上禮拜五張小寧真是被快Simon打敗。一早到辦公室先忙著跟一家英國手機公司周旋半天，只是為了拿總金額$38.94的帳單好結束他在那公司的account。英國客服人員道地的英式英文，讓張小寧得不斷說Pardon me才不會雞同鴨講，而英國人的效率更是沒話說--早在八月初張小寧便去電洽談要結束account的事，搞到都十月中還沒有下文。不過這還不是最誇張的，之前張小寧幫大老闆Ells處理一個refund，要跟一家英國網路訂票公司要退款，網頁找了半天竟然沒有電話可以直撥。而他們的Q&A上面有一條解釋他們為什麼沒有電話，只有e-mail信箱的理由是：他們認為無遠弗屆的網路可以更直接服務他們的顧客。（這種強詞奪理的說法一時間還真找不出話來反駁它咧）張小寧想到在英國的朋友R為了要換燈管等到海枯石爛的經驗，突然有點小小慶幸自己生活在美國。
話說我那英美混血的老闆Simon，十點多一通電話要張小寧上e-Bay買型號T1350的Toshiba printer。e-Bay找不到，張小寧倒是在Google上找到不少型號T1350的toner。截至下午兩點，張小寧跟另一位assistant programmer，剛從菲律賓唸完碩士回Mercy Corps復職的Denver，列出一長串清單。從波特蘭二手電腦用品店到Google上找得的資料，就是沒有一家店有在賣T1350的printer，張小寧跟波特蘭的Toshiba分店詢問，店員也是告訴我並沒有這型號的printer。這時候Simon終於想到要問紐約那邊，是不是把型號搞錯。過了一會兒，Simon終於回話說，喔喔…我們要找的是toner，不是printer喔。
是怎樣？張小寧花了一早上跟半個下午，就是為了找一個不存在的printer型號喔？！接下來的指示更匪夷所思，竟然紐約那邊要波特蘭寄兩個toner去。我知道紐約的物價比較貴是沒錯，但有貴到連toner都要從西岸寄比較划算嗎？張小寧越來越不了解美國人的邏輯在哪邊。在張小寧婉言告訴Simon，從西岸寄兩個toner的運費可能會是產品的兩到三倍時，Simon這才覺得，或許請紐約那邊直接買比較划算，不過他們需要我們幫他們找最近的店家資料。這時候，距離下班時間只剩半下時了。張小寧一邊上網找炭粉匣，一邊在心底罵髒話。許多在紐約的賣家已經下班（東西岸時差三小時，禮拜五下午，你還希望大家留下來加班嗎？）張小寧一家一家打電話，勉強接通的，有的不是在紐約沒店面，就是缺貨中。張小寧跟那有如天山雪蓮一般難找的炭粉匣纏鬥到五點半多，才收拾東西倉皇逃離辦公室。
Simon人是不錯，但有時張小寧對他的作風不太認同。有回香港辦公室的助理e-mail請Simon幫忙蒐集她老闆到台灣演講的資料，Simon竟然一口答應下來後把信轉給張小寧。唉～雖然說張小寧是intern，但常識告訴我，香港的助理幫她老闆蒐集資料似乎不是我分內的事吧！？張小寧幫她找了幾篇參考資料後一時嘴快地衝口而出道”Don’t you think that’s kinda her responsibility to take care of that? It’d save her more time if she do it herself instead of mailing back and forth.” Simon是個講話十分diplomatic的人，一句話能交代的事，他會先用兩句話開頭，兩句話作結，用額外的四句話來包裝他的原意。不像張小寧這樣開門見山，心直口快。他臉一陣青一陣白，隔了兩秒才回答說，”well…I agree with you on that point, but it’s part of the team work that we cooperate with the Hong Kong office.”
後來張小寧把這件事跟朋友J說了，她告訴我，這樣說話是衝了點。不過衝歸衝，前兩禮拜，那寶貝助理又發了一封要大家幫忙她找美國政府對非營利組織補助的資料。張小寧真是搞不懂， 美國的internet跟香港真的差這麼多嗎？有什麼東西只有在美國上網才找得到的呢？
Simon不是典型的美國人。除了個性含蓄內斂之外，他還是個以辦公室為家的工作狂。據去年的台灣intern J告訴我，他每天早上八點不到便會在辦公室。而張小寧的經驗是，他每天下午一定待到六七點多才會離開。我當然沒無聊到跟他耗在那邊看他究竟幾點下班，但每次當張小寧回家時，Simon仍在他狹長的小辦公室中孜孜矻矻地盯著電腦工作。張小寧有一次閒聊問他說，”It seems that you like working a lot, don’t you? ” “Yeah….I enjoy working…” Simon說這話的時候，眼中散發出奇異的光彩，差不多就像張小寧在逛街時看到打折品的模樣吧。而他的努力工作也反映在他所創造的數不清的表格中。像有個北韓計畫案，光是簡單的回復人數統計，Simon前後便弄出兩份不同的表格。上禮拜Simon又把那兩份資料整合弄出一個新的excel表，要張小寧去follow up。張小寧相信Simon的office系列應該學得不錯，不然也不會同一份資料可以變出讓人眼花撩亂，各種排列組合的表格。
雖然張小寧和Simon工作接觸非常頻繁，然而工作之外的交集卻不多。比較起來，我和其他不太有業務往來的同事反而還比較熟呢。我在美國第一次看病是樓上負責digital library的Pam幫我找的，我們兩個下禮拜還要一道去吃中國菜。我的七百元手機帳單要argue的時候，是坐我隔壁的intern Rachel 幫我出主意，並且還幫我多要了幾十分鐘的bonus minutes。而負責IT的Karen，除了送張小寧手製餅乾，還會開車帶張小寧去參加同事禮拜五聚會的Happy Hour。上禮拜三Karen的女兒來找她，她還先幫張小寧settle down中午conference call要用的麥克風跟音響才離去。另一棟大樓人事部門的Joan則是個有趣的老婦人。有次張小寧買bus pass多付了十塊美金，她還領著張小寧去跟財物部門把錢給要回來。至於坐在張小寧隔壁，剛從東岸到Mercy Corps工作的的Jessica則是張小寧詢問美國風俗的對象。
跟她們比較起來，Simon在工作之外，留給張小寧的印象顯然模糊許多。不過他算是個很寬大的上司，也是耐性極佳的supervisor。而張小寧也發現，Simon講話比一般的美國人緩慢，對話中張小寧要是聽不懂，他會用更慢的速度敘述同一件事，他所用的詞句也是有禮而迂迴。據說他的英國父親更是技高一籌，Simon說到他父親時，用了overly polite來形容，讓張小寧很難想像他們兩個在一起聊天的樣子。
張小寧這段三個月的工作磨合期過得還算愉快，接下來張小寧會漸漸跟募款部門RD ( Resource Department) 有接觸，因為Mercy Corps計畫讓我同時參與國關跟募款兩個部門的工作。老實說，張小寧還蠻期待跟其他部門合作的機會。從工作中認識不同的同事，瞭解他們各自專門的領域，想到就覺得很興奮哩～
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