不見不散 等待．再見

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這陣子一口氣啃掉三本偵探小說：Dorothy L.Sayers的＜Nine Tailors＞(九曲喪鐘)、Edmund Crispin的＜Frequent Hearses＞（找不到中譯本．．．故且譯成"靈車頻現"吧？）和Guillermo Martinez的＜The Oxford Murders＞（牛津謀殺案）。

首先向將＜Nine Tailors＞的中文譯者脫帽致敬。當中對英國教堂鳴鐘傳統長篇累牘的解說，想看得懂都有很高難度，別說去翻譯了。

一向覺得Dorothy L.Sayers有點嘮叨。通常，讀者不會錯過懸疑偵探類小說的一字一句，生怕不小心忽略了伏線或提示；但她的某些作品，我會忍不住跳過一些段落，而那些段落最終又和疑案本身無甚相干。作者的目的彷彿在於突出人物個性，但事實上那些冗長的描述、記敘、對話，所做到的只是打斷故事的節奏和令人煩躁而已。＜Nine Tailors＞可說把這一特點發揮到極致－－從來沒試過看一本偵探小說看得如此吃力。除了鳴鐘的各種專業知識看得頭昏眼花（然後決定略過），每個大小角色也都喜歡滔滔不絕，幾頁幾頁的講個不休，所說的跟案件本身也沒有關係，對推動情節發展也沒有作用（於是也決定略過）；也許可以令讀者增加一點對當時社會風貌的認識，但篇幅也未免太長了：畢竟這是一本小說，若想知道社會風貌，會去看風物誌吧？

對我來說，Dorothy L.Sayers小說最大的吸引力來自偵探主角Peter Wimsey的魅力；但在這部小說中，Peter的個性模糊黯淡，平淡得不知如何是好。疑案本身其實不錯，曲折複雜，但過多枝節令閱讀的趣味打了不少折扣。倒是出場不多的Peter管家Bunter令我看得最開心－－他簡直把英國人擅長轉彎抹角講話的技能發揮到最高點：一句簡單的話擴張成九曲迴廊，"爵爺如果您能原諒我的冒昧，您必須理解當時時間緊迫，我有限的思考實在想不出更好的藉口，一時間才不得已說出這樣的話，請接受我的道歉．．．"（類似吧，書已還了，沒把原文記下來）講了半日還不到重點，連他脾氣很好的主人都忍不得了："Bunter，我快變危險人物了。你就直接告訴我，信到底拿到了沒？"Bunter一開口我就想笑－－只有英國的舊式管家才會把好好一句話說成那樣子，也只有英國的舊式管家，才有能耐把話說得謙恭而不卑微。

看完＜Nine Tailors＞再看Edmund Crispin的＜Frequent Hearses＞，會被後者明快的節奏感動得涕泗縱橫。死亡事件接二連三，即使在調查進度膠著的時候也絕不會令人覺得沉悶；雖然不像作者另一小說＜The Moving Toyshop＞（玩具店不見了）般荒誕瘋狂，但英式冷幽默仍不時令人莞爾。疑案佈局也許不算頂級，但也有充份吸引力了。只是作為主角，偵探Gervase Fen的戲份意外地少，但無損小說的趣味。

至於新作者Guillermo Martinez的＜The Oxford Murders＞，不愧是得獎作品，短小精悍，最後的轉折十分出色，甚至引發了我這數學白痴對數學推理的一點點興趣（笑）。說來也巧，這本書和＜Frequent Hearses＞的主題還有一點異曲同工之趣。

接下來，想挑戰＜歷史學家＞，雖然，好厚的一大本．．．