陳舜臣在遠流出版的小說《曹操 曹魏一族》一書提到曹操的接班人問題。
曹操並不喜歡長子曹丕，因為曹丕太像自己了，他不喜歡，他比較欣賞曹植，但更喜愛的，是幼子曹沖。
一度，曹操有感於生民塗炭，百姓必然想望一個承平時代，因而他有意立曹沖為繼承人，而非和他一樣好戰的曹丕。
「棄丕保沖」效應逐漸發酵。
後人熟知的曹沖秤大象的故事，就是曹操的安排。──曹操裝做不懂，讓曹沖來表現，一來測試曹沖的反應，二來觀察曹沖想出答案
後是否有驕縱之色，三來做機會教育，告訴曹沖，秤象之道自古皆然，應該多讀書。
曹操告誡曹沖，秤大象的方法自古皆然，因此須多向古人學習。聖賢書裡有許多學者的註釋，但盡信書不如無書，必須「一面搖頭一
面閱讀」。
曹沖問什麼叫「一面搖頭一面閱讀」。曹操解釋，就是在註解中找出錯處，邊搖頭邊閱讀，才能得到新的解釋。可見曹操對他的殷盼。
另外，在陳舜臣筆下，曹植經常醉醺醺，也是曹操為保護他不被曹丕忌害所想出來的策謀。
是耶非耶，不敢論斷，但合情合理。這就是寫歷史小說需要的功力。
陳舜臣的歷史小說兼具推理小說之長，常常以人物的性格為本，以客觀環境的氛圍為襯，藉著新奇的想像，去推理，去補綴史料不及
的空白，為死去的肌膚增添血色，讓潛在底下的冰山一角浮現出來。
陳文德在序文中寫道：「歷史用文字記載可觀察到事件表象，小說家以推理填補表象下可能發生的事實。歷史由外在做記錄，小說家
由內在探索隱而不彰的真相。」
這段話說得好。
附：
▓聰明的曹沖
東漢建安十三年（西元208年），意氣風發的曹操，流年不利，年尾連續兩件大事讓他心痛欲絕。先是南征荊州，兵敗赤壁，隨後，
他最疼愛的小兒子，十三歲的曹沖病逝了。
曹沖頭腦靈活，反應靈敏，曹操一度想捨曹丕而立他為繼承人。史書上留下幾則曹沖的機智故事。
有一次，曹操放在庫房的馬鞍，被老鼠咬破了，庫房管理員害怕，準備自首。
曹沖知道後，就對管理員說：「不急，三天後再說。」
隨後，曹沖用刀把自己的衣服戳了幾個洞，看起來像被老鼠咬的，然後愁眉苦臉地去見曹操。
曹操問是怎麼回事，曹沖說：「聽說衣服被老鼠咬破，就會倒楣，如今我的衣服被老鼠咬破了，我很擔憂。」
「那是民間的迷信，不要擔心。」曹操忙著安慰曹沖。
不久，管理員來報告馬鞍被咬，曹操想起曹沖衣服被咬一事，於是笑著說：「我兒子的衣服，放在身邊都被咬破了，更何況掛在柱子
上的馬鞍呢？」
曹操不追究，不了了之。
曹沖最有名的故事，要算是稱大象重量這件事。小學課本裡都介紹過了，如果遺忘了，底下補述，請看：
曹沖五、六歲時，曹操收到孫權送來的一頭大象。面對這龐然巨物，曹操好奇的想知道這頭大象有多重。但大象體積龐大，沒有那麼
大的秤子可以使用。曹操徵詢屬下，有何妙方，眾人苦思不得時，年幼的曹沖說他有辦法。
曹沖的辦法是，把大象載上船，船必然下沈，這時在船邊刻下水痕所到的地方，然後再把其他比較方便秤量的東西，放進船裡查驗。
入水深淺相同，表示二者重量一樣。兩相對比，就可以知道大象的重量了。
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