【東森新聞報 記者陳志東／日本報導˙攝影】
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每年1月當季清酒上市，新潟佐渡島上的「尾畑酒造株氏會社」一定會在門口掛上結成圓球狀的新鮮杉木條，通知大家新酒已經上市。
這個已經維持了數百年的傳統，直到今日依舊如此。
釀酒釀了上百年，現在尾畑酒廠出產的「真野鶴大吟釀清酒」除了被法航頭等艙列為指定用酒外，甚至社長尾畑俊一還曾經因為釀酒有成而於1987年獲得前陣子過世的教宗若望保祿二世接見。
日本新潟所出產的「越光米」一向知名，新潟古地名稱為「越後」，而越光米就是因為這種米可以「為越國帶來光明」因而得名。
事實上，除了越光米外，新潟的「山田錦米」與「五百石米」也都全日本聞名，這兩種米就是製作清酒的主要原料，其中新潟的「五百石米」更被喻為是全日本最好的「五百石米」。
日本新潟縣佐渡島上的「尾畑酒造株氏會社」常務取締役尾畑留美子說，正因為有好米，加上新潟與佐渡島的山脈呈現長條狀，山泉水在山脈中經過長時間沉澱，水質特別甘醇且富含礦物質，因此從江戶時代開始，新潟地方就是全日本最知名的清酒出產地。
在製酒最盛的年代，小小一個佐渡島總計就擁有100多家製酒廠，新潟越後地區更是大大小小數不清，即便到了現在，佐渡島上還留有6家製酒廠，新潟地區更有97家，而且每一家的歷史隨便一數都有百年以上。
好米、好水、外加傳統好技術，越後的清酒即便到了今日，依舊是日本人最愛的清酒。
（圖／日本新潟佐渡島的尾畑酒廠已有上百年歷史，建築相當古樸優美。
）其中「大吟釀」更是最值得品嚐的清酒。
清酒分類相當多種，依照製作過程中的精米比例、發酵過程及溫度而有不同口感，有的較辛辣、有的較香醇，而大吟釀就是其中最好的清酒，端起來時沒有任何酒精味道，反而有著一股淡淡果香，入口之後十分潤喉香醇，如果冰鎮後飲用味道更好，與一般需要溫熱的清酒喝法不太一樣。
尾畑留美子表示，釀製清酒一定要在冬天。
除了因為新潟稻米在秋天收割外，更主要還在於冬天氣溫低，微生物發酵過程緩慢，也因此可以讓酒精發酵得更醇更迷人。
而當當季清酒在1月間上市後，門口的杉木圓球也就會掛起，指引老饕來買酒囉！（圖／每年新酒上市，尾畑酒廠就會掛上新鮮杉條圓球，非常有趣。
這是已經掛了4個多月的杉條圓球。
）尾畑酒廠出產的清酒以「真野鶴」為名行銷全日本，並外銷到美國、德國、法國、義大利、台灣等地，且曾連續於平成13年到16年（西元2001年到2004年）連續4年獲得日本全國新酒評鑑金賞獎，目前台灣主要在新光三越百貨販售，但因為稅金緣故，估計價格比日本原產地貴上2到3倍。
如在原產地購買，600cc約為日幣2600元，約合台幣800多元。
尾畑酒廠目前也開放參觀，前往觀賞除了可以瞭解清酒生產過程外，更能無限量品嚐各式清酒並現場購買。
尾畑留美子表示，清酒沒有保存期限，但以新鮮的當季清酒最好喝。
如果開瓶後最好當日喝完，否則應該冷藏保存並於2-3天內喝完，喝酒同時最好旁邊放杯水，喝多少酒就喝多少等量的水，這樣對健康較好。
（圖／到尾畑酒廠，可以無限制試飲清酒，也可以現場採購比外銷價格便宜許多的清酒。
）喝日本清酒沒什麼規矩，尾畑留美子表示，但推薦最好「找對人喝」。
喝酒嘛！就該眼前一笑皆知己，座上全無礙目人。
尾畑酒造株氏會社網址：昭安旅行社電話：04-2320-8088名生旅行社電話：02-2571-6090﹔網址：
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