在台灣，王永慶之名無人不知。
這位被稱為「經營之神」的小個子老人，如今已有九十歲的高齡，但仍然活躍於台灣的企業界，因此他被稱為台灣的「常青樹」企業家。在半個世紀裡（台塑創辦於一九五四年），他領導的台塑實業，從一家幾度瀕臨倒閉的小公司，一躍成為現今世界上最大的塑膠化工企業，業績斐然。二○○四年，王永慶以二十八億美元的資產位居台灣富豪榜首。
與這些財富數字相比，更有意義的是：他是台灣的精神指標。
他一生精力旺盛，極力倡導壓力式管理，萬事俱求效率，點滴追求合理，因此他既被譽為「神」，又被當成「魔」。但不管是「神」還是「魔」，人們都對他無比敬畏，因為他凡事都能做到以身作則。六十多年來，他堅持每天早上四點起床跑步，不管颳風下雨，沒有一天停過；五十多年前，他是一個每次考試均在倒數十名內的小學肄業生。但經過半個世紀的磨練，他成為台灣最熟悉塑膠的專家，其人生坎坷，一言難盡……
這是一個和我們一樣的王永慶，也是一個被譽為「神」的王永慶，神人之間，是五十年的不懈追求─一個人活五十年已經不容易，五十年只追求一件事更是難於登天。但王永慶做到了，因此，他成功了。
在「滴油騙鍋」的生活中長大
追溯王永慶的成長經歷，最後都會追尋到一個詞，那就是「貧窮」，而這兩個字，似乎也是大多數亞洲老一輩富豪的共同特性，李嘉誠如此，李健熙如此。分散在亞洲各地的華人富豪們，大多經歷了貧窮而缺乏傳奇的童年，但貧困卻也讓他們更早獨立，也更早知道要闖出去。王永慶便是這樣的一個典型。
一九一七年一月十八日，王永慶出生於台灣台北縣新店市直潭里一個叫「情人谷」的地方。那是一個貧窮的小山村，散落著數百戶人家，家家靠種茶為生，兼做點零工，雖然天天勞碌，卻只能勉強度日。那時村裡人大多靠吃稀飯過日子，王永慶便是在這樣的環境中成長的。有一個小故事最能說明他們當時的狀況：那時王家貧窮，只能自己種菜吃，但炒菜時的油又買不起，偏偏不放油的菜根本不好吃，因此每次炒菜，王永慶的母親都只放一滴半滴油，全家都知道，那是「騙鍋」的，卻也必須連人一起「騙」過。
童年的王永慶實在沒什麼特殊之處，甚至連多數同齡人都不如，因為自七歲家人送他去讀書開始，他每次的成績都是班級倒數十名的，所有的暑假作業，也都是在返校的最後一天才完成的。箇中原因都在於，那時的王永慶一心想的只是如何賺錢補貼家用。
十五歲那年，他毅然決然離開家鄉，獨自出去闖蕩。他來到嘉義縣，先是在別人的米店做工，而後在十六歲的時候，他作了人生中第一個重要的創業決定：開米店。此一決定直接為他打開了一條創業之路，雖然在經濟上不見得有直接的幫助，但在經驗的累積上卻是有所獲益。
那時，米的生意不僅受到日本的控制，同時還有很多同行的競爭。但他在一年多的賣米生涯中，王永慶敏銳地察覺到其中的關鍵之處─服務。因此，他的米總是比別人的要乾淨，因為每擔米他都要挑選過，把裡面的石子篩選出去；他率先提出送貨上門，同時記下客戶的地址、家裡的人口，甚至還有發薪水的日期，如此他便能準確地在客戶需要米、又有錢的時候出現在他們面前；王永慶在早期建立這樣的顧客資料庫系統，使他的米店生意蒸蒸日上。此外，他同時還提出一斗米只賺一分錢、半夜兩點也送米等措施。在當時，王永慶的米店成為當地的佼佼者，就連受到政策保護的日本米店都比不上他。
後來在日本統治下，台灣實施了糧食統一管理的措施，王永慶的米店開了十年左右後被迫關門。不過，這樣一段經歷幫助他累積了寶貴的經商經驗，也直接促成了其日後創辦台塑。
在台塑之前，王永慶辦過磚窯廠、木材廠等公司，皆因當時身處特殊的歷史時期，最後都無疾而終。不過王永慶也因此有了兩方面的收穫：第一是經驗，第二是錢。
首先是經驗方面。王永慶創辦過的公司，是當時同業中的佼佼者，主要原因是他比別人更勤奮，同時他又是個善於思考的人。比如在經營米店的時候，王永慶發現當時農家養的鵝都很瘦，原本養四個月能長到五、六斤重的鵝卻只能長到兩斤重，因為鵝吃的並不多。於是王永慶到處收購瘦鵝，同時還低價向糧食部門購買碎米雜糧、派人去撿農家丟棄的爛菜葉，然後做成混合飼料餵給瘦鵝吃。結果原本只有兩斤重的鵝在二個月內就能長到七、八斤重，其間的利潤自然不言而喻。
王永慶從中明白了一個道理：一個人在失意之時，要像瘦鵝一樣忍饑挨餓，鍛鍊自己的忍耐力，只要不死，機會來臨就能像瘦鵝一樣，迅速肥大；而瘦鵝之所以瘦，原因並不在鵝，而在於養鵝人的方法不對。由此王永慶知道，經營企業也是同樣的道理，企業經營不善，問題不在員工身上，而在於老闆的管理方法不當。
而在王永慶第二個收穫「錢」方面，在他三十歲時，他經由經營米店、米廠、磚窯廠、木材廠等，已經累積了新台幣五千萬元，這為他接下來所進行更大的創業事業，提供了一定的經濟保障。
首富致富心法：
1.事業經營的成功來自兩點，降低成本與效率優先。
2.講究成本，是必須以維持高品質和提高效益為前提的。
3.「規模生產」以降低成本的經營策略，讓台塑在數十年的經營時間中，一次一次地度過難關，更逐步邁向高速發展期。
4.採用「剛性」的逼迫式管理更能提高員工的工作效率。
文章定位：
