他的教授在推薦函上僅僅寫了一句話，“This man is genius.” － 「這個人是天才。」
教育電台播放了名為 “A Brilliant Madness” 的專題報導，講述近代數學、經濟學大師 John Nash 的生平事蹟。一路看下來的感覺，不難理解為什麼有人會想到以他作為戲劇的題材。他種種神秘的舉止、精采的思維以及近乎悲劇式的遭遇，交織而成這位諾貝爾經濟學獎得主不平凡的一生。
當 Nash提出奠定現代經濟學基礎的《Game Theory》之時，不過２１歲。才氣縱橫的英氣給了他從裡到外散發出來的自信，他知道自己是不平凡的，比起電影《A Beautiful Mind》裡的角色，真實人生中的 Nash 更是不可一世、孤僻、自私，被視為當時普林斯敦怪胎中的翹楚。
簡單來說，經濟學在古典派的領導下，傳統一直跟著 Adam Smith 的理論，相信一個團體若要發揮最大的經濟力量，必是在團體中的個人，都做出對自己最有利的決定之時：為了糊口，農夫辛勤種田；為了不被警察抓，人們不做壞事。年輕的 Nash 提出的定律幾乎震驚整個學界，他提出若要達到最大經濟利益，群體中的每個人不但要選擇對自己最有利的「策略」，更要考慮群體中其他對手的行為互動 – 是謂《賽局理論》。
最經典的例子就是《Prisoner's Dilemma》，中文譯為「囚犯困境」。一件刑案有兩個合夥的同謀被逮捕，警方苦無證據，便將他們隔離偵訊，採取的是坦白從寬，抗拒從嚴的規矩。若是都否認便罷，但若是否認後被對方供出來，不僅對方得到減刑，自己還會被重罰，情況瞬間變成了兩個犯人之間猜忌的心理戰。Nash 認為最終兩人都會選擇招供以求得對自身的最大利益，而這個必然的結果便稱做 Nash Equilibrium。它後來幾十年間的發展讓現代經濟學更貼近人類的生活，也更完整地解釋了群體社會的經濟行為。
在三十歲的年紀，Nash 登上《Fortune》雜誌的封面專題，被譽為數學界最耀眼的一顆新星，年輕，擁有出眾的外表，前途正是一片大好、無可限量的時候。他是ＭＩＴ校園裡大家暱稱的「孩子教授」，如童話故事般迎娶了自己聰明漂亮的學生 Alicia。
．．．．但，像是上天的一場玩笑，精神病卻在此時侵襲了他的靈魂。也許肇因於對自己無法再突破的壓力，也許天才總有那麼些瘋狂的基因。妄想與幻影幾乎摧毀了他擁有的一切，以為自己是教宗二十三世，宣稱外星人給了他將統治地球的訊息，自命為皇帝。幾次被強迫入院治療。然而當時對於精神疾病的研究並不透徹，後期在 Trenton 的療養院採取的激烈治療手段更嚴重磨蝕他以往的智慧風采。過去儘管羨妒交加、卻總折服於他傲人天份的同儕都說，那是件令人心碎的意外。
三十年間，當創始者努力找尋自我的同時，《賽局理論》也如火如荼地掀起學界的革命。已訴請離婚的妻子 Alicia，依然無怨無悔地以家人的身分照看他，撫養他們的兒子成人。幸而，病情亦有漸漸穩定的跡象，雖然幻影仍無法完全消失，Nash 選擇了忽略它們，訓練讓自己重新回到社會，終於在６６歲獲得了諾貝爾獎賦予他的遲來的榮耀，一路扶持他、挽救他人生的 Alicia 也在離婚三十多年之後再一次嫁給他，就像童話終幕的完美大結局，只不過，這要真實得多、也殘酷得多。
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