愛染明王
愛染明王是佛教密宗的明王之一，愛染明王是大日如來入金剛薩埵三摩地而所生出，是「大日如來」與「金剛薩埵」的金剛化身。初見於佛經密《金剛峰樓閣一切瑜伽瑜祇經》，愛染王品第五以及成就品第七，是「一切眾生本有障」、「無始無覺中來」、「本有俱生障」、「自我所生障」，經典云：「此障者於此大會忽然現身，作金剛薩埵形，放光照耀與會大眾！」
此即說明愛染明王雖是一切眾生的本有自生障，卻也是不折不扣的金剛薩埵（五佛法王子、普賢菩薩、密教始祖、第六金剛持、金剛手菩薩），「金剛薩埵」就是《明白空性的有情菩薩》，「煩惱即菩提」佛法之勝義諦不言可喻，愛染明王法是在染愛情慾的基礎上去修習淨菩提心，希望眾生能由愛慾中覺悟，而最後開悟成道。
造型
愛染明王身色如日暉（紅光），表敬愛、慈悲；住於熾盛輪火，象徵勇健菩提心。具三目，表法身般若解脫三種妙德；忿怒眼、威怒視，乃對於違背菩提者，予以降伏。頭戴獅子忿怒冠，表降伏一切障礙無畏自在；冠上有五鈷金剛鉤，五鈷，象徵眾生本具的五智；鉤，則鉤召懷法為主旨。五色華髻垂覆於耳，表五種悉地成就，亦表五部如來之妙德；具六臂，乃是救渡六道眾生。雙手執鈴、杵，表息災法；執弓、箭，乃懷法（攝持一切眾生本來所具足之如來體性）；右手持蓮如打勢，為誅法（降伏一切惡心癡迷的眾生）。結跏趺坐於赤色蓮華上，蓮下有寶瓶，兩畔吐諸寶，表增益法。
信仰
愛染明王是密教的金剛神，經典出自「金剛峰樓閣經」由古時候「佛法東傳」而傳入日本而成今日的「東密」，密宗原較少人修持。
愛染明王「全身赤紅」、「炙火猛烈」呈現暴怒威猛之象，除了象徵佛法精進以外，亦象徵熱情如火、大敬愛如烈日，其特有修法記載於「金剛峰樓閣經」裡等等。
密教之「金剛法」，是密宗按次第，拾階而上的成佛大法，金剛神是佛的化身，其現世的因緣意義，不是來給世間人乞求圓滿俗世願望而化現，而是護持佛法的事業金剛；其周身有熊熊烈火，象徵是內法、拙火法成就所產生的焚盡煩惱惡障的光明烈焰，無內法成就，無法修持此法；而要得其「護祐」，則要斷惡修善，內心向佛，若要修法則必須循正軌皈依密教傳承，依止阿闍梨（親教師）教導而修持。
密教重視傳承與儀軌，一切善法均從師教授，一切密法均要皈依灌頂 淨受信奉，如此才能感應道交。(密法一切本尊護法金剛，要從師而授，並且契合本性，才是投緣的依止)
日本東密
於日本而言 一般相信愛染明王可停止災難，或使人得到大眾的敬愛。13世紀到16世紀，日本佛教徒相信愛染明王可以保佑男女的婚姻戀愛和合，其信仰功能類似中國的月下老人。西日本有西國愛染十七靈場的巡禮，可以祈求締結良緣和考試順利。日本戰國武將直江兼續的頭盔上的「愛」字，據說是取自愛染明王。
在日本真言宗有一個法門：愛染王法，相傳可以是一種停止戰爭的密法。
