王維、孟浩然是盛唐年輩較早的作家，他們早年身處唐王朝還興盛的時代，但卻都以山水田園詩得名，故被尊為「王孟」，為盛唐山水田園派，又稱自然派；其詩風恬淡閒雅，多描寫山水、田園或隱居生活。因唐代受到佛、老思想影響，隱居風氣蔚為流行，在國泰民安的情況下，眾人有更多閒暇及閒情逸致縱情於山林，故相當盛行。此外，王維和孟浩然之山水田園詩都繼承了六朝以來陶淵明對田園風光的描寫及謝靈運對山水幽勝的探尋的藝術傳統，而唐朝宰相張九齡也是個著名的詩人，他的詩「首創清澹之派」，對王維、孟浩然等山水田園詩人頗有影響。
王維、孟浩然是盛唐時之詩人，二人都以山水田園詩得名，因兩人在生活、志趣、際遇上各有不同，故其寫詩風格，在創作、思想情緒、表達方式、清淡自然風貌上，則有相異之處。
1. 創作方面之差異：孟浩然曾多次出遊，故寫了許多的山水行旅詩，但是其田園隱逸詩卻反而不多，其因在於隱居始終不是他所嚮往的，故少有創作。至於王維，他的山水田園詩多作於天寶時亦官亦隱期間，那時候，詩人對現實政治失望，身在朝廷，心存山野，經常在公餘閒暇期間歸藍田輞川，沈溺於田園山水中，以此為樂。所以，他雖沒有真正歸隱，卻寫出了不少山水田園詩。
2. 表達感情方式上之差異：孟浩然的詩往往寫景，抒情交織，景語、情語並出。如他的〈宿桐廬江寄廣陵舊游〉、〈望洞庭湖寄張丞相〉，都是前四句寫景，後四句抒情。這種即事、即景、即物興嘆，令人從鮮明的形象描繪中體味詩人的旨意，而將興寄引入山水詩，使寓意在景物中自然顯現。此種情形，在王維的集中也有不少；但是，王維還有許多純乎寫景而情在其中的作品，都是孟浩然集中不多見的。如〈新晴野望〉，詩中純乎寫景，無一語言情，但從詩歌所勾畫的那一幅農村風景畫中，我們卻可以感受到詩人熱愛自然、眷戀鄉村的情懷。
3. 風格上之差異：王維、孟浩然的山水田園詩都具有清淡自然的風格，但是，由於王詩善熔陶、謝於一爐，於清淡之中又表現出精工秀麗的特色，所以它既多名句、警策語，又顯得渾然一體；孟詩一味追求平淡、自然、渾成，雖然也有名句、警策語，但其數量遠不如王詩之多。
4. 思想情緒表現之差異：孟浩然的山水田園詩，既有遊觀山水的清興、隱居田園的閒趣，又往往融入了一種孤獨、寂寞、不平之情。這和詩人一生入仕無門、的遭遇是不能分開的，如他的名作〈宿桐廬江寄廣陵舊游〉滲透著詩人懷才不遇的孤寂感。王維的山水田園詩所流露出來的思想情緒，則大多是安恬、閒靜、愉悅的，而不是冷寂、淒清的。此外，王維信奉佛教，又接受道教思想他的不少山水田園詩，境界極其幽寂，傳達出來的情緒是愉悅的，如〈竹里館〉，可謂幽清寂靜之極。
5. 畫意之差異：王維身為一個著名的山水畫家，常常有意無意地以畫家的眼光觀察景物，捕捉形象，融會繪畫藝術的表現形式、原則入詩。孟浩然在使自己的詩歌具有彷彿訴諸視覺的鮮明形象方面，則主要用詩法而很少用畫法，他認為繪畫是空間的藝術，不宜于處理事物的運動、變化，詩歌是時間的藝術，宜於表現事物的運動、變化。此外孟浩然還擅長描摹自然音響，有不少寫景名句名篇。
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