矮人在奇幻文學題材中指的是最早出現在歐洲民間傳奇的幻想矮小種族，自托爾金跟龍與地下城的創作延伸後，成為許多奇幻類型創作的題材人物。由於魔戒的關係，大部分的奇幻矮人形象都是蓄長鬍子且拿斧頭，身材矮短而個性保守但善戰的戰士。
【民間神話的矮人】
童話與民間傳說中常見的矮人形象：
日爾曼民間傳說中住在山間或礦井裡的精靈，據說只有兩歲孩子那樣高，有時挺漂亮，但通常是拖著長鬍子的駝背老頭模樣。
山裡的矮人以金屬製造手藝和善於鍛造神劍和戒指而聞名，能預言，有隱身術，會變形。他們幫助人們種莊稼，但有時又偷竊穀物，逗弄牲畜，誘拐兒童或少女。山裡的矮人曾出現於古冰島語「愛達」及中世紀德國史詩《尼伯龍根之歌》中，19世紀華格納的歌劇《尼伯龍根的指環》當中養育齊格弗里德的工匠米梅就是這類矮人，20世紀山裡的矮人則因華特迪士尼的動畫片《白雪公主》而著名。
住在礦井裡的矮人沒有山裡的侏儒那樣善良，礦工門可以聽見他們在坑道中走動。要是礦工不肯送給他們食物，或是過近地觀察他們，他們就會點燃沼氣、弄壞工具或製造塌方。在英國，礦井矮人的傳說仍流行於康沃爾及斯塔福德郡。
女矮人：
在托爾金的設定裡，女矮人也長鬍子或是變裝讓人以為如此，一個出外冒險的女矮人，讓人無法分辨她的性別，加上陽盛陰衰，所以外族往往認為矮人是石頭裡蹦出來的。
【性格】
矮人不太喜歡嘻笑戲謔，對陌生人頗具戒心，但對少數獲得他們信任的人卻十分慷慨。矮人極看重金銀珠寶，也很珍視貴重的工藝品，因此容易屈從於貪慾。戰鬥時，矮人既不魯莽也不膽怯，帶著小心翼翼的勇氣與固執。他們的正義感很強，但有時可能轉為復仇心。與矮人關係不錯的地侏間流傳一種嘲諷的誓言：如果我騙你，我就會惹上矮人。
【體型與外貌】
矮人身高只有4尺到4.5尺，但由於體格壯碩結實，所以平均體重和人類一樣。矮人男性比女性稍高，體重則重很多。 矮人的皮膚通常呈現深褐或淡棕色，眼睛顏色很深，頭髮一般是黑色、灰色或棕色，蓄長發，頑固強壯，身材短小。矮人男性非常珍視自己的鬍鬚，經常小心地修整。 矮人喜歡簡單的髮型、鬍鬚和衣飾。矮人大約50歲左右成年，壽命可超過400歲。
【冒險】
矮人可能為了崇高目標、喜愛刺激或純粹因為貪婪而出外冒險。為氏族增光的行為均可替矮人贏得尊敬和地位。若能擊敗巨人或製作出強力魔法武器，必可獲得其他矮人的尊敬。
【陣營】
矮人通常屬於守序陣營，且傾向善良。然而，出外冒險的矮人通常無法適應矮人社會，因些其陣營傾向比較不定。
【居住地】
矮人王國通常岩山的地底深處，他們挖掘寶石和貴金屬，用以製作神奇的寶物。矮人十分歡迎值得領帶的種族來訪，但某些地點仍禁止外人進入。藉由貿易，矮人可換取山區得不到的貨物。矮人不喜歡水路旅行，所以人類常為矮人進行長途水運貿易。 居住在人類土地的矮人通常從事庸兵、武器防具匠、珠寶匠和各種長匠等工作。矮人侍衛以勇敢和忠誠聞名，廣受信賴。
【宗教】
矮人的主神是（鍛魂者）莫拉丁。他是矮人的創造者，佑護矮人一族。
【語言】
矮人的母語是矮人語，擁有獨立的文字。矮人文學以浩瀚歷史著稱，記錄數千年來王國的興衰與戰爭。地侏、巨人、地精、獸人和土族語也使用矮人文（但有些微差異）。對矮人而言，使用盟友（如人類和地侏）與敵人的語言通常不成問題，有些矮人甚至熟悉土族語（某些土系生物使用的怪異語言）。
【姓名】
依照傳統，矮人須由族中長老命名，並使用代代相傳的名字。矮人的名字不屬於自己，而是屬於氏族。若矮人讓名字蒙羞，其名字會被氏族剝奪。依照矮人律法，被剝奪名字的矮人禁止再使用矮人名。
【與其他種族的關係】
矮人與地侏處得不錯，與人類、精靈和半精靈則還過得去。矮人黨齡說：從認識到變成朋友，得花上百年。人類的生命短暫，往往難以和矮人建立濃厚的友誼。是故人類與矮人間的交情，通常得追溯至該人類父母或祖父母與該矮人的友誼。矮人並不欣賞精靈的織細與巧藝，認為精靈難以捉摸、善變且輕浮。但由於長久以來，精靈與矮人一直並肩對抗獸人、哥林布和豺狼人，因此精靈贏得了矮人罕見的尊敬。矮人通常不信任半獸人，反過來說，半獸人對矮人也一樣。幸運的是，矮人心中不存有深刻的偏見，會給某些半獸人機會，讓他們證明自己並無惡意。
【洛斯語】
矮人族群一直是奇幻世界裡的核心，我們最清楚的是他們的形象：大鬍子、粗曠、嗓們大、看似老人或大叔、拿著巨斧或棒槌，不管在遊戲裡或者電影中，矮人的標準配備似乎是這些，但神話裡的矮人指的卻是矮小的精靈族群，喜愛惡作劇，但心地卻是善良的，偶爾會幫助人類做些事情；在魔戒作品中的矮人，各個都是勇敢的戰士，說到矮人就會聯想到他們在山裡或者礦廠裡工作的場景，事實上矮人們的手工藝也是堪稱第一，許多細緻的飾品就是由矮人們製作的，矮人們高超的建築工藝也可以顯示他們的文化組織是如此嚴謹龐大，他們的屬性是土，正好和精靈相反，這才會讓精靈們認為他們是一群格格不入的族群。
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