榮耀與遺憾交織的戲碼，都要在溫布頓上演一遍。
對於網球迷來說，這是倫敦後花園的夏日Party。
然而走進新的世紀，我卻不知該用什麼心情來參與。
似乎我的夏日Party在99年貝克和葛拉芙這對德國金童玉女一起告別溫布頓
時就結束了。
記得女單決賽後葛拉芙平靜的接受公爵夫人頒發的亞軍獎盃。
典禮後，記者會記者問她明年會不會參加溫布頓。她說「不會了」，
她沒有告訴球迷這個決定，她知道他們會不捨，會站起來向她致敬，她知道。
但是她覺得那一刻應該是屬冠軍戴文波特的。
是ㄚ！再也沒有修長的雙腿在草地上跳躍。再也沒有凌厲正手拍在網前穿越。
再也沒有疼惜另一個冠軍的心了。
稍早之前，她的同胞，三屆男單冠軍貝克被澳洲好手賴夫特以直落三淘汰，
離開中央球場時，貝克體貼地提醒賴夫特向觀眾致意。
即使有萬般不捨，他還是要讓出他的位置。
就像我最喜歡的瑞典名將艾柏格所說的：
「在這裡，我曾經是王。所以我離開時也要像一個王。」
於是，葛拉芙離開了、貝克離開了、娜拉提諾娃離開了、艾柏格離開了
艾芙特離開了、馬克安諾離開了……..
他們都帶著一種風範離開了。接下來還有誰呢？
阿格西和山普拉斯吧！
不管今年山普拉斯能不能贏得他的第七座男單金杯。
我知道，屬於我的網球美好年代已在上個世紀結束了。
這個世紀，優雅已死，只剩一種球風，強悍卻不美麗。
當然，如果你是個網球迷，過幾天你該好好坐在電視前認真欣賞一場溫布頓。
只是，若你要問我，阿格西和山普拉斯還會不會贏。
老實說，我不知道。不過，當他們握著球拍踏上草地的時候
我會帶著一點點「哀愁的預感」看著他們，畢竟美好的日子真的不多了。
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