〈New Inside系列之三〉
好吧！Vanessa Carlton也許因為長相甜美讓全美青少年為之傾倒，首支單曲〈A Thousand Miles〉目前是MTV最紅節目「TRL」十大勁歌，在低迷的單曲市場初登場後已攀爬至銷售榜第三名，本週即將衝入全美流行榜前20名，她會是今年最有潛力的閃亮新星嗎？至少在首張專輯推出前，Vanessa已經加入Norah Jones、John Mayer行列，成為滾石雜誌指稱的「2002年十大注視新人」之一，是因為長相而已嗎？〈A Thousand Miles〉流暢的鋼琴聲至少先打破美少女只會賣弄性感的首則，相反的，不少報導都直接將Vanessa「升等」到Tori Amos的境界，當然實力有相當差距，不過蘊含在歌曲中的奔放熱情，在這位21歲女孩音樂是藏不住的，她的初登場有令人眼睛為之一亮的驚嘆。
在歌壇流行潮流中，單走美少女路線的偶像似乎有無力挽回的走勢，USA Today便指出，「全面」的年輕女歌手顯然是目前最in的歌壇趨勢，從撂下五座葛萊美獎的Alicia Keys〈一月滿21歲〉、加拿大23歲的Nelly Furtado、樂風多元的P!nk、18歲的Michelle Branch到21歲的紐西蘭新進冠軍女歌手Anika Moa，都是在音樂上有相當能力的新秀，會唱會寫，如果加上會樂器和製作能力，那更是了得，此風儼然形成趨勢，就連Norah Jones才22歲，Vanessa也會是這群女歌手中的代表，四月要發表新專輯「But Not Nobody」，在與A&M唱片簽約發片前，Vanessa才解決合約糾紛，原先簽下她的唱片公司市希望她走跳舞的動感路線，「真正的性感是當你知道自己是誰，做自己想做的事」，Vanessa來自美國Pennsylvania，很清楚地要以她優異的創作╱鋼琴彈奏來闖歌壇。
母親是鋼琴老師，Vanessa從小接觸包括莫札特、德布西的音樂，8歲彈琴創作，17歲前她的世界都是芭蕾舞，在Vanessa風格獨特的官方網站，可以看到她自己寫的小自述，包括紐約學舞和音樂如何解救自己遠離芭蕾舞的過程，最後一段提及來到哥倫比亞大學〈紐約〉唸書，然後又開始跳舞，那一次是為自己。滾石雜誌說Vanessa是更流行取向的Fiona Apple、古典的鋼琴結構和豐富的歌聲頗有Tori Amos架式，很適合不聽小甜甜後還又沒嘗試Courtney Love的中間樂迷。其實第一次看到〈A Thousand Miles〉音樂影帶，我的第一個直覺是，「這是Michelle Branch嗎？」因為兩人從長相、眼神、歌聲都像極了，唯一不同的是，Michelle的武器是吉他，Vanessa的武器是鋼琴，在輕快的〈A Thousand Miles〉中，她展現如行雲流水般的彈奏美感，那會讓我想到曾以一曲〈Walking in Memphis〉勇奪葛萊美新人賞的Marc Cohn，在某些歌聲部分則帶來如Donna Lewis的清新質感，重複出現的鋼琴彈奏構成特色，不信有機會看看她在「TRL」的現場表演〈MTV.com〉就知道彼女的鋼琴讓在場歡欣鼓舞的盛況。該曲的音樂影帶以Vanessa一邊彈「會動的鋼琴」從家裡倉庫出發經過城市的各個角落，從白天到夜晚，再回到家裡的情景，雖然這種取鏡手法並非頭一遭，不過，這是今年一支極具巧思和親合力的作品，搭配Vanessa甜甜的期盼歌聲，愛情也如此流露無遺。
官方網站裡最令人驚訝則是Vanessa竟然經常在留言板和歌迷互動，一方面她會報告行程，一面還會推薦自己喜歡的音樂給大家聽，最新的推荐又是John Mayer同學，Vanessa實在頗有親和力。新專輯製作人Ron Fair自然大有來頭，出產的品質保證有克莉絲汀、Samantha Mumba、The Calling、Lisa Loeb新專輯等，以目前推出的單曲中，B-side的〈Twilight〉以現場演唱的方式更突顯Vanessa在古典鋼琴的實力，相當值得推薦。相信本地電台已經開始放送〈A Thousand Miles〉，Vanessa能否以她生動自在的鋼琴在「唱作全面型」女歌手之林有一席之地呢？除了本身的實力，就要看國外唱片操盤者能否找到她最獨特的音樂調調加以發揮了。
〈A Thousand Miles〉
Making my way downtown Walking fast
Faces passed And I'm home bound
Staring blankly ahead Just making my way
Making my way Through the crowd
#
And I need you And I miss you And now I wonder....
##
If I could fall Into the sky
Do you think time Would pass me by
'Cause you know I'd walk A thousand miles
If I could Just see you Tonight
It's always times like these When I think of you And I wonder
If you ever Think of me
'Cause everything's so wrong And I don't belong
Living in your Precious memories
〈重複〉#,##
And I, I Don't want to let you know
I, I Drown in your memory
I, I Don't want to let this go
I, I Don't....
Making my way downtown Walking fast
Faces passed And I'm home bound
Staring blankly ahead Just making my way
Making my way Through the crowd
And I still need you And I still miss you And now I wonder....
If I could fall Into the sky
Do you think time Would pass us by
'Cause you know I'd walk A thousand miles
If I could Just see you...
MTV台介紹：
http://www.mtv.com/bands/az/carlton_vanessa/artist.jhtml
Vanessa官方網站：
http://www.vanessacarlton.com
