時光飛逝，暑假就快到了！今年計劃暑期出國探望進修的女兒，首站就是英國倫敦，登時想起1819年雪萊說過：『地獄是一座像極了倫敦的城市』。當時整個十九世紀，人們想盡辦法要逃脫污穢、爭鬥、呻吟的城市。這時候廿一世紀了；回頭再看看自己，雖然已走出了與時間競賽的競技場，行事曆也已成陳跡。然而；這一趟遠行卻拋開不了，這個「速度」曾經幫助我們將世界改造得更美好而自由，現在有誰願意過沒有網際網路或搭噴射機飛行的生活呢？
納爾多尼（Sten. Madoluy）是《發現緩慢》（The Discover of Slowness，1996）這本書的作者，他說：『就某個程度而言，整個人生的奮鬥過程就是努力找出每件事該做多慢或多快』。在許多方面「Slow」還是一個選擇的字眼，我們不妨看看牛津英語字典如何定義：「遲鈍、乏味、無趣、學習力差、遲緩、慢吞吞」這些暮氣沉沉的同義字，恐怕都不是你願意放進積極求職的履歷表項目吧。
今時今日的世界，由於工業化與都市化的普及，電腦的運用和資訊的暢通，促成全球實現快速地旅行、工作和溝通。這些科技的成果幾乎都是「加快速度以及省時省力」可以將原來緊張、驚醒的生活化開後得到新的性情，科技的產物將時間縮短，對人們來說，就是獲得了更多的緩慢悠閒心境，反而更有活力。
終究，我還是捨棄了先陪雷媽到美國Yale的行程，而逕自飛去英國Oxford，母女和我三人就7月21日相約在英國倫敦London Heathrow Airport希斯洛機場（LHR）見面了。今天到台北辦英國簽證，從走進去到辦妥出大門，大約八十分鐘，臨櫃的時間約二十分鐘。真是體會世界就像個地球村，咫尺天涯的感受一點也不誇張。
自從三年前，有了緩慢運動的生活觀後，儘管有些「速度狂」諄諄告誡不可怠慢，但發現生活放慢腳步之後卻經常得到了較好的結果---較好的健康，較好的家庭生活，較好的人際關係，較好的運動成果，較好的烹飪和較好的性生活。真的放鬆後收穫卻更多！
我們生長在這個講求效率的時代，這個社會每件事、每個人都不得不加快腳步。病人要求醫師馬上要有解藥，治病藥到病除、打針一針見效！甚至「速度狂」跟著起鬨，追問要怎樣馬上製造出驚天動地的奇蹟呢？不久前，世界經濟論壇創辦人暨主席施偉伯（klaus Schwab）便中肯地道出現代人對速度的需求：『我們已從一個大吃小的世界轉變成一個快吃慢的世界』。大家都耳熟能詳忘不了這句廣告詞吧！『父母親不要讓孩子輸在起跑點』。當你讓不該加速的事情加速了，當一時半刻，你追我趕時忘記如何放慢腳步，你就得付出一定的代價。
俗語說的好：「揠苖助長欲速而不達」，同時也得常常提醒自己，「適者生存，而不是快者生存呢」！親愛的鄉親和「快閃族」朋友們：
In Praise of Slow
How a Worldwide Movement is Challenging the Cult of Speed
「快」與「快活」已經落伍了，
我們要開始「慢」與「慢活」。
註：景觀照片攝於桂林老人峰
老人峰倒影如畫，彩崖巧石屋羅棋布，奇峰山濤層巒疊嶂，充分展現了“峽內雲遮霧繞，如逢煙雨朦朧，雨嵐飛飄，儼然蓬萊仙山”的生活節奏和韻律美。
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